Цветы или астероид?

Что на самом деле заставило наших предков спуститься на землю
Знаете, есть истории, которые кажутся высеченными в камне. Например, та, где динозавры безраздельно властвуют на Земле, а крошечные млекопитающие прячутся по норам и веткам, ожидая своего часа. А потом — бабах! — падает астероид, динозавры исчезают, и вот тут-то наши предки выходят на сцену, спускаясь с деревьев, чтобы завоевать опустевший мир. Красиво? Да. Но, как часто бывает, не совсем точно.
Недавнее исследование, проведенное учеными из Бристольского университета, подкидывает нам довольно интригующие детали этой древней драмы. Похоже, многие млекопитающие начали осваивать земную твердь задолго до того, как гигантский космический камень поставил жирную точку в эпохе динозавров. Да-да, за миллионы лет до знаменитого вымирания!
Копаясь в прошлом — буквально!
Как же это выяснили? Ведь машины времени у нас пока нет. Ответ кроется в крошечных окаменелостях, найденных в западной части Северной Америки. Это уникальное место, где сохранились останки наземной жизни того самого периода — конца Мелового периода. Ученые под руководством профессора Кристин Дженис взялись не за целые скелеты (их, увы, от тех времен сохранилось не так много), а за мелкие фрагменты костей. Если точнее — за окончания костей лапок.
Почему именно они? А потому что эти маленькие кусочки — настоящие «паспорта» образа жизни животного. Форма суставных поверхностей, то, как кости соединялись, может многое рассказать о том, как передвигался их обладатель. Бегал ли он по земле? Или ловко лазил по веткам? Сравнивая эти древние фрагменты с костями современных млекопитающих, чей образ жизни нам хорошо известен, команда смогла, так сказать, «прочитать» прошлое. Использовали для этого серьезную статистику и данные из музейных коллекций Нью-Йорка, Калифорнии и Калгари. Представьте себе, крошечные косточки — а сколько информации!
Что нашептали кости?
И вот тут начинается самое любопытное. Анализ показал: среди сумчатых и плацентарных млекопитающих (это предки большинства современных зверей, включая нас с вами, если сильно упрощать) всё больше видов демонстрировали признаки адаптации к жизни на земле. Их лапки становились больше похожи на конечности бегающих, а не карабкающихся существ. И это происходило до падения астероида.
Но почему? Неужели им надоело сидеть на деревьях? Скорее всего, дело было в меняющемся мире вокруг. Профессор Дженис напоминает, что как раз в конце Мелового периода происходила настоящая «зеленая революция». Появились и начали бурно распространяться цветковые растения (те самые, что дают нам цветы и плоды, — по-научному, покрытосеменные). Они формировали новые, куда более разнообразные ландшафты у поверхности земли: густые подлески, заросли, лужайки. По сути, под ногами у древних млекопитающих открывался целый новый мир,…
Подробнее https://7ooo.ru/group/2025/04/02/514-cvety-ili-asteroid-chto-na-samom-dele-zastavilo-nashih-predkov-spustitsya-na-zemlyu-grss-394494454.html