Полифония – это многоголосие или многозвучие, то есть, одновременное звучание 2-х или нескольких мелодий или голосов. Каждый голос является одинаково важным и ведет свою выразительную мелодию. Термин ПОЛИФОНИЯ происходит от греческих слов poly – много, и phone – голос, в буквальном переводе – многоголосие. Полифонию называют ансамблем мелодий. К полифонии композиторы никогда не относились с равнодушием. Изучение полифонии – ключ к овладению искусством игры на фортепиано. Возникновение полифонии относится к очень отдалённым временам – к IX веку. Тогда это были лишь первичные формы многоголосия – органумы – которые использовались в церковной музыке, в основе органума - григорианский напев. Органум – одна из самых ранних форм западной полифонии (с IX в.) - исполнялся в торжественных случаях, иногда с поддержкой органа, отсюда название – органум. Григорианский хорал - песнопение римско-католической церкви, исполняемое мужским хором в унисон (монодийно) на латыни. Он сложился в результате отбора и переработки католической церковью местных христианских песнопений. Упорядочение молитв, текстов было начато при папе Григории I, прозванном Великим.

Мир полифонии зародился в недрах церковной музыки и достиг своего расцвета у мастеров эпох Средневековья, Ренессанса (Возрождения), Барокко. Вся ее история – это борьба голосов за самостоятельность и художественную полноценность. В процессе исторического развития полифонии можно выделить три важнейших этапа: «строгий стиль», «свободный стиль» (творчество И.С. Баха и Г.Ф. Генделя), полифония нового времени. «Строгий стиль» (религиозный) - это стиль полифонической музыки эпохи Ренессанса (XIV-XVI вв.). Этот стиль был предназначен для хорового церковного пения а капелла (пение без музыки). Здесь небольшие удобные скачки интервалов, отсутствие реприз, исключаются яркие, напряженные интонации. Строгий стиль обращен более к разуму и духу, к высокой молитвенной медитации, а не к душе, ее страстям и, тем более, не к телесной жизни слушателя. Музыку, благодаря полифонии, ставили наравне с математикой - композиторы делали хитроумные вычисления по строгим правилам, чтобы выстроить этажи голосов в благозвучии один над другим. Самая старинная полифоническая музыка звучит для нас бесстрастно и сурово, поэтому и название у нее подходящее: музыка строгого стиля. Строгий стиль в современной музыке стал основателем существующих на сегодняшний день правил композиции, приемов и техник в музыке. «Свободный стиль» (вокально-инструментальный) тесно связан с эпохой Барокко (XVII-XVIII вв.). К этому стилю относят как инструментальные, так и вокальные жанры: месса, канцона, прелюдия, фуга, сюита, пассакалья и т.д. Здесь разрешаются большие интервальные скачки, большой выбор ритмических единиц, широкий диапазон, а также широкое применение хроматических и альтерированных звуков – всё это в полифонии отличает свободный стиль от строгого стиля. Каждый временной период вносил что-то новое в развитии полифонической музыки. Но наивысший период расцвета инструментальной полифонии был в первой половине XVIII века. В этот время свои гениальные творения создавали Иоганн Себастьян Бах (1685-1750), Георг Фридрих Гендель (1685-1759), творчество которых является вершиной свободного стиля в полифонии.

В мировой практике сложилось три вида полифонического изложения: КОНТРАСТНАЯ ПОЛИФОНИЯ - одновременное звучание нескольких самостоятельных мелодий. Что такое контраст? Контраст – это резкое отличие между чем-либо. В русском языке контрастными являются слова, противоположные по значению, слова-антонимы: сладкий – горький, горячий – холодный, белый – черный. В музыке так же есть контрасты: регистр: верхний – нижний; длительности: долгие – короткие; штрих: легато – стаккато; динамические обозначения: форте – пиано, крещендо – диминуэндо. Итак, в контрастной полифонии мы имеем два голоса, каждый из которых ведет свою самостоятельную мелодию, и, при этом, эти голоса контрастируют между собой (сильно отличаются друг от друга). ---------а------------ ---------в------------- Обычно в таких пьесах главный голос – верхний. К контрастной полифонии относятся старинные танцы: менуэт, полонез, сарабанда, куранта, жига и др. 

ПОДГОЛОСОЧНАЯ ПОЛИФОНИЯ – Суть её в том, что все голоса одновременно исполняют различные варианты одной и той же мелодии. Здесь главный голос – запевала, остальные – подголоски, делают мелодию более красочной, выразительной. ---------а1----------- ---------а2----------- К подголосочной полифонии относится обработки народных песен.

ИМИТАЦИОННАЯ ПОЛИФОНИЯ – неодновременное, последовательное вступление голосов с одной темой. Что такое имитация? Имитация – это подражание. В основе имитационной полифонии лежит какая-либо тема (мелодия), которая звучит поочередно во всех голосах. Все голоса подражают первому голосу. ---------а------------ /-------противосложение------- /-------а1--------------------------- К имитационной полифониии относятся каноны, инвенции, фуги, фугетты. Самый простой вид имитационной полифонии – канон. Канон – полифоническое произведение, в котором каждый из одинаковых голосов вступает с некоторым опозданием по отношению к предыдущему.

Инструментальные формы: Прелюдия– небольшая пьеса импровизационного склада, которая служила вступлением к следующей пьесе и связанная с ней общностью настроения. Инвенция – небольшая пьеса полифонического характера, основанная на технике имитации (с лат. – изобретение, выдумка). Вариации на бассо-остинато – упорный бас, пьеса, основанная на непрерывно повторяющейся в басу мелодической интонации с отчетливо выраженной жанровой основой. Канон – вид полифонии, где второй голос повторяет мелодию первого голоса с опозданием в такт или несколько, в то время, как первый голос продолжает свою мелодию. Канон может иметь несколько голосов, но каждый следующий голос все равно будет повторять изначальную мелодию Фуга – вид полифонии, в котором звучит несколько голосов, и каждый повторяет основную тему, короткую мелодию, которая проходит через всю фугу. Мелодия зачастую повторяется в немного измененном виде. Принадлежит к разряду произведений имитационных. Фугетта (итал. fughetta- маленькая фуга ) - простая по композиционным приёмам и фактуре небольшая фуга.