Кто бы мог подумать, что с акулами, тем более из агрессивного их десятка, не говоря уже про особей приличного размера, возможно мирно ладить в непосредственной близости, к тому же в самом прямом смысле тесно с этими хищниками соприкасаясь?!... Что уж говорить о том, чтобы играть с таковыми?! А если ещё и, потеряв страх, соревноваться со свирепой зубастой бестией в проворности?!... Но вот, оказывается, можно!!! Часть 2. Смертельный Цирк на Воде Покинул радиорубку я в самый раз. Потому как, засветившись на капитанском мостике, сразу сообразил, что на судне происходит нечто не совсем привычно обыденное, что нарушило стройное течение тягучего дня. Валентина я нашёл на правом крыле мостика, на том, что был с береговой стороны. Тот усердно всматривался в прилегающее к судну водное пространство, даже не замечая моего прихода, будто что-то старался там отыскать взглядом. Ещё, оглянувшись по сторонам, я увидел, как на палубу правого борта, ближе к корме, начал стекаться, в том числе и из жилой надстройки, привлечённый чем-то люд. И тут же углядел ту самую лодку, которую наблюдал накануне в бинокль. Она пребывала уже довольно близко от нас, ну, может, метрах в пятидесяти, с каждой минутой подгребая всё ближе. Правильно я ещё в самом начале, час назад, когда только первый раз увидев, определил утлость теперь уже близкого плавсредства. Лодкой её было никак не назвать, скорее, плот, даже плотик, а если быть точнее, набор из тонких брёвен разного размера в два наката, небрежно собранных и связанных верёвками. Причём крайне тесный для троих, учитывая то обстоятельство, что посередине плота солидную часть места занимала большущая корзина, с горой набитая разными фруктами: вязанки бананов, кокосы и даже, кажись, ананасы. Этот, с позволения сказать, плавучий «шедевр» кораблестроения смотрелся крайне перегруженным, я бы даже сказал, опасно перегруженным. При каждом гребке веслом тощего индуса, управляющего его движением, неказистая конструкция систематически клевала носом воду, и та небольшой волной начинала погуливать по плоской поверхности его так называемой палубы. Теперь о троих смельчаках-путешественниках. Вероятно, перед нами предстала одна семья, двое из которых оказались совсем уж малолетними детьми - наверняка брат и сестра: щуплый мальчик лет шести-семи и девочка, пожалуй, раза в два по возрасту младше, ну совсем тщедушная кроха. Черноволосая девчушка была абсолютно голенькой и явно напугана, сидела, прижавшись к корзине и цепко вцепившись руками в одну из её больших ручек, постоянно озираясь вокруг – видимо, и это было заметно, она пребывала не в восторге от морского путешествия. Но такому же чернявому мальчишке, по сути, столь же голому, лишь в одной набедренной повязке, явно нравилось подобное морское приключение, потому как с его физиономии не сходила сверкающая белозубая улыбка, а сам он, сидя с левого бока от отца, постоянно непоседливо ёрзал на плоту, временами так и норовил приподняться на коленках, при этом слегка заполучая от кормчего веслом, вновь усаживался, окуная при этом ноги в воду. Ну, а сам «капитан», сидя впереди, красовался в свойственной всем взрослым индусам традиционной чалме, но, как и у сынишки, его худосочное прокопченное под солнцем тело тоже кроме набедренной повязки ничто не обременяло, по крайней мере традиционной белой и весьма популярной в народе простыни, которую мужчины подвязывают на поясе, я на нашем страннике не увидел. Про его точный возраст сказать затрудняюсь, у индусов вообще сложно прогнозировать их век. Но не столь уж и молодо выглядел этот странный родитель. Зато, исходя из его внешнего вида, можно было с уверенностью утверждать, что перед нами - представители самого низшего и беднейшего сословия в индийской иерархии – касты так называемых неприкасаемых. И вот этот своеобразный экипаж подгребал к борту судна в самое жаркое время дня под лучами выжигающе палящего солнца. Вряд ли можно было им позавидовать в этот момент. - Ага, а вот и она, вероятно, твоя красавица! – эти слова были уже обращены в мою сторону, я наконец был замечен, а Валентин уже вооружился биноклем. - Ты смотри, что вытворяет, паскудница! А ведь ты был прав, она таки шла к нам на рандеву. Похоже, дружище, это голубая акула! По веретенообразному строению тела вижу, ну, и плавники брюшные характерно длинные, к тому же голубизна просматривается по боку и плавникам. В этот момент и я её засёк. С высоты крыла мостика был вполне отчётливо различим тёмный силуэт её идеальных пропорций веретенообразного могучего тела в воде, ну, и, конечно, спинной плавник над поверхностью. Это был превосходный экземпляр, никак не менее 4-х метров в длину. Но точно определить пока было сложно. Хищник на серьёзной скорости и по большому кругу обходил наш немалый пароход, причём в этот круг уже вписывался и плотик с отважными мореплавателями. Вот отчего встрепенулись все свободные от вахт члены экипажа, устремившиеся поглазеть, а что же будет происходить дальше… - Так а я тебе о чём говорил! Побежал-ка и я к корме. Там более близкий ракурс. И, спустившись вниз по внешним трапам надстройки на несколько палуб, я скоро очутился в самой гуще дальнейших интригующих событий. И тут же сверху раздался тревожный, но повелительный голос Валентина боцману через мегафон. - Семёныч, не медля, забирай своих людей с воды! И не напрасно. Тем временем наша любопытная странница, резко поменяв свой прежний курс, по кратчайшей траектории ринулась к нашему рабочему плоту на корме. - Ребятки, срочно кидайте всё и вира на борт, - это боцман, получив вводную от вахтенного штурмана, потрудился подключиться к щепетильному моменту. Само собой, не став искушать судьбу, матросы, побросав свои покрасочные причиндалы по штормтрапу очень быстренько вскарабкались на борт, ушёл со своей беседки и тот, что подводил буквы на корме. Все сгрудились на правой кормовой палубе, как раз в том месте, куда целился подрулить приблудший плотик, ну, и, естественно, там же покоился наш покрасочный. Получалось так, что и плот с пришельцами и странница морей шли на сближение, в одну точку – именно к покрасочному плоту, но под некоторым углом друг к другу, и акула явно опережала мореплавателей. Подойдя к нашей плавучей конструкции, она пару раз довольно нахально ткнулась длинным рылом в одну из ближних к ней бочек, даже опробовав ту на зуб, нахально и показательно жутко ощерив громадную зубастую пасть, при этом изрядно потревожив плот, основательно встряхнув его. Но, видимо, не найдя ничего для себя привлекательного, резко отвалила в сторону от парохода. После чего, сблизившись с плотиком индусов и пару секунд постояв рядом с ним вроде как в раздумьях, неожиданно погрузилась в глубину, скрывшись с наших глаз, уйдя куда-то под тень корпуса судна. Однако, глядя на наших спокойных, даже умиротворённых визитёров, создалось впечатление, что их эта картина нисколечко не нервировала. Некоторое время хищницу мы не видели, акула никак не давала о себе знать, и мы даже про неё забыли. Теперь всё наше внимание переключилось на незваных гостей. Не просто ж так, от нечего делать, они проделали свой нелёгкий и далёкий путь. Но нам-то сразу стало понятно, с какой целью, видя на плоту немалую корзину, доверху набитую экзотическими фруктами. Однако прежде - нашему старпому, оказавшемуся на передовой. Выступая в роли волонтёра по переговорам, безупречно владея английским, он попытался урезонить бесстрашного морехода. - Friend, your аre a brave, but a risk guy! Here is a shark, a very big shark! If you do not feel sorry for yourself, then at least have pity on your children! (Друг, ты – смелый, но рисковый парень! Здесь акула, очень большая акула. Если тебе совсем не жалко себя, то пожалей хотя бы своих детей!). Многие из индусов, в особенности более старшее поколение, отлично понимают и неплохо говорят на английском. И этот, к счастью, тоже оказался из их числа. - No, no, sir. We aren’t afraid of sharks. Let's change, please! These fruits in exchange for soap, for food… (Нет, нет, сэр. Мы не боимся акул. Давайте меняться, пожалуйста. Эти фрукты - в обмен на мыло, на еду), - с этими словами он поднял и потряс над головой вязанку бананов, простирая её к нам. - Sail away from ship sooner, thise shark probably will return… (отплывайте от судна скорее, эта акула, вероятно, вернётся…) - не унимался «чиф»* в праведных откровениях. Но неугомонный индус лишь отмахивался и всё тараторил своё: то бубня по-русски «мила, мила», то его английский вариант – «soap», то «eat» (кушать), артистично жестикулируя, характерно поднося руку ко рту. Ну, ничем не проймёшь его. Велика у человека тяга к торговле, как к средству выживания. А тут и помполит ещё зудит своё в приказном тоне, и попробуй ослушайся… - Пусть отправляется восвояси! Ничего не давать ему! И ничего не поднимать на борт! Давайте-ка, расходитесь… Реакция помполита была естественной и прогнозируемой - чем меньше всяких разных проблем и заморочек на борту, а тем более контактов с иностранцами, тем ему спокойнее... Но по немалой собравшейся толпе пошёл ропот. Мол, ребятишек пожалеть можно было бы, уважить бедствующего товарища. Плыл-то, бедолага, сколько! В конце концов, мы что, изверги какие-то и жлобы к тому же?.. В общем, «помпа», видя общий повальный протест экипажа и явную тщетность своих усилий урезонить толпу, ещё немного постоял-постоял, да и сдался, махнув рукой, ушёл восвояси. Ну, и правильно! - How many soaps?.. (Сколько мыла?) – выкрикнул кто-то из особо шустрых из команды, показывая на всё ещё удерживаемую на руках индуса вязанку бананов? - Two мила… two... - для убедительности кормчий подняв руку, показал для ясности два пальца. - Вязанка здоровая, можно и подкинуть мужику… - начались разговоры промеж экипажа, коммерческий прикид пошёл… А кое-кто уже вприпрыжку спешил к месту торговли с разнообразным скарбом, в основном с предметами гигиены. И пошёл обмен и торг, как на аукционе, но только с понижением ставок за фрукты. Соответственно, спустили конец (бичёвку) к плоту, за которую цепляли и поднимали выторгованное фруктовое добро, тут же кидали индусу за очередную порцию кто мыло, кто одеколон, а кто и одежду даже – рубашки, футболки. В ход шло всё, даже зубная паста и шампунь. В общем, свои личные запасы потрусили, кто уж очень хотел. Дошли до общественных. Насели на боцмана. – Семёныч, давай хозяйственное мыло из общего загашника! В конце концов, додавили боцмана, заведовавшего мыльно-порошковыми запасами. С чем-то ему таки довелось расстаться. Осчастливленному индусу уже и торговать-то было нечем, всё забрали у него подчистую. Совсем не напрасным оказался его трудный коммерческий вояж. Можно даже сказать, победоносным. Перепало и кое-каких продуктов, и консервов, даже буханку свежего хлеба в презент заполучил. И плот индуса, уже изрядно нагруженный нашими припасами, начал осторожно отчаливать от борта. Но вот мыла хозяйственного, подкинутого боцманом, ещё оставалось на руках у ребят какое-то количество. И тут кто-то из них решил побаловаться с нашими пришельцами, своего рода представление устроить. Мы уже были свидетелями, как парнишка-индус смело и решительно кинулся в глубину за неосторожно выпавшим у кого-то из рук куском мыла, и, так уж получилось, случайно отлетевшего на значительное расстояние от плотика. Это была забавная сценка. Но мальчонка, видать, был прытким ныряльщиком, справился с задачей, не дав мылу сгинуть в пучине. Уже не очень много оставалось членов экипажа на «ярморочной» палубе у борта. И вот те, из оставшихся, кто ещё не успел пресытиться зрелищем торговли, что называется, не покинул «арену», теперь стали невольными зрителями разыгравшегося другого, особого плана спектакля, но уже неповторимого, куда более впечатляющего, эксклюзивного и небывалого - смертоносного шоу, наполненного такими потрясающе жутчайшими номерами и кульбитами, которые вряд ли кто может себе даже вообразить. И кто бы мог подумать, что такое вообще возможно!.. А главное, настолько рядом с нами, буквально перед нашими глазами… Кто-то из ребят окликнул отплывающих, показав кусок мыла, а затем отбросил его метра на три от плотика. Созерцаем картину, как квадратик мыла, описывая окружность в толще воды, по спирали плавно и неизбежно погружается в толщу океана. А вода прозрачная, прекрасно освещается солнцем, просматривается шикарно. Но и в тот же самый миг мальчишка кидается вглубь, вдогонку за вожделенным и дорогим предметом. Вопрос один: получится ли у него перехватить его? В конце концов, удаётся-таки, молодец, настигает, всплывая, победно вскидывает руку со своим зажатым в ней призом. За первым летит за борт очередной кусок. Но примерно на метр дальше первоначального заброса. И в этот раз удача не обошла стороной ловкого пловца. Та же улыбка на лице и победный возглас. Заметно, что и самого пацана наша игра захватила, приносит удовольствие. Лишь папаша индус угрюмо смотрит в нашу сторону. Произведённый третий закид как раз и внёс ту самую страшную сумятицу и интригу в нашу «игру», а нас, заворожённых пугающим зрелищем, намертво пригвоздил к палубе, подобно зрителям в амфитеатре, неотрывно следящим за смертельным поединком гладиаторов на арене. Брошенное ещё на метр дальше мыло – в воде… Крутится, как и те первые два… Парнишка изо всех сил толкается за ним в глубину, и... вот, кажется, совсем скоро он ощутит очередной свой триумф, уже почти достиг нужной глубины, вот... ещё одно усилие... наконец, вот оно... стоит лишь руку протянуть… Но что это?!... Прямо перед ним… из пучины – раскрытая бездонная акулья пасть с превосходным набором впечатляющих зубов в несколько рядов!.. Поражённый невиданным жутким пассажем народ, находящийся на палубе, в том числе, конечно же, и я, в голос ахнули! ...Малец отдёргивает руку от почти пойманного трофея, одновременно стараясь загасить энерцию своего тела… Удаётся… Но лишь… в упоре руками о здоровенный нос соперницы. А что же с мылом?.. Оно спокойнёхонько опускается в эту зловещую щербатую зубастую пропасть, навечно исчезая в её глубине. Пасть резко захлопывается, словно вхолостую сработавший капкан. Тут мне к леденящему кровь случившемуся шустро припомнился, шибанув сходу в голову, совсем свежайший случай на стоянке в прошлом уже упоминаемом мною порте Мадрас, где мы простояли пару недель назад под выгрузкой и частичной небольшой погрузкой. Агент наш, только взойдя на пароход, невзначай поделился «приятной» дежурной информацией к размышлениям, кстати, предупредив и нас по-осторожничать, шутки не шутить – на глазах у честного народа на нашем же пирсе на только что перед нами ушедшем английском пароходе средь бела дня повар, вышедший на корму выбрасывать за борт остатки пищи от обеда, поскользнувшись, неаккуратно бухнулся за борт. И как только его, бедолагу, угораздило?!... Вероятно, критично через борт переклонился... Так даже никто глазом моргнуть не успел, так сходу перекусила пополам тут же подскочившая здоровенная бестия! Прямо будто специально дежурила в ожидании… Они тут совсем по-обнаглели, страх совершенно потеряли, санитары порта хреновы! Обленились до крайности, свободной морской охотой себя перестали утруждать. Такой вот своеобразный природный генотип сам собой оформился – урбанизированные портовые акулы. Ну, что те крысы, приобщились к судовым отходам. Барражируют портовые воды вблизи стоящих пароходов, поедая всё, что летит с них в воду. Порт-то ведь здоровенный, судов стоит немерено. Практика для судов обычная - всё лишнее из еды оставшееся, привычно за борт выбрасывается (а куда же ещё?), а твари эти беспардонно пасутся, видимо, совсем рядышком, в ожидании очередной подачки. Лафа им тут. Вот акулка лихо и пообедала английским верноподданным… Тут, после таких омерзительно впечатлительных рассказов, поневоле суеверным станешь. А как же наши действующие лица? Акула столь же внезапно, как и появилась вертикально из глубины перед взором мальчика и нашим тоже, естественно, секунду постояв в раздумьях, не меняя положения, тем же манером, вертикально, так и опустилась в пучину, исчезнув, будто её и не было вовсе. Мальчишка тут же возвратился на исходную позицию, заняв своё место на плоту. И такое впечатление, что ему – хоть бы хны!.. Надо признаться, заставил нас изрядно поволноваться такой оборот событий. Не то слово поволноваться… Волос на голове дыбом приподнялся при молчаливом созерцании той безумно кошмарной сцены, не говоря уже о ритме сердца, готового вырваться из грудной клетки… Что мы могли думать и ожидать в этот момент? Ведь если вдуматься, малец легко и без помех помещался в бездонной акульей пасти целиком. Но по каким-то нам неведомым законам трагедии не произошло. И, слава Богу! Больше нам не хотелось так шутить. Хватанул, видать, парнишка стресса. Пусть уж лучше плывут себе с богом удачи… Но как такое понимать?.. Мальчишка требует продолжения банкета! Жестикулирует нам, всеми способами показывая, что готов нырять и дальше… Он что, безумец? Или просто утратил окончательный страх? И это за какой-то вонючий кусок мыла так рисковать жизнью?.. Но вот и индус-старший ожил. До сих пор он безучастно и отрешённо сидел, даже не наблюдая за театром действий, поджав под себя ноги и скрестив на груди руки. Будто медитировал. А тут и он оживлённо присоединился к запальным вызовам своего безумного сына. Ну, ежели так, значит, что, ещё один раунд? Что ж, заполучите!.. После некоторого совещания, мыло брошено в четвёртый раз, и на те же пять метров от плотика. В этот раз мальчишка и акула с приоткрытой пастью шли на встречных курсах. Тоже немало впечатляющая картинка. Но мы уже настолько захватились этим нелепым с неизвестным финишем соревнованием маленького бесстрашного человека с огромной акулой, что наблюдали за натурой, будто зачаровано просматривали очередную серию захватывающего «ужастика», где хоть и страшно, но всё равно ведь заранее известно, что конечный итог будет в пользу Героя. Но вот сию минуту... в пользу ли?!... Парнишка оказался быстрее и проворнее. Когда он схватил мыло и начал идти на разворот, а затем, удаляясь от своей визави к плотику, та, уже защёлкнув пасть, догнав пацанёнка на полпути, слегка боднула его своим острым носом в мягкое место, после чего, не спеша, игриво вновь скрылась под корпусом нашего судна. Пятый кусок мыла вновь достался акуле. Она, стремительно вынырнув из глубины на огромной скорости, прошла чётко под плотиком и уже стремилась на захват «добычи» рядом с мальчиком, параллельным курсом. Конечно, она опередила его, но, заглотив мыло, опять же сразу не ушла, а, пройдя рядом с пловцом, ласково потрепала того длинным брюшным плавником. Мол, не расстраивайся, парень, но 2:1 в мою пользу. Всё, далее, на большее у нас уже не хватало душевных сил, и мы согласились не травмировать ни себя, ни, тем более, психику чрезмерно оголтелого мальчишки. Шестой кусок мыла достался нашему отважному циркачу в награду за отчаянную смелость и нездоровый азарт. Мы просто кинули его прямо на плот, к ногам настоящего Героя и, поблагодарив за проявленное мужество и помахав ему на прощание руками, возбуждённые от беспрецедентного зрелища, разошлись по своим делам. - Валик, ты видел, что вытворялось под бортом?! – были мои первые слова, когда я этаким чёртом буквально влетел на мостик. - Да видел-видел... Так ведь вы же натуральные монстры, так над пацанёнком покуражились… Ох, лупцевать вас некому!.. Неужто не достаёт вам адреналина, ёшкин кот?! - А ведь, и в самом деле, покуражились, ты прав!.. Но тут, ты знаешь, действо настолько засасывает, что остановиться - не в можах, чёрт бы побрал! Паренёк, конечно, молодечик, без всяких! Просто геройский пацан! Однако и бестия эта, акула, какова!.. Красавица! Но умна, безусловно. Вот откуда берутся такие? Ведь она же попросту шалила, игралась с пацанёнком!.. У неё, оказывается, и близко не было в голове, всерьёз угрожать его жизни. И, что самое интересное, он ведь это сходу сообразил. Хотя не может быть, чтобы по первому разу он не испугался, должен был испугаться… Однако испуг очень скоро прошёл. Он сходу раскусил её! Но вот как этот малец столь беспроигрышно прочувствовал настроение этой хищницы? И ведь грамотно сыграл на нём в свою пользу. Столько продукта ценного на его голову упало… Целое состояние по их меркам! Во, дела!.. Дитя моря, ну что с таких возьмёшь?!... - Дитя моря, блин… Съешь вон лучше банан, презентовали тут меня. Говорят, нервную систему хорошо стабилизирует. - Ага, спасибо, уважил... Но вот, скажи, как подобное можно объяснить и разложить по своим полочкам?!... - всё не унимался я. - Нет, Валик, всё-таки никак не возможно! Это – вечная загадка природы! ----------------- *Чиф – на судах обиходная кличка старшего помощника капитана. Для общей справки: Голубая акула или Большая голубая акула или мокОй - из семейства серых акул - распространена по всему мировому океану, кроме северных и южных полюсных морей. Входит в десятку самых опасных акул-хищников, ближе к началу списка. Отмечены случаи не спровоцированных нападений на людей. КОНЕЦ #МорскиеБайки