Иногда великие изобретения рождаются не в лаборатории, а на обычной кухне.

Именно так произошло летом 1908 года в Дрездене, когда домохозяйка по имени Мелитта Бенц решила покончить с тем, что раздражало её ежедневно — с горькой кофейной гущей на дне чашки.
В начале XX века кофе был совершенно другим: терпким, мутным, с плавающими крупинками. Его процеживали через ситечки, ткань или марлю, но всё это либо забивалось, либо делало напиток слабым. Однажды Мелитта, практичная и аккуратная женщина, решила: «Должен быть способ сделать кофе чистым».
Она взяла жестяную чашку, проколола в ней несколько дырочек и стала искать подходящий материал для фильтра. Перепробовала всё — пока не увидела лист промокательной бумаги в тетради своего сына. Бумага впитывала чернила, значит, она сможет задержать и кофейную гущу. Мелитта вырезала кружок, положила в чашку, засыпала кофе и залила кипятком.
Получился удивительно чистый, мягкий и ароматный напиток — без единой крупинки. Так появился первый бумажный кофейный фильтр.
В июне 1908 года Мелитта получила патент на своё изобретение, зарегистрировала торговую марку и основала семейное производство. Первые фильтры делали прямо дома: муж и сыновья вырезали бумагу, собирали держатели, упаковывали заказы. Спрос стремительно рос, и маленькая мастерская превратилась в фабрику. Имя Melitta стало синонимом чистого кофе.
Революция была в простоте: фильтр убирал горечь, осадок, делал вкус ярче и в первый раз предложил одноразовый, безопасный способ фильтрации. С тех пор принцип бумажной воронки почти не изменился — он пережил век и стал стандартом кофейного мира.
Мелитта Бенц руководила компанией десятилетиями, создав формы фильтров, упаковки и сервизы для фильтр-кофе. Она умерла в 1950 году, но её фирма до сих пор остаётся семейной. И каждый раз, заваривая кофе в бумажном фильтре, мы пользуемся гениальной идеей, рождённой на обычной кухне.