Медведка вредит всем зерновым, техническим кормовым, овощным культурам, саженцам и молодым растениям плодовых, декоративных и ягодных культур в грунте и парниках. Вредитель выгрызает высеянные зерна, подгрызает и повреждает подземные части растений, иногда объедает всходы, прокладывая многочисленные ходы в разных направлениях. Перегрызая корни, медведка ослабляет растения, повреждая стебли, полностью уничтожает. В основном, медведки ведут скрытый образ жизни. Весь день они находятся под землей, проделывая ходы в поверхностном слое почвы и поедая встречающиеся по пути растения. На поверхность выходят только ночью. Первые признаки появления вредителя – поникшие или вялые растения, которые легко выдергиваются из земли. При осмотре заметно, что стебель возле корневой шейки кто-то перегрыз, а корни повреждены. На клубнях также есть следы выгрызания в виде щелей. На почве возле растений видны дыры диаметром 1–2 см, уходящие вглубь широкими горизонтальными ходами, а также взрыхленные валики земли, быстро подсыхающие после дождя. Это значит, что рядом с погибшими растениями находится гнездо вредителя, а растения уничтожены, чтобы гнездо лучше прогревалось. Медведка быстро закапывается в землю и передвигается, летает и прекрасно плавает, преодолевая даже значительные водные преграды. К плаванью насекомое адаптировалось в связи с тем, что пойменные участки, излюбленные места проживания медведки, в период весеннего половодья заливаются водой. Первые визиты медведок на поверхность большей части территории России фиксируются в мае, а последние в сентябре. Зиму насекомые проводят на метровой глубине. Обычная же планка обитания вредителя — 20 сантиметров под поверхностью земли. Это уровень взрослых особей. Молодь находится на глубине 5—10 сантиметров, а зимует на 25-ти. По ночам насекомое поет, издавая стрекочущие или чирикающие звуки. Жук обладает хорошей плодовитостью: за один раз может отложить несколько сотен яиц. Личинки похожи на взрослое насекомое, но только серого цвета. Медведка может прожить до 3,5 лет.