Лев Абрамович Кассиль – известный советский детский писатель, родился 10 июля 1905 года в городе Энгельс (бывшая Покровская слобода) в семье врача и учительницы музыки. Он был разносторонне одаренным ребенком: увлекался музыкой, рисованием и, конечно, литературой. В детстве мечтал о разных профессиях, включая извозчика и кораблестроителя. После школы поступил на физико-математический факультет МГУ, но в итоге стал писателем. Наибольшую известность ему принесли автобиографические повести "Кондуит и Швамбрания", рассказывающие о его детстве и юности.

В книге Льва Кассиля "Кондуит и Швамбрания" описаны события почти столетней давности, но читать ее, по-прежнему, интересно. Это одна из лучших книг о детстве, о том прекрасном периоде, когда внутренняя жизнь так насыщенна, что даже самые яркие внешние события только дополняют ее и дают направление безудержной фантазии ребенка.
В центре книги два брата - Лёля и Оська, прототипами которых были сам Лев Кассиль и его брат Иосиф. Дети придумывают прекрасную страну Швамбранию, в которой есть место всему вычитанному из приключенческих романов Купера и Жюля Верна. В этой тайной вымышленной стране мальчики сами себя назначают отважными адмиралами, полководцами, путешественниками и искателями приключений.
Конечно, в любой, даже самой прекрасной стране, не спрячешься от реальности, все равно придется вернуться в наше Королевство Кривых Зеркал. И маленьких "швамбранов" догонят большие и маленькие проблемы страшного времени. Они становятся свидетелями многих исторических событий, потрясших в те годы Россию - Первой Мировой войны, революции, гражданской войны, голода и всеобщей разрухи... Даже не зная реальной биографии автора, довольно грустно читать о том, как разрушается быт благополучной семьи доктора, отца мальчиков, и становится нереальным старый мир, в котором жили маленькие фантазеры.
Книга прекрасно рассказывает о взрослении, о том, что из самой прекрасной Швамбрании придется когда-нибудь уйти навсегда.
Как ни горько об этом читать, но надо. А лучше читать эту книгу вместе с детьми. Чтобы они знали и помнили. И понимали, о чем эта книга. Не мог писатель рассказать об этом времени иначе, такая была жизнь.