Помандер пришёл в Европу с востока еще в 13 веке.  Самый старый известный помандер датируется примерно 1350 годом.  Помандеры, были особенно популярны в 16-18 веках.  Их носили на шейной цепочке или поясе, подвешивали в каретах и комнатах. Помандеры делали из золота и серебра, украшали драгоценными камнями и эмалями.

Первые помандеры были простыми ажурными шариками, позднее появились изделия с несколькими ячейками. Это дало возможность создавать композиции из ароматов.  В каждое отделение закладывался различный аромат, в том числе губки, смоченные в уксусе. Если там был только уксус, или другая пахучая жидкость, то такой помандер назывался "Vinaigrette". Если помандер включался в нить четок, то ладана не содержал - освященный ладан считался неуместным в сочетании с мирскими запахами амбры, мускуса или с другими веществами. Аромат могли создавать аир тростниковый, гвоздика, амбра, мускатный орех, майоран, лаванда, розмарин, фиалковый корень, стиракс, розовое масло.