Впервые США и СССР вместе перенесли на большой экран пьесу бельгийского драматурга Мориса Метерлинка «Синяя птица». Она рассказывает о Тильтиль и Митиль, маленьких детях лесника, которые отправляются на поиски Синей птицы, несущей здоровье и счастье.

О начале съемок договорились в 1974 году. Между СССР и США тогда шла «разрядка». А благодаря Сергею Бондарчуку и его оскароносной ленте «Война и мир», весь мир интересовался советским кинематографом.

Над «Синей птицей» работали студии 20th Century Fox и «Ленфильм», съемки полностью проходили в СССР. Из голливудских звезд в них приняли участие Элизабет Тейлор, Джейн Фонда и Ава Гарднер, из советских — Маргарита Терехова, Георгий Вицин и популярный артист цирка Олег Попов.

Съемочный процесс шел крайне тяжело. Американцам не нравилась русская еда, их коммуникация с советскими коллегами оставляла желать лучшего, да еще и Элизабет Тейлор на съемочной площадке часто пила алкоголь, подмешивая его в апельсиновый сок. Кроме того, актриса заболела дизентерией и на некоторое время выезжала из СССР.

В итоге «Синию птицу» раскритиковали за плохую игру актеров (за исключением исполнившей роль птицы балерины Надежды Павловой) и за слабую режиссерскую работу Джорджа Кьюкора. После своего провала он снял еще только один фильм — «Богатые и знаменитые», который также не дотянул до его прежних шедевров.