Голубая лента

– В некотором царстве, в некоторым государстве жил-был мудрый и славный король! И не было счёта его достижением, был он богат, великодушен, милосерден…
– Кх, кх! – Летописец нечаянно поперхнулся. Король, диктующий текст летописи, посмотрел на него и рявкнул, так что роскошный портрет Короля, в золотой раме, покачнулся:
– Ты что, холоп, не согласен? Ты сомневаешься в справедливости этих слов? Или я не щедр? Или не мудр? Или не милосерден? Отвечай, а то голову с плеч!

– Да что Вы, всемилосливый, помилуйте! Мне просто в горло что-то попало – закашлялся! ВЫ самый умный, светлейший, самый щедрый, самый милосердный, – Летописец упал Королю в ноги и начал целовать мраморный пол дворца.

– А какой я ещё? Продолжай, презренный холоп! – благосклонно разрешил Король. От лести, его щёки разрумянились.
– Самый сильный, самый могущественный, самый почитаемый, самый, – испуганно лепетал Летописец уже не зная, что и придумать.
– Это всё?!
– Д..да…
– Ну ладно, прощаю тебя! – великодушно произнёс Король, поглядывая в зеркало, висевшее напротив. Принял благородную позу – втянул живот, чуть прищурил глаз, выпятил подбородок и остался очень доволен.
Казалось, Король забыл этот случай. Но стал он задумчив, не весел. Не забавили его ни кривляния шутов, ни хмель, ни охота, ни друзья. Что-то не давало покоя.

«Богатство! Летописец не сказал, что я самый богатый!» – Король бросил все забавы, все государственные дела и побежал в хранилище. С настороженностью рассматривал он бесчисленные свои сундуки, ломившиеся от золота, драгоценных камней, украшений. Он пересчитывал их снова и снова. И всё ему казалось, что сундуков мало, мало, мало, мало. Слишком мало!
«А вдруг в королевстве моём сыщется кто-нибудь побогаче меня? У кого будет что-то дороже всех моих сокровищ? Какой ужас! Этого нельзя допустить!»

Стал мрачен Король, зависть к неведомому человеку не давала ему покоя. Сама мысль, что кто-то может быть богаче, чем он, жгла изнутри.
Вскоре вышел указ королевский:
«Всемилостливый, щедрейший, великодушнейший, справедливейший, мудрейший Король просит всех его подданных явиться на главную площадь королевства в среду с самым дорогим для них. Обладатель самой большой ценности будет вознаграждён, приближен к Королю, и Король сам выполнит любую его просьбу. Тем, кто не явится и не принесёт самое дорогое, что у него есть, не сносить голов!
Славьте Вашего Короля!
Конец.»

И вот настала долгожданная среда. С самого утра на главной площади Король и его приближённые рассматривали драгоценные вещи. Чего тут только не было! Ковры, вышитые золотом, книги в тяжёлых переплётах с драгоценностями, изящные украшения из золота и серебра. От сокровищ рябило в глазах, но это всё не могло даже сравниться с тем, что хранилось в сундуках Короля!

«Нет ни одного человека богаче и могущественнее меня!» – самодовольно подумал Король под вечер и уже собирался уходить. Вдруг взгляд его упал на бедно одетого юношу, взъерошенного и худого. В руках у него ничего не было! «Как! Он посмел ослушаться указа!? Не уважает мою волю!?» – Король пришёл в ярость от такого неповиновения.

– А у тебя что, юноша? – сухо спросил он.
– Король, я принёс тебе самое ценное, что есть у меня! Для меня это дороже всех богатств мира, – запинаясь говорил молодой человек, – Семья моя небогата была, но очень дружна. Вы не представляете, как мы были близки! И вещи у нас были! Я обязательно принёс бы тебе что-нибудь дорогое, да вот несчастье страшное случилось… – юноша на несколько секунд замолчал, а потом с усилием продолжал, – пожар! Всё сгорело! И дом и… семья. Я в это время был на охоте! Как я мог тогда оставить их? Почему пошёл на охоту именно в этот день? Возможно, будь я тогда дома, они бы тоже сейчас стояли на этой площади, стояли бы рядом… – он зажмурился, – До сих пор не могу осознать, как это всё произошло. Это, – юноша потянулся в карман и достал оттуда голубую ленту, – всё, что осталось мне от любимой сестры! Это самое дорогое, что у меня есть!

Юноша был слабый и худой, его бледное, перепачканное грязью лицо сначала не вызвало у Короля ничего, кроме чувства жалости и брезгливости. Однако потом Король поймал его взгляд. Сочетание боли и невыразимой тоски заставило сердце правителя сжаться.

«Он принёс единственное, что у него было!» Король впился глазами в ленту. «Только прекрасная длинноволосая девушка могла её носить!» – почему-то подумал Король, - Он действительно богаче меня.» А Король всегда был одинок, его с ранних лет воспитывали гувернёры и гувернантки, нянюшки, тётушки... Они баловали его, честно, как могли, но никогда не любили. Все люди, которых он называл друзьями за столом льстили ему, а за спиной…

Король встряхнул головой и усилием воли прогнал невесёлые мысли.

– Твоя лента действительно дороже всех моих богатств! Оставь её себе. Прими от меня этот дар, – Король протянул молодому человеку свой кошелёк, – Надеюсь, на эти деньги ты сможешь построить дом.
Затем Король быстро оседлал лошадь, и не дождавшись никого из своего окружения, быстро поскакал прочь.

****

А молодой человек шёл, завязав голубую ленту на запястье руки, по дороге к месту, где раньше был небольшой уютный домик, где прошло всё его детство и юность. Он раздавал королевские деньги нищим, которых встречал по пути и бормотал:

– От имени моей покойной сестрички Василисы, от имени матушки и отца.
Нищие считали деньги и радовались – давненько никто не давал им столько!

Вскоре кошелёк опустел, но юношу это нисколько не волновало.
Ведь на его руке была повязана голубая лента.

2015 год написания, автор Власова Александра