В XIX веке шпага была одним из атрибутов формы библиотекарей Императорской публичной библиотеки в Санкт-Петербурге. В форму также входили мундир и головной убор. Посетители же по правилам должны были сдавать свои шпаги в гардероб.

Надежда Веденяпина, заведующая информационно-библиографическим отделом Российской национальной библиотеки, объясняет, откуда пошел этот обычай:

«Государственные служащие гражданского состояния Российской империи были обязаны при исполнении своих прямых назначений носить длинноклинковое холодное оружие, в виде шпаги чиновничьего уставного образца. Директора и служащие Императорской Публичной библиотеки не были исключением».

Мода и устав на ношение гражданских шпаг для госслужащих, а также военных, дворян и студентов, пошли с эпохи царя Петра I, — добавляет эксперт.