В России подсолнух появился, благодаря стараниям Петра I, который пожелал получить семена этого растения из Голландии. Латинское название подсолнуха звучит как Helianthus, что в пере воде означает «солнечный цветок». Что касается области ботаники, тут все просто: листья и цветы этого растения считаются гелиотропными, то есть они выгибаются по направлению к солнцу. Дело в том, что растение содержит фитогормон ауксин, он регулирует рост. Та часть растения, которая не освещена солнцем, накапливает этот фитогормон, что и вынуждает растение тянутся к солнцу. ДНаши предки видели в подсолнухе не только растение, но и добрый знак для всего человечества. Растение символизирует процветание, единство, солнечный свет. В некоторых странах подсолнух является символом мира.

Все легенды об этом растении так или иначе связаны с небесным светилом. Однажды нимфа Клития влюбилась в Аполлона, бога солнца. Она все время наблюдала за возлюбленным, не в силах оторвать взгляда от солнца, Аполлон же не обращал ее никакого внимания. Олимпийские боги сжалились над Клитией и превратили ее в подсолнух. Теперь, даже будучи растением, нимфа смотрит на возлюбленного, непременно поворачиваясь за солнцем. Подсолнух – отличный медонос, пчелы собирают в среднем 25 кг меда с гектара, в некоторых районах собирают до 50 кг с гектара. Такой мед имеет золотистый цвет. Подсолнечный мед обладает целебными свойствами, что позволяет употреблять его для профилактики заболеваний. Продукт имеет нежный аромат и приятный вкус. Этот вид меда — настоящий рекордсмен по содержанию глюкозы, также он содержит витаминыРР и Е. Американские ученые пришли к выводу, что этот мед содержит аминокислоты, необходимые для синтеза белков . Глюкоза полностью усваивается организмом, быстро переходит в кровь, она необходима для нормальной деятельности сердечно-сосудистой системы, помогает работе сердца.
Мед укрепляет сосудистые стенки, эффективно выводит токсины, помогает печени, снимает отеки, обладает мочегонными свойствами. Подсолнечный мед рекомендуют употреблять при сердечных заболеваниях, при атеросклерозе, невралгиях. В таких странах, как Япония, Южная Корея, Китай мед из подсолнуха обязательно дают детям в учебных заведениях. Ученые из Австралии и Японии доказали, что пчелиный мед, особенно подсолнечный, в сочетании с корицей эффективно борется с раком на ранней стадии, а также артритом. В качестве лечения необходимо принимать ежедневно смесь из 3-х ч. л. корицы и 3-ст. л. меда.

Интересные факты о подсолнухе
До момента раскрытия цветок всегда поворачивается вслед за солнцем.
После того, как раскроется, подсолнух смотрит на восток в течение всего дня.
Род этого растения насчитывает 110 различных видов.
В зависимости от вида он может быть травой, полукустарником и кустарником.
Семена в подсолнухе располагаются в геометрической форме спирали Ферма.
Формула распределения цветков и семян в подсолнухе имеет вид r = c√n, θ = n x 137,5°
Растение топинамбур есть не что иное, как подсолнечник клубненосный.
Подсолнух – очень распространенная техническая культура, он используется для производства жидкого растительного масла, а также маргарина, халвы, козинаков, бумаги, мыла, лакокрасочных материалов и даже топлива. А из корнеплодов топинамбура производят чипсы, суррогат кофе, патоку, а также используют для корма животных.

Говорят, что голландский живописец Винсент Ван Гог, создавший знаменитую серию картин с подсолнухами, не просто увлекался яркими красками соцветий, но и представлял их своеобразными друзьями и единомышленниками, которыми старался окружить себя.
"Подсолнухом" назвали одну из галактик - ее открыл астроном Пьер Мешен еще в 1779 году. Спиральная галактика, формой напоминающая корзинку подсолнуха, расположена в созвездии Гончих Псов.
А модель распределения семян в подсолнухе описали при помощи усовершенствованной французским математиком Пьером Ферма архимедовой спирали.