Происхождением фразеологизма мы обязаны свадебным традициям на Руси в крестьянских поселениях. Новоиспечённая невестка непременно должна выполнить две вещи: подмести полы в избе и принести воды. При этом, гости, пришедшие на свадьбу, сорили и говорили: "Мети, мети, да из избы не выноси, а сгребай под лавку да клади в печь, чтоб дымом вынесло". Считалось, что любой, даже самый маленький, предмет в доме, в том числе и мусор, ни в коем случае не должен попасть в руки злых людей: ворожей или колдунов, которые с помощью заговоров могли принести беду и разлад в семейный устой.