Уже в конце ноября всюду начинают появляться ёлочные базары. Всё больше ёлок можно видеть во многих магазинах и других торговых точках. Ведь этому дереву отведена роль главного символа Нового года. И даже если до 31 декабря земля всё ещё не покроется снегом, новогоднее настроение будет дарить украшенная ель или сосна. Советуем приобретать ее днем для того, чтобы заметить все изъяны дерева. Придя в магазин, следует узнать – когда было срублено дерево, осмотреть внимательно ветки – иголки не должны выпадать. Потрясите ствол, чтобы увидеть количество опавших иголок. Несколько иголок, разумеется, упадет на землю (если выпадет больше, это должно насторожить). Свежая ель имеет хвою ярко-зеленого, блестящего цвета. Иголки ели должны быть пахучими и маслянистыми (пощупайте их, чтобы проверить). Сухие иголки без характерного запаха хвои скажут вам о том, что дерево повреждено, обморожено. Проверить свежесть ели можно согнув веточку. Гибкие, упругие ветки скажут о хорошем состоянии дерева, и наоборот, жесткие, сухие ветки скажут о том, что дерево старое и простоит недолго. Нередки случаи обработки продавцами живых елей для более долгого хранения. Как не попасться на уловку? Просто понюхайте ее, если почувствуете странный запах (возможно, едкий и противный) – конечно, такую ель брать не стоит. Бытует мнение, что правильнее выбирать живую елку со стволом потолще, потому что это говорит о ее состоянии. Толстым стволом считается размер в 7-8 сантиметров в обхвате. Осмотрите срез дерева, не стоит выбирать вариант с темными полосами на срезе или с плесенью. Плесень и грибок могут переправиться в вашу квартиру, поэтому особенно важно заострить на этом внимание. Обязательно наличие смолы на срезе, большое количество смолы говорит о недавнем срезе дерева. При этом дома нужно сделать новый срез праздничной елки, лишняя смола будет мешать впитывать воду. Внимательно осмотрите ель — нижние ветки должны торчать вверх. Живую елку для празднования Нового года лучше приобретать за 5-7 дней до праздника, так как ель может храниться в свежем виде 2-4 недели. Покупать новогоднюю елку желательно в лесопитомнике или на рынке — они растятся специально под Новый год, и поэтому вы, наверняка, не будете соучастником нелегальных вырубок молодых хвойных деревьев. Необходимо использовать особую сетку или ткань, чтобы обернуть праздничную елочку после покупки. Для этого аккуратно согните ветки сверху вниз, обмотайте сеткой и закрепите все это веревкой, чтобы в дороге не поломать ветки. Тащить новогоднее чудо желательно стволом вперед, чтобы избежать повреждений. А вот заносить в дом, наоборот – вперед верхушкой.