Всё началось с того, что в 1948 году ректор МГУ академик Несмеянов и сотрудники ЦК партии предложили построить высотку — храм советской науки. В ответ в Мосгоркоме хмыкнули: — Какие 20 этажей? У нас лифтов не хватит! Четыре этажа — потолок. К счастью (или нет), в дело вмешался Сталин. — Двадцать этажей минимум. И чтобы каждому студенту — отдельную комнату! Молотов: — Да скучно же им поодиночке. Пусть по двое. — Ладно, три тысячи комнат. Договорились. Проект сначала поручили Борису Иофану — автору знаменитого Дворца Советов. Он, как прилежный исполнитель воли вождя, выбрал самое крутое место: прямо на обрыве Ленинских гор. Но инженеры подсчитали, что университет может... сползти в реку. Сталин согласился перенести здание, а Иофан — не согласился с этим решением. Итог: в отставку. Новое здание проектировал Лев Руднев. Вначале башню хотели увенчать гигантской статуей с раскинутыми руками — вроде как "тянется к знаниям". Архитекторы даже намекнули, что фигура может немного напоминать Сталина. Но генералиссимус поскромничал: — Давайте шпиль. Кто строил? На раннем этапе действительно трудились заключённые — в основном впервые осуждённые на короткий срок. 700 заключённых поселили прямо в здании, на 22-м этаже, где обустроили лагерный пункт. Они штукатурили, клали стены, красили. И, вопреки легендам, не сбежал никто — ни пешком, ни по верёвке, ни, тем более, на самодельном аэроплане. Все знали: после сдачи объекта — амнистия. А кто ещё? Комсомольцы. Молодёжь. Ученики школ рабочей молодёжи. Ехали со всей страны: «Построим университет — и будем в нём учиться!» — и ведь построили, и многие потом действительно поступили. Прямо на стройке обучали профессиям, отправляли в вечерки, техникумы, заочные курсы. В 1952 году при МГУ даже открылся специальный техникум. Летом на стройке работали и студенты: около 1500 человек копали, носили кирпичи, строили сцену и устраивали агитационные концерты. Весёлое было время: днём кладка, вечером гитара. На высотку ушло: — 175 миллионов кирпичей, — 40 тысяч тонн стали, — 111 лифтов (на всякий случай). А венчающая шпиль звезда весит 12 тонн. На башне — часы с циферблатом 9 метров, минутная стрелка — 4,1 м, тяжелее, чем студенческий диплом. 1 сентября 1953 года университет открылся. Сталин не дожил до этой даты всего 7 месяцев. По плану МГУ должен был носить имя... Иосифа Виссарионовича. Буквы уже изготовили. Но судьба распорядилась иначе — и теперь над входом по-прежнему значится имя Ломоносова, а не Сталина.