Скрипучие полы, печка и удобства во дворе стали для неё новой реальностью.

Городская девушка поначалу чувствовала себя некомфортно, но решила, что справится. Иван обещал, что со временем они всё переделают: проведут воду, сделают ремонт.
И Таня верила.
— Не волнуйся, — успокаивал её Иван холодными вечерами, когда она куталась в плед.
— Летом поставим газовый котёл. А потом сделаем ванную комнату.
— Я знаю, — улыбалась Таня, прижимаясь к мужу. — Дело не в условиях. Просто пока ещё непривычно.
Свою городскую квартиру она решила сдавать. Небольшая, но уютная однушка в хорошем районе быстро нашла арендаторов — молодую пару студентов, спокойных и аккуратных. Деньги от сдачи Таня не тратила на себя. Часть откладывала, часть шла на нужды их общего хозяйства: она купила стиральную машину, электрическую плиту, чтобы не готовить постоянно на печке. Она помогала по дому, на участке, научилась работать на грядках, сажать картошку и делать заготовки на зиму. Иван не возражал против того, как жена распоряжалась деньгами от квартиры. До поры до времени.
Первые тревожные сигналы Таня заметила на праздновании дня рождения Ивана. Анна Михайловна, до этого почти игнорировавшая невестку, вдруг заинтересовалась квартирой.
— А сколько платят за аренду? — спросила свекровь, пристально глядя на Таню.
— Нормально платят, — уклончиво ответила та, не желая называть сумму.
— На тряпки, небось, тратишь? — продолжила расспросы Анна Михайловна.
— Мама! — одёрнул её Иван. — Таня нам стиралку купила. И плиту. Какая разница?
Анна Михайловна лишь поджала губы и замолчала, но взгляд её стал ещё более холодным. После этого случая свекровь будто взяла курс на проверку Таниной выдержки: то критиковала её городскую одежду, не подходящую для деревенской жизни, то жаловалась соседкам, что невестка «белоручка», хотя Таня трудилась наравне со всеми.
Но самое неприятное началось позже: свекровь стала намеренно настраивать Ивана против жены.
— Ты мужик или кто? — слышала Таня разговоры из сеней, где мать и сын курили. — У тебя жена с деньгами, а ты без власти. Это неправильно!
— Да какие там деньги, мам, — отмахивался Иван. — На квартиру копим.
— Вот-вот! На квартиру! А твой дом разваливается. Крыша течёт, сарай того и гляди рухнет. А она всё на свою квартиру копит.
Таня старалась не обращать внимания на эти разговоры, но зерно сомнения уже пустило корни. Иван начал меняться. Когда Таня предлагала что-то купить для дома, он хмурился и говорил: «Давай подумаем» или «Может, на что-то другое потратим?».
Тема «вложений в семью» зазвучала всё чаще. Сначала речь зашла о тракторе.
— Представляешь, как было бы удобно? — мечтательно говорил Иван, глядя на старенький «Беларусь» соседа. — И огород вспахать, и сено привезти. Да и заработать можно — соседям помогать.
— Иван, но это же очень дорого, — осторожно возразила Таня. — Мы же собирались на ремонт копить ЧИТАТЬ ПОЛНОСТЬЮ...