В мире постоянно выводят новые виды орхидей. На сегодня известно около 35 тысяч видов. С каждым годом набирают популярность комнатные виды орхидей. В дикой природе есть орхидеи, период цветения которых составляет лишь несколько часов. Всем известную пряность ваниль получают из плода орхидеи Vanilla planifolia . Название орхидея образовалось от «орхис» — в переводе с греческого «яичко» человека или млекопитающего в связи с тем, что некоторые орхидеи напоминают по форме этот орган.

Орхидеи бывают самых разных цветов, даже зеленые и черные. Не все орхидеи приятно пахнут. Есть среди них и те, что издают запах тухлого мяса. Известны сорта орхидей, которые растут на отвесных скалах, а также виды, которые обитают под землей (их опыляют подземные животные).