"Анналы кухонь халифов" - древняя книга, написанная человеком по имени Аль-Варрак, которая является старейшей арабской поваренной книгой, существующей до сих пор. В ней есть более 600 различных рецептов, некоторые из которых радикально отличаются от блюд, которые можно попробовать сегодня.  К примеру, молоко для одного из соусов нужно было оставлять на солнце в течение 50 дней. В книге также есть замечания по культуре, надлежащему поведению и советы по здоровью (к примеру, как избежать похмелья).

Рецепт первого сэндвича зафиксирован в кулинарной книге «Mrs. Beeton’s Book of Household Management» (Книга миссис Битон по ведению домашнего хозяйства), изданной в 1861 году: на тост нанести масло, посолить, поперчить и поместить его между двумя ломтями не обжаренного хлеба, добавить сардины, яйца, горошек или морковь. Тем, кто хочет узнать, что предпочитали вкушать на праздниках римские императоры, стоит почитать "Апиций". Эта поваренная книга , как полагают, была написана Марком Габием Апицием, легендарным древнеримским гурманом. Хотя никто точно не знает, когда была написана эта книга, ей, по крайней мере, 1500 лет.

«Apicius, De re culinaria» — это манускрипт, составленный на основе ряда римских рукописей 2 века на кулинарную и сельскохозяйственную тематику и который содержит 500 греческих и римских рецептов Средиземноморской кухни. 

С течением времени документ дополнялся разными авторами, так как отличаются почерки. Судя по приведенным рецептам, предназначены они для императорского двора. Рукопись состоит из 10 глав, каждая из которых посвящена различным блюдам. Сам документ хранится в Медицинской академии Нью-Йорка, а электронная версия предложена вниманию всех желающих через сеть Интернет.  Считается, что это одно из самых ценных приобретений Margaret Barclay Wilson Collection of cookery, сделанное ещё в 1929 году. В 2006 году древний манускрипт отреставрировали. Аналогичная рукопись хранится в Ватикане.

В "Апиции" встречаются некоторые уникальные рецепты и способы приготовления мяса. К примеру, один из них предполагал то, что свинье нужно было набить полный рот сушеного инжира, после чего напоить свинью медовым вином, прежде чем заколоть ее.  В книге есть более 500 рецептов, и более 400 из них готовились с разными соусами. "Апиций" был предназначен для использования опытными римскими поварами, поэтому в большинстве рецептов не приводится количество необходимых ингредиентов.

Однако кулинарные рецепты бывают не только на бумаге. Йельский университет владеет древними каменными табличками предположительно 1700-1600 годов до н.э.  Стоит отметить, часть рецептов предполагает варку, что являлось новой и нетипичной технологией для того времени. Часть рецептов по мнению учёных могли быть весьма вкусны, но некоторые непривычны для современного американского и европейского общества.  Первый человек, который тщательно проанализировал эти рецепты, Жан Боттеро, отозвался о них так: "Я бы не посоветовал эту пищу даже своему злейшему врагу". Исследователи из Йеля же утверждают, что ряд вавилонских блюд мог быть довольно вкусным.

Древнейшие шумерские каменные таблички 1800 года до н.э. также преподнесли сюрприз. В расшифрованном стихотворном гимне во славу богини пива, нашли подробный рецепт этого напитка и даже смогли его приготовить. Вкус напомнил яблочный сидр. Сколько стоит такая книга? Некоторые из этих книг купить невозможно ни за какие деньги, так как они являются культурной и исторической ценностью. Но существуют издания, которые вполне реально купить на аукционе. «Lo Scalco Alla Moderna» 1694 года — была продана на аукционе Sotheby’s в 2010 за 10 тыс. долларов США; «The Joy of Cooking» с ограниченным тиражом 1931 года, автором которой является Ирма Румбауэр — 12 тыс. долларов США; «Осваивая искусство французской кулинарии» Джулии Чайлд книжный магазин штата Мэн оценил в 7,5 тыс. долларов США; «Книга средиземноморской кухни» Элизабет Дэвид продается за 2 тыс. долларов США; «Трактат об искусстве хлебопечения» Абрахама Эдлина первого выпуска 1805 года, где освещается технология выпечки хлеба, оценивается в 1 тыс. фунтов стерлингов.

Некоторые книги можно приобрести и дешевле, например, «Поваренную книгу алхимика» Ахмеда Якуби первого издания можно найти за 475 фунтов стерлингов (в ней содержится даже интересный рецепт «супа от ревности»). «Сто новых и оригинальных рецептов тети Присциллы из Нью-Бедфорд», первая книга 19 века с рецептами, содержащими морские водоросли, продается за 500 долларов США. Рукописная книга «Руководство по дистилляции» середины 19 века стоит 750 долларов США. На настоящий момент сохранилось всего четыре книги темнокожих поваров. Одна из них «Справочник домашнего слуги» Роберта Робертса 1827 года выпуска продается за 5 956 фунтов стерлингов. Часто для истинного коллекционера интерес представляют не сами рецепты, а рисунки и древние технологии. Но, как отмечает один из руководителей аукционного дома Sotheby's, часть клиентов — это практикующие повара или писатели, приобретающие такие издания для вдохновения. 

Есть коллекционеры, которые особо ценят рукописные записи: исправления и комментарии. Каждый находит свое очарование в таких раритетах.