Черный лебедь - птица редкая!

Многие люди, увидевшие красивую, благородно плывущую
черную птицу спрашивают себя: "Что это за птица, как называется? ".
Черный лебедь в наших краях действительно большая редкость. Чаще всего
его можно увидеть в Австралии, Новой Зеландии, на острове Тасмания. Черные
лебеди могут гнездиться на самых различных пресных водоемах. В отличии
от своих белых сородичей они совершенно не агрессивны. Гнездятся птицы
небольшими колониями. Дальних перелетов они не совершают. Впрочем,
черные лебеди вообще редко летают, поскольку им довольно трудно
подняться с земли, да и с воды быстро взлететь они не могут. Однако,
если птица уже в воздухе, то летит она очень быстро. Необыкновенное
изящество черного лебедя особенно привлекает, когда он проносится над
землей и его белые маховые перья составляют контраст общему
иссиня-черному оперению. Длина взрослых черных лебедей может достигать
полутора метров. Вес его колеблется от четырех до восьми килограммов.
Шея у черного лебедя, по сравнению с другими лебедями, самая длинная.
Это объясняется тем, что в ней тридцать один позвонок. Благодаря длинной
шее черный лебедь имеет возможность охотиться в наиболее глубоких
водоемах. Когда лебедь летит, шея его составляет большую половину всего
тела. Основной окрас птицы - черный, лапы также черные. Однако
встречаются и отдельные беленькие перышки, которые спрятаны глубоко под
иссиня-черными. По краям крыльев у черного лебедя вьющиеся перышки. Клюв
ярко-красного цвета, у самого края украшенный белым кольцом. Глаза
обычно светло-коричневые, но встречаются особи, у которых цвет глаз
ближе к оранжевому.
Помимо цвета оперения, основное отличие черного лебедя от
лебедя-шипуна в том, что у первого имеется настоящий голос. Черный
лебедь - птица дружелюбная. Очень часто можно увидеть, как они
приветствуют своих собратьев. При этом они здороваются, издавая
своеобразные выкрики и кивают друг другу головой. Подзывая соплеменников
или выражая недовольство, черные лебеди выплывают на середину водоема,
голову кладут прямо на воду и протяжно кричат. В
течении одного сезона у черных лебедей может быть и две полноценные
кладки. В этом случае, первый выводок (сколько бы ни прошло времени
насиживания) родители без сожаления бросают и начинают насиживать новую
кладку. В это время самцы могут вести себя довольно воинственно и
агрессивно.
Перелетной птицей, в отличии от других сородичей, черный
лебедь не является. Однако, услышав даже малейший подозрительный шум,
может сменить место дислокации. Впрочем новое место обычно расположено
не очень далеко от прежнего, максимум в ста метрах. Чаще всего черные
лебеди всю жизнь проводят в том месте, где родились. Это связано с тем,
что даже небольшие изменения уровня воды сильно влияют на их состояние.
Питается этот вид лебедей преимущественно мелкими водорослями и другой
водной растительностью. Однако не побрезгует и зерном, к примеру
пшеницей или кукурузой. Иногда они общипывают растущие возле воды травы
или нижние листья ветвей, которые свисают к воде. Брачный период
сильно различается по времени и зависит от места проживания и циклов
уровня воды. Обычно он приходится на осень или зиму. Как бы ни было
удивительно, но зачастую черный лебедь пользуется одним и тем же
гнездом, по необходимости ремонтируя его. Полная кладка обычно состоит
из четырех-восьми яиц зеленовато-белого оттенка. Насиживать яйца лебеди
начинают только после откладки последнего. Благодаря этому птенцы
появляются одновременно. Насиживание проводится обоими родителями. После
того, как лебедята появились на свет, в гнезде они находятся не более
тридцати шести часов, но и потом, в течении девяти месяцев, полностью
зависят от родителей. Иногда, во время качевок можно увидеть, как
лебедята передвигаются на спине своих родителей.
Черные лебеди обычно живут сложившимися
парами до смерти одного из партнеров. Разводы у них крайне редки.
Четверть пар являются гомосексуальными. Эти пары воруют яйца из гнезд
или создают трио с самкой. Однако, после кладки яиц самку прогоняют. Очень
интересно наблюдать за процессом ухаживания лебедей друг за другом в
период ухаживания. Сначала самка или самец начинает привлекать партнера,
делая грациозные движения шеей и, кружа по воде, демонстрирует красоту
своего оперения. . Птица сперва вытягивает шею, а потом медленно
опускает ее в воду. Делает она так до тех пор, пока партнер не обратит
на нее внимание и не вступит в игру. Теперь уже оба лебедя кружат по
воде и вытягивают, а после погружают шеи друг перед другом. Затем
партнеры сплетаются шеями и начинают одновременное погружение. Подобный
танец продолжается довольно продолжительное время. Длительность его
может быть от пятнадцати минут до получаса. После этого
начинается спаривание, которое на фоне оригинального танца выглядит
весьма неуклюже. Самец, при помощи клюва, захватывает небольшой пучок
оперения самки и забирается к ней на спину. Поскольку самец гораздо
тяжелее самочки, последняя погружается в воду. Копуляция длится всего
лишь несколько секунд и после этого самочка освобождает из плена свою
шею, громко кричит и выскользает на поверхность воды. После этого, самка
поднимет шею, вытягивает ее и вместе с самцом издает еще один
пронзительный и громкий крик. Некоторое время, по завершении брачного
ритуала, лебеди еще кружат друг возле друга, выражая партнеру свою
признательность. Содержать в неволе черного лебедя довольно
легко. Для нормального существования и развития ему обязательно нужно
обеспечить доступ к водоему (лучше естественному) с пологими берегами и
хорошие луга. В зимнее время на водоеме следует убирать ото льда
определенный участок. А берег водоема хотя бы частично устилать соломой,
чтобы лебеди могли свободно передвигаться. Подводя итоги, следует отметить, что в настоящее время
черным лебедям ничего не угрожает. Численность мировой популяции
составляет от ста тысяч до миллиона птиц. Однако, несмотря на это, люди
обязаны беречь эту уникальную птицу и стараться не вредить ей.