Вплоть до недавнего времени этот напиток был запрещен в США и многих странах Европы, запрет продлился практически 100 лет. Долгое время действие этого напитка считалось слишком пагубным: врачи отмечали высокий процент психических отклонений у любителей абсента и высокие риски поражения печени. Кроме того, полынь вызывает галлюцинации и быстрое привыкание к напитку. Даже, казалось бы, очень либеральные в этом отношении Нидерланды сняли вето лишь в 2004 году