Заботливо хранить, беречь как что-либо очень важное. Устаревшее, книжное слово «зеница» обозначает зрачок. Часто в поэтических текстах зеницами называли и глаза целиком. У этого слова есть родственное — «зенки», оно употребляется в просторечном, грубоватом выражении «вылупить зенки» — вытаращиться.