Сайты, операционные системы и различные программы, как часто говорят, находятся в стадии бета-тестирования или имеют бета-версию. Само бета-тестирование может быть открытым, выпущенным для всех желающих попробовать нестабильную версию в работе, и закрытое бета-тестирование, предназначенное для проведения тестирования закрытой или ограниченной группы. Как стать бета-тестером? Существует множество мест, где можно стать бета-тестером. Бета-тестер – это человек тестирующий бета-версии программных продуктов. Найти ссылки для скачивания программы находящейся на стадии активного бета-тестирования можно рядом со ссылкой на скачивание со стабильным релизом или же, как это часто бывает в отдельном разделе, связанным другими видами загрузок, возможно вместе с портативными версиями или архивами. Например, бета-версии наиболее популярных веб-браузеров могут быть загружены со специальных, предназначенных для этого станиц загрузки. пример: https://www.mozilla.org/ru/firefox/channel/

Термин Beta родом из греческого алфавита, альфа – первая буква алфавита и первый этап цикла выпуска программного обеспечения, а бета - вторая буква, следует после альфы и предполагает последнюю фазу перед релизом. Бета-фаза может длиться от нескольких недель, до нескольких лет. Программное обеспечение, которое находится в этой фазе продолжительное время, называют вечным бета. О бета-версии, как правило, можно узнать по надписи на заголовке сайта, в окне приветствия или главном окне тестируемого ПО. До выхода релиза может быть произведено очень много исправлений и обновлений. Всё это делается для устранения ошибок и различных уязвимостей до тех пор, пока разработчики не посчитают версию стабильной и готовой к выходу. автор статьи: http://procomputer.su