Найти своё истинное призвание – одна из главных жизненных целей человека. Все остальные занятия пребывают в стадии увлечений и редко перерастают в профессиональную деятельность. Картина «Дилетант» написана Василием Перовым в 1862-м году. В полутёмной комнате перед мольбертом, свободно развалившись в кресле, сидит плотный мужчина. Чуть прищурившись, он разглядывает плод своего труда. В одной руке доморощенного живописца зажата длинная курительная трубка, во второй палитра и кисти. Компанию ему составляет женщина с грудным младенцем, по-видимому, супруга. Она трепетно относится к увлечению мужа и чрезвычайно внимательно изучает результат, на манер подзорной трубы приложив к глазу ладонь. Комичная сценка имеет авторское объяснение. К письму, адресованному Ивану Шишкину, мастер приложил один из набросков композиции, сопроводив его кратким описанием: главный герой носит чин полковника, а свободное от службы время посвящает рисованию. В данный момент он трудится над пейзажем. Судя по посредственным работам, украшающим стены, в живописи гражданин полный профан, но из неизбывной любви к искусству продолжает марать холсты. Сатирический характер происходящего подчёркнут безграмотно оборудованным рабочим местом. В помещении полностью отсутствует естественное освещение. Дневному свету просто нет возможности пробиться из-за плотных портьер. Сегодня полотно хранится в коллекции Государственной Третьяковской галереи.