Гавот - это народный французский танец. Музыкальный размер – 4/4 или 2/2. Темп умеренный.  Появился гавот в XVI веке во Франции и название происходит от провансальского gavoto, что означает — танец гавотов (жителей провинции Овернь во Франции). Изящный и радостный танец, исполнялся легко и грациозно под народные песни и волынку в хороводном движении по кругу.

    В конце XVI века на танец гавотов обратили внимание придворные танцмейстеры-они трансформировали народный танец в бальную последовательность с некоторыми изменениями и дополнениями в движениях. Но, при всем при этом, продолжали придерживаться традиций хороводной игры.

   К середине XVII столетия Гавот, как бальный танец, был забыт из-за всеобщего увлечения Менуэтом. Но его ритмическая форма продолжала привлекать внимание крупнейших композиторов и балетмейстеров той эпохи. В XVII веке Гавот был введён композитором Жаном-Батистом Люлли в репертуар придворной и салонной музыки.

А также введен в инструментальные сочинения крупной формы таких, как опера и балет.

   Танец становится популярным придворным парным танцем с различными фигурами. Хореографы разработали новые сценические движения под музыку Гавота – это легкие, маленькие шаги на полупальцах и изысканные реверансы, прыжки, изящные, вычурные позы и мягкие движения рук. Со стороны исполнение Гавота было похоже на небольшую балетную постановку.

   На рубеже XVII—XVIII вв. Гавот часто встречается в сюитах (обычно после сарабанды). Сюита — это музыкальное произведение из нескольких разнохарактерных пьес, объединенных единством замысла.   Сюита XVII – XVIII вв. состояла из аллеманды, куранты, сарабанды, гавота, жиги и др.танцев. В XVIII веке танец переживает второе рождение: классические образцы Гавота создают И. С. Бах, Г. Ф. Гендель, Ж. Ф. Рамо, К. В. Глюк.

В начале XIX в. Гавот теряет былую популярность и вскоре практически исчезает из музыкальной практики. Лишь в конце XIX — начале XX вв. к нему возрождается интерес. Форма Гавота привлекла в этот период таких выдающихся русских композиторов, как   П. Чайковский, А. Глазунов, С. Прокофьев.