Этот экскаватор состоит из подвижной рамы 1 с ковшовой цепью 2, на которой установлены ковши 3 ленточного транспортёра 4, зачистного устройства 5, основной и верхней рамы 6, двигателя 7, силовой передачи 8, подъемного устройства 9, вала 10, гусеничного хода, кабины водителя с установленными в ней рычагами управления и приспособления, обеспечивающего получение заданного уклона.

Удельное давление экскаватора на грунт 0,22 кг/см2; он успешно работает на не осушенных болотах, лугах и пастбищах. Скорость прокладки траншей от 69,6 до 152 м/час. В выполненные траншеи закладывают гончарные трубки, деревянные трубы или фашины; засыпку их производят бульдозером. В 1957 году ему на смену приходит усовершенствованная модель ЭТ-142 на базе того же трактора, но уже с доработками: корпус трактора разрезался поперёк и удлинялся на 1270 мм, в ходовую часть вставлялась дополнительная тележка, другие элементы (включая моторный отсек) также перемещались, кабина разворачивалась и переставлялась, на ходовую часть монтировались агрегаты экскаватора. Для снижения давления на грунт на машину устанавливались более широкие гусеничные ленты от трактора ДТ-55.