Аудитория с партами для правшей В начале 20 века психологи и врачи в США тоже считали, что у левшей чаще проявляются когнитивные и умственные проблемы. Чтобы вылечить их, они предлагали переучить их в правшей. Психоаналитик и главный психиатр Нью-Йоркского городского совета по образованию Абрам Блау в книге The Master Hand: A Study of the Origin and Meaning of Right and Left Sidedness and Its Relation to Personality and Language заявил, что если леворуких детей не переучивать, то серьёзные проблемы с умственным развитием останутся с ними навсегда. Блау и его сторонники ещё связывали леворукость с заиканием, а также со скупостью, суеверностью и другими «неприятными чертами характера». У сторонников этих теории были и противники. В 1914 году психолог Стэнфордского университета Льюис Терман в учебнике The Hygiene of the School Child сообщил, что, по его наблюдениям, от трети до половины всех случаев заикания детей – результат не леворукости, а как раз переучивания в правшей. Эти взгляды разделяли специалисты из Университета Айовы – психолог Ли Трэвис и психиатр Сэмюэль Ортон, а также ученик Трэвиса Бринг Брингельсон. Но приверженцев переучивания в США оказалось больше. В 1938 году преподаватель Университета Северной Каролины Гаррисон привёл результаты четырёхлетнего переучивания левшей. Он сократил число леворуких с 250 учеников до 66, при этом не отмечалось ни одного случая заикания. Гаррисон решил, что дело не в самом переобучении, а в неправильно подобранных методах переобучения.

Некоторые левши для своего удобства развивают навыки зеркального письма Сторонники теории о связи переучивания и заикания приводили доводы в свою защиту. В 1935 году ученики Трэвиса, Люсиль Дюк и Уэнделл Джонсон сообщили в научном отчёте о 16 заиках, 14 из которых – левши, вынужденными писать правой рукой. Когда они опять начали писать левой, то у всех из них заикание либо прекратилось, либо стало менее выраженным. Об аналогичных результатах исследований сообщали и другие учёные, в том числе и Сэмюэль Ортон. Косвенно эта связь проявляется и в биографии короля Великобритании Георга VI. В семилетнем возрасте ему пришлось переучиваться на правшу: тогда же будущий монарх начал сильно заикаться, но позже избавился от недуга.

Герцог Йоркский, будущий король Георг VI, играет в теннис. Июль 1920 года Методы переучивания различались по жёсткости и во многом схожи с советскими. В одних школах ограничивались использованием специальной перчатки, надеваемой на левую руку, чтобы ученик не мог ей писать. Другие учителя до 1960-х практиковали удары линейкой по рукам ученикам-левшам и привязывание левой руки. В школах писали специальными ручками для правшей – левшам с трудом пользовались ими и волей-неволей писали правой.

Изображение из журнала Washington Post, где заметен рост количества левшей в США, наметившийся в 1910-е. С 1940-х рост их численности прекратился и до 2000 года держался на уровне 12% Как и в СССР, в Америке родители помогали учителям переучивать леворуких детей. Известный рок-музыкант Джимми Хендрикс в детстве был левшой, и его отец учил его играть на обычной правосторонней гитаре. Он запрещал сыну играть левой рукой, говоря, что это – «рука дьявола». Будущая легенда рок-музыки боялся идти наперекор своенравному отцу, но когда играл один, то переставлял струны под левую руку. В будущем он настраивал свою гитару как обычный инструмент, но играл в зеркальном варианте, держа правую руку на грифе. Выученные аккорды Хендрикс в уме переворачивал вверх ногами.

Джимми Хендрикс выступает на фестивале в Вудстоке, август 1969 года В европейских странах также переучивали детей в правшей. Делать некоторые вещи правой рукой, например, резать хлеб, считалось предосудительным. Ситуация начала меняться в конце Первой Мировой войны: в страны Западной Европы с полей сражений возвращались тысячи искалеченных солдат, многие из которых лишились правой руки. У этих людей, считавшихся героями, не было иного выбора, кроме как выполнять все действия оставшейся левой рукой. Под их влиянием общество стало лояльнее смотреть на левшей. Впрочем, в 1937 году британский психолог Сирил Берт в справочнике The Backward Child заявил, что левши неуклюжи, и сравнил их с неумело барахтающимися тюленями, вытащенными из воды. Во Франции в конце 1940-х предписывалось переучитывать левшей, а в школах подобные эксперименты завершились в 1960-е. «Чувство сродни отвращению, которое вызывает вид действий левши, объединяет как зрителей-правшей, так и самих левшей. Это доказывает, до какой степени мы привыкли отдавать главенствующую роль правой руке. Эта отвратительная неловкость открывается отцу и матери, когда они видят, что их дети пользуются левой рукой. Она заставляет их исправлять без промедлений и без жалости эту ужасную склонность.» — Поль Ле Дамани, французский психотерапевт В Германии после Первой Мировой войны и начала развития гуманистической педагогики отношение к левшам стало лучше, но всё изменилось после прихода Адольфа Гитлера к власти. Новая национал-социалистическая власть не терпела никаких отклонений от идеальной модели «истинного арийца», и потому левши опять подверглись гонениям. Считалось, что истинный немец должен писать исключительно правой рукой. В ФРГ левшей окончательно оставили в покое лишь в конце 1980-х. Завершение эксперимента Западная практика по переучиванию левшей начала сворачиваться в 1960-е – именно тогда в большинстве стран детей перестали принудительно перековывать в левшей. Во многом это связано с деятельностью французского школьного психолога Веры Коварски. Её активизм заставил западных врачей, педагогов, психологов отказаться от резко отрицательной оценки леворуких людей. На это повлиял сам дух эпохи 1960-х, когда новое поколение ставило под сомнение предубеждения и предрассудки, ранее казавшиеся незыблемыми. Один из таких предрассудков – о якобы неполноценности левшей – разрушили в конце 1960-х. Впрочем, в отдельных школах попытки переучивания длились вплоть до 1980-х. «То, что раньше казалось явной патологией, от которой человеку никогда не избавиться, уже несколько десятилетий считается обыкновенным вариантом внутреннего строения человека. В том, чтобы быть левшой, нет ничего особенного. Это всё равно, что быть белым, жёлтым или чёрным, высоким или низким, худым или толстым, блондином, брюнетом или рыжим, лысым или бородатым… Определённо, природа боится однообразия – ей больше не нравится повторяться.» — Пьер-Мишель Бертран, французский историк Советские педагоги тоже уделяли внимание влиянию переучивания на левшей. Со временем государство осознало, что переучивание не поможет левшам сменить ведущее полушарие мозга с правого на левое. Максимум, чего добивались учителя – научить школьника одинаково хорошо владеть и правой, и левой руками. Часто достижение оплачивалось ценой получения психологических травм, плохой социализации и отставания в учёбе. Первые сподвижки в прекращении эксперимента по переучиванию советских детей-левшей наметились в 1960-е. В 1966 году в латвийском популярном журнале Liesma вышла статья Vai jūs zināt, ka kreilis («Знаете ли вы, что леворукие...»), где писали, что переучивать левшей не только необязательно, но и опасно. В 14 томе третьего издания Большой Советской Энциклопедии, изданном в 1973 году, в статье «Левша» сказано: «насильственное перевоспитание детей не рекомендуется – это ведёт нередко к заиканию, косоглазию и другим проблемам. Упрёки в адрес ребёнка с леворукостью могут вызвать у него изменение психики, нервозность». В 1976 году советский Минздрав провёл первую научную конференцию под названием «В защиту здоровья леворуких людей». Подобные конференции и симпозиумы впоследствии собирались неоднократно, на них выступали лекторы, доказывавшие слушателям безвредность левшества. Но с мёртвой точки дело сдвинулось лишь десять лет спустя.

Анатолий Чуприков В 1983 году советский психиатр Анатолий Чуприков ввёл в научный оборот понятие «декстрастресс», называя так психофизиологический стресс, испытываемый левшами под давлением праворукого общества. Ярче всего декстрастресс проявляется при переучивании леворукого ребёнка. У него развиваются депрессия, паника, в особо тяжёлых случаях – энурез и эпилепсия. Чуприков стал первым учёным Советского Союза, кто публиковал научные статьи о вреде переучивания и защищал детей-левшей от педагогов. Ввиду этого в 1985 году, в самом начале Перестройки, Минздрав СССР издало указ об отмене принудительного школьного переучивания детей. Год спустя аналогичный документ утвердило советское Министерство просвещения. Тем не менее, в некоторых школах бывшего Советского Союза привязывание «неправильной» руки практиковалось вплоть до начала 2000-х.

Простой карандаш для левшей В новой России стали появляться даже специализированные товары для маленьких левшей. В 1995 году в Москве ограниченным тиражом издали партию специальных «леворуких» тетрадей-прописей, разработанных в Институте возрастной физиологии. Они несколько раз переиздавались, но редко покидали пределы столицы. К концу 1990-х и началу 2000-х этот товар уже стал дефицитным. Сейчас выбор прописей и других товаров для маленьких левшей стал куда разнообразнее. Директор Института возрастной физиологии РАО, доктор биологических наук Марьяна Безруких отмечает, что из-за отказа от переучивания в 1970-80-е годы в советских школах фиксировали по 3-5% левшей от общего числа учеников, а в начале 21 века их доля увеличилась до 20%. Ещё одна причина такого роста – участившиеся социальные и природные кризисы. «Левшество бывает генетическим и компенсаторным, то есть связанным с поражением головного мозга (при родах и др.). В любом случае переучивание левшей идёт против их природы и наносит им глубокую психологическую травму. Переученные левши подвержены неврозам, закомплексованы, обладают пониженной социальной адаптацией и часто несчастливы в личной жизни.» — Марьяна Безруких, директор Института возрастной физиологии РАО и доктор биологических наук Сегодня большинство исследователей отрицает наличие чёткой связи между переучиванием левшей и заиканием, но выступает против насильственного переделывания детей в правшей. Психолог Лорен Харрис сообщила, что доказательства 1930-х, что переучивание вызывает заикание, сегодня выглядят неубедительно. В 2020 году грузинские специалисты из тбилисских Центра психофизиологических исследований и Европейского университета решили, что переучивание левшей вызывает у них страхи, но это не связано с заиканием, ведь речевой недуг одинаково встречается и у левшей, и у правшей, и у переученных левшей. Но эти же специалисты установили, что левши в целом медленнее пишут, больше ошибаются при выполнении заданий ментальной ротации и чаще путают лево-право. Научно установлено, что перевод детей-левшей на праворукость ведёт к негативным последствиям. По мнению преподавателей кафедры психологических наук Кемеровского госуниверситета, у переученных левшей повышена агрессивность по сравнению с правшами и непереученными левшами, и она проявляется в разные периоды жизни. «Речь идёт не о руке, а о мозге, потому что, соответственно, левая часть мозга, левое полушарие мозга управляет правой рукой, а правое полушарие управляет левой рукой. Такая диагональ есть. Поэтому, конечно, и речи не может быть о том, чтобы переучивать. Так действительно раньше делали. Потому что вы переучиваете не руку, а мозг, и из-за этого могут быть самые неприятные последствия вроде всяких неврозов, заиканий, тиков и так далее. В общем, про это надо забыть.» — Татьяна Черниговская, профессор Санкт-Петербургского государственного университета, биолог, заслуженный деятель науки Сегодня переучивание детей-левшей практикуют в некоторых частях Азии (например, в Индии) и Африки. В Китае эксперименты по переучиванию левшей активно проводились в 1970-е. Порядок написания строк в китайском алфавите разработан с учётом удобства для правшей, и потому леворуким приходится долго осваивать навыки китайского письма (на языках, пишущихся справа налево, таких, как арабский или иврит, наоборот, удобнее писать левшам). В Японии, КНДР, Южной Корее и Грузии подобное происходит и в наши дни. В Тайване около 60% левшей-студентов пришлось перейти на праворукость, и больше всего это коснулось учеников из небогатых семей. В 2007 году в Латвии выпустили Pirmskolas pedagoga rokasgrāmata (Руководство для учителя дошколят) под авторством Велты Голубиной, где призывалось опробовать все возможные методы переучивания детей-левшей и отбить у малышей желание пользоваться левой рукой как доминирующей. Автор ссылается на выпущенную в Латвийской ССР в 1978 году брошюру Jaunajiem vecākiem, критикующую леворукость.

Ученики в японской школе По мнению писателя Рика Смитса, левши не являются поголовно творческими талантливыми гениями, как о них принято говорить. Они – просто люди, такие же, как и правши, и специалисты сегодня рекомендуют не сосредотачиваться на умственном развитии левши и делать упор на комплексное обучение и воспитание.