Система пароснабжения Нью-Йорка.

Пар, клубящийся над люками Манхэттена: эту картину вы видели в сотнях голливудских фильмах. Но то, что за ней скрывается, не менее зрелищно. Ведь под этими тротуарами остров оплетает огромная система труб и тоннелей.
Она используется для всего: от обогрева здания до отпаривания рубашек в химчистках. Для этого потребляется уникальный энергетический ресурс, который работает на горячей воде. Этот ресурс черпается из-под земли.
Под городом пар циркулирует в огромных количествах. Тринадцать миллиардов литров воды испаряется каждый год, этого достаточно, чтобы наполнить 12 тысяч олимпийских бассейнов.
Пять паровых установок компании Том Эдисон поддерживают городскую систему пароснабжения. Их размер огромен: площадь одной станции с мембранной кровлей эквивалентна площади 3х футбольных полей. Она представляет собой котел кипящей воды, поступающей из-за пределов города.
Но дело в том, что эта вода содержит минералы типа натрия и кальция, которые засоряют трубы и грозят аварией. Поэтому воду очищают, прогоняя через две тысячи тонких фильтров, удаляющих минералы и мельчайшие загрязнения.
После такой тщательной фильтрации получается очищенная вода. Ее отличие от хозяйственной в том, что она не проводит электричество. Она настолько чистая, что если вы будете стоять в воде и в нее ударит молния, вы не пострадаете.
Следующая трудность в том, что подогрев десятков миллионов литров воды требует более мощного агрегата, чем чайник. В ход идут гигантские бойлеры, которые напоминают бойлеры в обычных квартирах, с той разницей, что они сами размером с многоквартирный дом. Каждый бойлер выдает почти 455 тонн пара в час.
Горячий пар необходимо распределить по зданиям на площади 30 кв.км. Этой системе распределения уже более 130 лет.
В 1882 году один предприниматель начал снабжать паром городские дома. Основанная им система была модернизирована и расширена. Сейчас она растянулась на 170 километров – это расстояние от Нью-Йорка до Филадельфии.
Хотя миллионы мегаватт пара потребляются каждый год, на станции образуются излишки. Ими питают 4 огромных турбогенератора, снабжающих электричеством 330 тыс.семей.