Як – это крупное парнокопытное, бык с невероятно длинной, густой шерстью и красивым хвостом.

Рога яка могут достигать 98 см в длину, домашние яки самцы весят до 585 кг, самки – до 255 кг, а дикие яки весят ещё больше, быки до 1 тонны, самки 350 кг. Дикие яки в своём ареале обитания считаются крупнейшими животными, рост дикого яка может достигать 2 метров.
Несмотря на внешний вид и принадлежность к крупному рогатому скоту, яки не издают характерного мычания, недовольное животное хрюкает! Такая особенность отражена в научном названии домашнего животного, которое переводится как «хрюкающий бык», а Н.М. Пржевальский вообще полагал, что это як не издаёт звуков, поэтому название этих диких животных переводится как «тихий бык».
Родиной яка является Тибет, там это животное используется для перевозки грузов, его мясо и молоко употребляют в пищу. Также яки популярны у кочевников Индии, Китая, Таджикистана, Казахстана, Афганистана, Ирана. На территории нашей страны кроме зоопарков яков можно встретить в домашних хозяйствах Республики Тыва, Алтая и Бурятии.
Дикие яки обитают в гористой местности, на высоте 3000-5500 м. Их лёгкие и сердце приспособлены к большим высотам, при температуре выше 15 градусов дикие яки испытывают дискомфорт.