Эта крылатая фраза имеет такое значение «проводить много времени в бесполезных хлопотах, не достигнув при этом хороших результатов». Выражение стало популярным благодаря известному русскому баснописцу Ивану Крылову. Есть у него одна не очень популярная басня, которая так и называется «Белка». Суть басни такова: на окошке у одного знатного барина стоит клетка, в которой маленькая белочка в колесе бегает целый божий день, а придворные любуются ею. - "Ох, милый друг! тружусь день весь: Я по делам гонцом у барина большого. Тогда мудрый дрозд ответил белочке такими словами: "Да, — улетая, Дрозд сказал, — то ясно мне, Что ты бежишь, а все на том же ты окне".