Многие задаются вопросом, а могли ли женщины быть викингами? Если быть точными, то древнее скандинавское слово «викингар» относилось только к мужчинам. Викингами называли только тех, кто приплыл целой группой из Скандинавии для участия в набегах на Европу или торговле с европейскими и ближневосточными странами. Некоторые из викингов осели в этих регионах. Их колонии находились и в Северной Атлантике на Фарерских островах, Исландии, Гренландии, и даже в Северной Америке на территории современной Канады. Часто в такие путешествия викинги брали с собой женщин. Имеются свидетельства того, что женщины совершали путешествия в дальние страны. Они побывали в большей части мира скандинавов, от России до Ньюфаундленда. Жёны, дочери, матери, сёстры совершали долгие морские переходы вместе с викингами на небольших открытых кораблях, незащищённых от непогоды. Семьи, отправляющиеся осваивать новые земли, везли с собой весь скот. В колониях они создавали фермы. Такие путешествия были далеко не из приятных. Имеются некоторые исторические свидетельства, что женщины викингов могли зарабатывать себе на жизнь торговлей. В захоронениях эпохи викингов в женских могилах были найдены весы. Историки предполагают, что торговлей женщины начинали заниматься, когда их мужчины уходили в дальние походы или умирали. В англосаксонских хрониках отмечено, что в IX веке армию викингов сопровождали женщины и дети. Их они помещали в безопасное место, пока сами сражались на поле брани. Судя по географическим названиям и словам в Англию была значительная иммиграция из Скандинавии. Археологами во время раскопок было обнаружено большое количество низкосортных женских украшений в скандинавском стиле. Эти переселения оказали большое влияние на районы Британских островов. В мифологических поэмах средневековой Исландии описываются три социальных класса женщин викингов: рабское сословие, класс йоменов и аристократки. Женщины из рабского сословия носили старомодную одежду и ели грубый хлеб из отрубей с мутной похлёбкой. Женщины из класса йоменов носили головной убор, напоминающий кепку, блузку, шейный платок. Их плечи были украшены брошами. Они занимались ткачеством. Аристократки всё время прихорашивались. Знатные женщины носили блузки из гладкого льна и широкие юбки. Они всё время отбеливали свою кожу. На обед им подавали пищу на серебряных блюдах, приготовленную из свинины и птицы. Всё это ставили на стол, покрытый скатертью. Женщин хоронили в лучших нарядах. В могилу клали овальные броши из позолоченной бронзы. Такими женщины поддерживали своё платье. Также в могилах скандинавок были обнаружены веретёна. Из этого можно сделать вывод, что в повседневной жизни женщины викингов занимались ткачеством. Большую часть жизни скандинавки, как и женщины других народов, проводили дома. Они готовили, шили одежду, воспитывали детей, присматривали за стариками. Женщины викингов также несли ответственность за ферму. Вся их жизнь в основном была связана с домашним очагом. Там они имели большое влияние. Женщины распределяли еду и одежду в доме. Но всё же были некоторые их них, кому удалось достичь исключительного статуса. Археологи обнаружили могилу королевы. Она была похоронена в корабле с большим количеством различной утвари. Эта могила относится к 834 году. Данная женщина была дочерью норвежского вождя на Гебридских островах. Она вышла замуж за викинга из Дублина. После смерти мужа и сына, она взяла в свои руки всё состояние. Построив корабль, женщина вместе с внуком отправилась покорять Исландию, Оркнейские и Фарерские острова. Она раздавала земли своим последователям. Позднее она приняла христианство.

Женщины в период викингов искали себе лучшего мужчину. Они могли выбрать себе мужа, а потом отказаться от этого выбора. Но и у этих возможностей были пределы. Свидетельствовать в суде могли только мужчины-викинги. Когда муж уходил в плавание, вся ответственность за дом и хозяйство ложилась на плечи женщины. Она собирала урожай и сохраняла его. В этом ей помогали остальные члены семьи. Те женщины, что жили в городах, были ремесленницами. Согласно археологическим находкам, производством текстиля у викингов занимались только женщины. А изделия из металла и дерева делали только мужчины. Скорее всего женщины сами продавали свои изделия. У женщин в обществе викингов были свои права. Они обладали достаточной независимостью. Если сравнивать с европейками и азиатками, то в период викингов представительницы слабого пола имели гораздо больше свободы, хотя официально уступали мужчинам. Отстаивать в суде наследство они не могли. Когда семья участвовала в выборе мужа, то отец не всегда спрашивал мнение дочери о кандидате. Если дочь проявляла упрямство, то это далеко не всегда хорошо оканчивалось. Об этом упоминается в некоторых скандинавских сагах. Репутация женщины зависела от репутации её мужа в обществе. У викингов женщины имели право на развод, но для этого нужно было соблюдать большое количество правил. Женщина могла требовать развода в случае, если её супруг остался жить в другой стране и не ложился с ней в постель в течение 3-х лет. Это уберегало женщину от жизни в одиночестве. Поводом для развода также служила бедность или насилие со стороны супруга. Если муж трижды поднял руку на жену, она могла потребовать развода. В свою очередь, женская неверность каралась очень жестоко. Мужчина же мог приводить с свой дом и других женщин в качестве любовниц. В этом случае полной властью над ними обладала законная жена. В истории не сохранилось, насколько часто были разводы в семьях викингов. После развода младенцы оставались с матерью, а подростки делились между супругами. Это не зависело от статуса и благосостояния их родителей. В обществе викингов были случаи, когда сильная женщина могла превзойти своего супруга. Это заставляло его уважать свою половинку. Но были случаи, когда муж в такой ситуации терял свою репутацию. В то же время репутация женщины оставалась непоколебимой. Женщины викингов играли большую роль в дохристианском культе. Они были предсказательницами. К ним за этим обращались даже предводители армий. Все женщины носили на поясе ключи. Это было символом домохозяйки. В некоторых могилах скандинавских женщин была целая связка ключей. Ключ также был символом доступа от одной фазы жизни к другой. Им открывали дверь в отрочество, взрослую жизнь, в замужество и так далее. Так что ключ не всегда был символом домохозяек.