Волчонок

Пролог.
Среди людей есть Люди, есть - людишки,
Причём не важен возраст или чин,
Одни и в сорок пять ещё мальчишки,
Другие в десять превращаются в мужчин!
Мы все не совершенны - это верно!
Взросление - не лёгкая стезя,
Но Боже мой, порой, как это скверно,
Им объяснять, что можно, что нельзя!
В чужой душе копаться - как в потёмках,
Заблудишься и не увидишь свет!
Вот смотришь на одних - ещё в пелёнках,
А кто - то в шесть уже авторитет!
Мне говорят, что виноваты гены,
Их не исправить, вопреки годам,
Но некоторые в восемь - джентльмены,
А кто - то в сорок - негодяй и хам!
Из века век вальсирует планета,
Пульсирует, рождая круговерть,
Одни несут по жизни лучик света,
Другие сеют только боль и смерть!
И тут не важен возраст, пол и время,
Вовсе века среди невзгод мирских,
Одни несут своё лишь только бремя,
Другие тащат бремена других,
И получается такая подоплека,
Как ни крути, а жизненный закон:
И он гласит, что выбор человека,
Определяет кто по жизни он!
1.
- А ну, сидеть тихо! - грозно рявкнул высокий, бородатый амбал, на ходу передёргивая затвор автомата, - кто дёрнется - мозги вышибу! Всем понятно, гниды!
Услышав грозное предупреждение, пассажиры затихли. Получить пулю в лоб никому не хотелось. Заметив, что наступила гробовая тишина бородач довольно ухмыльнулся:
- То-то! Сидите молча, заусенцы! Если всё пройдёт по плану мы вас отпустим! Ну, а нет! - тут верзила довольно улыбнулся, - я лично каждого из вас на тот свет отправлю! К апостолу Петру на собеседование!
И довольный своей остротой здоровяк рассмеялся. Пассажиры инстинктивно прижались друг к другу. Ещё несколько минут назад они счастливые и добродушные ехали за покупками в ближайший супермаркет. А теперь, вжавшись в сидения старенького пазика они с ужасом всматривались в чёрные, грозные силуэты готовые в любой момент лишить их жизни.
Силуэтов было трое. Огромный, бородатый амбал, то и дело выглядывающий из-за шторок на улицу. Худой как скелет карлик, очень похожий на маленького ребёнка. И плотный, с отвислым животом "профессор"-мужчина средних лет в розовых очках, державший в руке увесистую, видавшую виды клюку. Что-то более определённое добавить было трудно, ибо все они были одеты в шерстяные, спортивные костюмы. Чёрные, вязанные маски наполовину закрывали их лица, оставляя лишь небольшие прорези для глаз.
Надо заметить, что бандиты тщательно подготовились к разбойному нападению. Дорога ведущая к магазину постоянно петляла среди старых, кирпичных домиков небольшого, провинциального городка, образуя головокружительный, извилистый серпантин. Поэтому скорость на узких улицах городка была небольшая. Неуклюжий пазик, лениво преодолевая витиеватые зигзаги, заботливо собирал немногочисленных пассажиров одиноко стоящих на придорожных остановках, и уже выезжая на трассу торопливо нёсся в сторону уединившегося на окраине супермаркета. И хотя установленные дорожные камеры старательно охраняли покой горожан, всё же было несколько зон недоступных для видеонаблюдения.
Зная это, хорошо вооружённая шайка перегородила автобусу дорогу как раз в тот момент, когда он совершал очередной, резкий поворот.
- А ну, стой! - грозно выкрикнул уверенный в своей безнаказанности амбал, - приехали!
Автобус испуганно замер. Мужчина в розовых очках подошёл к водителю:
- Открывай дверь! - строго приказал он шофёру, - быстро!
Водитель не торопился.
- Делай, что тебе говорят! -рявкнул бородач, направляя на водителя ствол автомата.
Шофёр нажал на кнопку. Двери открылись.
- Эй, мистер Мини, выходи! - громко крикнул верзила.
Худощавый карлик коряво выбежал из-за угла. С трудом забравшись в салон автобуса он заявил:
- Я на месте!
- Хорошо! Достань ствол и держи их под прицелом!
Карлик осмотрелся. Восемь испуганных пассажиров смотрели на него вытаращенными от ужаса глазами.
- Пусть только дёрнутся! - ехидно улыбнулся он, доставая из кармана куртки ПМ.
Тем временем амбал вошёл в салон.
- А ну, сидеть тихо! - грозно рявкнул он, на ходу передёргивая затвор автомата, - кто дёрнется - мозги вышибу! Всем понятно, суки!
Услышав грозное предупреждение, пассажиры затихли. Получить пулю в лоб никому не хотелось. Заметив, что наступила гробовая тишина бородач довольно ухмыльнулся:
- То-то! Сидите молча, сморчки! Если всё пройдёт по плану мы вас обменяем! Ну, а нет! - тут амбал довольно улыбнулся, - я лично каждого из вас на тот свет отправлю! К апостолу Петру на собеседование!
И довольный своей остротой здоровяк рассмеялся.
- Лицедей! - обратился он к напарнику, - господа готовы тебя выслушать!!
- Отлично, Геркулес! -ответил Лицедей и слегка опираясь на трость заковылял к дверям.
- Короче так, граждане! - громко объявил он, -распорядок дня будет следующим: сейчас мы с вами немного прокатимся! Совсем недалеко! До банка! Там, мы утрясём кое- какие свои дела и организованной группой отправимся рассматривать местные достопримечательности! То есть бабихинские каменоломни! Если всё пройдёт без помарки, то скоро мы распрощаемся с вами: вы поедете по домам, а мы останемся любоваться нашей замечательной природой! Всё понятно?
Пассажиры молчали.
- Значит возражений нет! Вот и отлично! Водила, теперь слушай меня ты! -обратился Лицедей к пожилому, седовласому водителю, - сейчас мы едем в отделение банка! Там ты не вздумай дурить! Никаких резких движений! Чуть что, приёмная апостола Петра работает круглосуточно! Надеюсь, это тебе известно! Там ты нас немного подождёшь! Ну, а чтоб никому не было скучно наш малыш составит вам компанию! Советую вам его не обижать! Уж больно метко стреляет шельмец! Ну, что с богом?! Трогай водила!
Маленький, юркий пазик медленно пополз по узким, кривым улочкам городка.
2.
Отделение банка находилось в десяти минутах езды, в старом, деревянном здание дореволюционной постройки. Когда-то здесь находились помещения для прислуги. Маленькие, тесные комнатки, в которых с трудом размещалось несколько человек многое повидали на своём веку. Сам же барский дом, в котором теперь размещалась администрация городка, находился чуть дальше-в глубине великолепного, старинного парка, раскинувшегося по обеим сторонам небольшой речушки Синьки. Рядом же, в небольшом деревянном флигеле, находилось и местное отделение полиции, имеющее по штату трёх молодых полицейских. Которые, несмотря на малочисленность и неопытность, вполне справлялись со своими обязанностями. Командовал сим лихим войском солидный, подтянутый капитан Волчонок.
- Подъезжай прямо ко входу! - строго приказал Лицедей.
Автобус остановился.
- Мистер Мини, присмотри за порядком!
- Будь спок, шеф! - ухмыльнулся карлик, - всё будет "окей".
- Не геройствуй здесь, тупица! - одёрнул компаньона Лицедей, - они-наше прикрытие, на случай возникших проблем!
- Какие могут возникнуть проблемы, шеф! - удивился Геркулес, - ты же всё просчитал!
Вместо ответа Лицедей внимательно посмотрел на заложников. Две пожилые женщины не представляли для них никакой угрозы. Довольно крепкий старичок тоже не вызывал подозрений. Две миловидные, молодые девушки-видимо сёстры, плотно признавшись друг к другу, испуганно уставились в пол. Нет, они явно не готовы были к подвигу! Маленький, кудрявый мальчик, крепко обхватив свою мать за шею, тихо сидел на её коленях. Оставался мужчина. На вид лет сорока. Крепкий, солидный, похожий на богатого бизнесмена! Однако богатые бизнесмены на автобусах не ездят! Значит или мелкий менеджер, или инженер! Что ж, коротышка с ним справится! Должен справиться!
- Пошли! - резко скомандовал Лицедей.
Через минуту разбойники скрылись в дверном проёме. Долгое время в здании банка царила напряжённая тишина. Затем раздался резкий хлопок. Потом ещё один. Вскоре на ступеньках появились бандиты.
- Идиот, кто тебя просил стрелять?!-воскликнул Лицедей.
- Шеф, - оправдывался Геркулес, - эта баба- она сама виновата! Кто её заставлял баловаться с тревожной кнопкой!
- Доигралась, сука! - раздражённо проворчал Лицедей, - ты то же хорош! Чуть что-сразу палить! Теперь нас будет искать вся полиция округа! Статья-то совсем другая!
- Не боись, шеф, я знаю отличное место! Отсидимся немного! А там и на юг рванём! - возразил Геркулес.
- С чем? Двести пятьдесят тысяч на троих-не большой куш! -огрызнулся Лицедей.
- А кто меня убеждал, что в банке всегда полно денег? - парировал Геркулес, - не вы?
- Всё! Хватит болтать! Уносим ноги!
Лицедей грубо толкнул амбала. Геркулес злобно сверкнул глазами, но подчинился.
- Водила! Поехали! - угрюмо рявкнул он.
Водитель повернул ключ зажигания, мотор недовольно затарахтел и пазик с заложниками медленно тронулся вперёд. Неторопливо, переваливаясь с кочки на кочку, тяжёлая машина лениво развернулась...и неожиданно замерла.
- Что случилось? Почему встал? -раздражённо воскликнул Лицедей.
- Да вот! - водитель показал рукой вперёд.
На узкой улочке, широко расставив ноги и перегородив проезжую часть, стоял высокий, худощавый полицейский. Совсем юноша. Безусый, рыжеволосый очкарик заметно трясущийся от нервного возбуждения. Старенький АКМ в его руках доходчиво увещевал, что дальше они не проедут! Дальше проезд закрыт!
- Стоп! Приехали! -неуверенно крикнул он, - открываем дверь! Выходим по одному!
- И кто нас остановит? Ты что ли, засранец? -прячась за спину водителя выкрикнул Лицедей.
- Допустим! Выходим по одному, я сказал! -вновь приказал полицейский.
- А пассажиры как же? Скучно им будет без нас! Мы как бы уже подружились! -возразил Лицедей.
Услышав про заложников полицейский заметно сник. Одно дело отъявленные бандиты, с которыми можно было и не церемониться, другое дело ни в чём не повинные граждане, волею судьбы, попавшие в непростую, жизненную ситуацию! Воевать с последними бравый страж закона не собирался.
- Так отпустили бы людей! - попытался договориться он, - они за вас бы и словечко замолвили.
- А чего ж не отпустить, сержант! -миролюбиво ответил Лицедей, - мы люди добродушные! Если ты позволишь нам беспрепятственно проехать, то я отпущу всех по домам! Правда двух бедолаг оставлю, чтоб нам не было скучно! Но, как только приедем туда куда нужно, сразу отпущу! Слово даю!
- Много ли стоит твоё слово?
- А вот и проверим!
Полицейский сильно нервничал. Так случилось, что сегодня он остался один. Капитан Волчонок уехал в район. Санька Карпов, его лучший друг, отправился в очередной отпуск, и уже третий день как изучал достопримечательности Крыма. А Колька Федин как назло заболел, и уже битый час сидел в очереди в районной поликлинике. И хотя из района обещали прислать усиление, но только завтра, а сегодня он, сержант полиции Алексей Никитин, должен был "крутиться, как белка в колесе" самостоятельно решая простые, и сложные жизненные вопросы.
Именно поэтому мужественный страж порядка одиноко стоя на узкой дороге, преграждая путь отмороженным бандитам. И хотя, получив тревожный сигнал из банка он успел сообщить в район о чрезвычайной ситуации, ждать немедленной помощи ему не приходилось. В лучшем случае подмога прибудет через час. И то, если будет открыт переезд. А до этого необходимо было самостоятельно решить навалившуюся на его плечи проблему. Решить здесь и сейчас. Не позволяя подступающим к сердцу эмоциям взять вверх над порядком и законом.
3.
Лицедей прекрасно понимал, что времени у него мало. Сопляк стоящий перед ним и не позволяющий ему убраться восвояси наверняка уже сообщил о случившимся. А это означало лишь одно: через сорок-пятьдесят минут здесь будет некое подобие войны. А воевать ему было не с кем, да и нечем. Необстрелянный амбал, да уродливый карлик-невелика дружина! А значит нужно было уходить. И уходить как можно скорее. Чтобы поглубже залечь на дно. А для этого нужен был автобус. Любой ценой нужен был автобус! Только так можно было быстро добраться до бабихинских каменоломен! Там его уже не выкурят. Даже с собаками не выкурят! Не по зубам им.
- Ну, что, малой, договорились? - после некоторой паузы спросил бандит, - или мне, для большей убедительности, нужно отрезать чьё-нибудь ухо?
- Не надо ничего отрезать! - пошёл на попятную Никитин, - давай решим всё полюбовно!
- Тогда не тяни резину, пацан! - умышленно грозно рявкнул Лицедей, - времени у меня нет, чтоб торговаться! Начну, пожалуй, с мальчишки! Тут у меня в гостях есть один! Кудрявый такой, светловолосый!
- Ладно, чёрт с тобой! Отпусти людей и проваливай!
- Как скажешь, начальник! -довольно улыбнулся Лицедей, -за версту видно интеллигентного человека с которым всегда можно договориться! Только двоих я всё-таки оставлю! На всякий случай! Как говорится-уговор дороже денег!
Лицедей хитро улыбаясь повернулся к заложникам.
- Граждане и гражданки, - громко объявил он, - даю вам пять минут чтобы вы решили: кто из вас нас покинет, а кто составит нам компанию ещё на некоторое время! Время пошло!
- Я покину! Я! - отчаянно пытаясь встать со своего сидения заявила полная, черноволосая дама с острым носом и маленькими слегка прищуренными глазами.
- А чего это ты? - возразила сидящая впереди пассажирка-рыжеволосая женщина лет шестидесяти, - я тоже здесь лишняя! Меня вон внуки дома ждут!
- А меня любовник, и что? - возразила толстуха.
После многочисленных усилий солидная дама наконец-то поднялась. Широко работая локтями, она полезла по проходу.
- Ну-ка, пропусти меня!
Однако её оппонентка оказалась не из робкого десятка.
- А ну, сидеть, корова! -резко толкнув толстуху заявила она, - а не то я тебе все волосы повыдёргиваю!
Громко охнув, грузная дама плюхнулась в рядом стоящее сиденье. Геркулес громко рассмеялся:
- Так её, мать, так! Топчи толстуху!
- Ну, вы тут дамы разбирайтесь, - заявил старичок, - а я, пожалуй, пойду! Помирать мне рановато!
Ловко проскользнув между возмущёнными женщинами, он направился к выходу.
- Стоять, папаша!
Молчавший до этого мужчина перегородил ему дорогу.
- Первым выйду я!
- Я-последняя буква в алфавите, сынок! - парировал старик, - уважать надо старость!
- Вот ты и уважай!
Мужик грубо оттолкнул старика. Последний, не ожидавший такого подвоха, резко отлетел в сторону и сильно ударился головой. Из носа пожилого мужчины потекла алая струйка крови. Не обращая внимание на свой отвратительный поступок, мужик быстро направился к Геркулесу.
- Я могу выйти, уважаемый! - раболепски спросил он.
- Нет! Сначала определитесь кто выходит! - возразил ему Лицедей.
- Мама! Мама! Пошли! Быстрее!
Маленький мальчик спрыгнул с колен матери и схватив женщину за руку потащил к выходу. Женщина испуганно посмотрела на бандитов.
- Мама! Мама! Пошли! Быстрее! - мистер Мини размахивая пистолетом и передразнивая мальчика подошёл к женщине.
- Торопитесь, мамаша! А то мы можем и передумать! -кривляясь заявил он.
Женщина, держа за руку сына встала за стариком!
- Так, четверо! Ещё двое! Кто? - подлил масло в огонь Лицедей.
- Я ни за что здесь не останусь! - истерично завизжала толстуха, - вон молодки пусть остаются!
- Действительно, отличная идея! - удовлетворённо воскликнул мужик, - эй, девки, вы ведь сёстры? Я прав?
Девушки угрюмо мотнули головами.
- Вот и отлично! Оставайтесь! -обрадовался он.
- Что, нашли самых беззащитных? - попытался заступиться за девушек старичок.
- Рот закрой, папаша!
Мужик резко схватил старика за горло. Старик судорожно захрипел.
- А то сам здесь останешься!
Мужик испепеляюще посмотрел на своего собеседника.
- Пусть лучше беда придёт в одну семью, чем в две! - злобно продолжил он, - если до этого дойдёт, конечно! Усёк, тупица!
- Действительно, а он ведь прав! -поддержала его толстуха, - а мы потом и денег на похороны соберём, и венки купим, и за могилкой, если надо присмотрим!
- Побойтесь Бога, они же молодые совсем! - попыталась протестовать рыжеволосая дама, - им ещё жить, да жить!
- Тогда, оставайся ты! - рявкнул мужик, - вон, вместе с со старым маразматиком!
Женщина посмотрела на старика. Пожилой мужчина, удручённо размазывая кровь по лицу, низко опустил голову.
- Нет, -испуганно заявила она, -у меня внуки! Мне нельзя!
- Значит порешили! - подвёл итог мужик, - барышни остаются! Мы определились, шеф!
Лицедей с любопытством наблюдал за разыгравшейся в салоне автобуса трагедией. И хотя время его поджимало, он от души наслаждался возможностью лицезреть этот змеиный клубок межличностных отношений. Осознание того, что он так же внёс свою лепту в драматические перипетии чьих-то человеческих судеб доставляло ему неимоверное удовольствие.
- Так, всё, - после некоторой паузы заявил он, - девки остаются, остальные- на выход!
Пассажиры медленно и осторожно, словно, не веря своим глазам, покинули салон автобуса. Последней выходила толстуха. Уже у самой двери она посмотрела в сторону прижавшихся друг к другу девушек и три раза перекрестила их. Затем, облегчённо выдохнув, с чувством исполненного долга она вылезла из машины.
- Водила, поехали! - приказал Лицедей.
Маленький, неповоротливый пазик неуклюже раскачиваясь на каждой кочке заковылял по дороге. Вскоре он окончательно скрылся из виду.
4.
Капитан полиции Василий Иванович Волчонок руководил вверенным ему подразделением около года. Будучи опытным, многое повидавшим в жизни офицером, он не раз тщательно выполнял поставленные перед ним задачи. Куда бы не забрасывала его судьба, везде он, проявляя смекалку и сноровку, стараясь максимально чётко выполнить приказ командования. И если бы не тяжелое ранение, полученное им в одной из многочисленных секретных операций, он бы и дальше отважно боролся с преступностью на бескрайних просторах матушки-России. Однако не случилось. Бандитская пуля, выпущенная отмороженным подонком, навсегда остановила рвение отважного капитана.
Впрочем, Василий Иванович никогда не жаловался на судьбу. Не привык. Здесь, в маленьком, провинциальном городишке жизнь протекала тихо и незаметно. Лишь редкие, пьяные разборки супругов, да шумные, ночные фейерверки, устроенные очередным именинником, изредка нарушали спокойствие и быт местных провинциалов. А значит можно было неспешна встретить приближающуюся пенсию. Одно лишь удручало бравого вояку-постоянная, рутинная волокита. С ней Василий Иванович вёл непримиримую, беспощадную борьбу. То и дело получая многочисленные выговоры и нарекания от начальства.
Но сегодня был особенный день-день рождения супруги. Поэтому, стойко выслушав очередную порцию нравоучений от подполковника Зайцева, он, закупив кое-какие продукты, прыгнул в новенькую, недавно приобретённую "Ладу", и тихонько мурлыкая себе под нос отправился в свой родной, захудалый городишко. Двадцать пять километров, отделяющих его от дома, пролетели незаметно. Вскоре замелькали первые, деревянные строения. Свернув на улицу Печатников Василий Иванович остановился. Здесь, за углом, находился небольшой, цветочный магазин "Розы у Розы", в котором можно было купить довольно приличный, а главное не дорогой букет цветов.
Вся процедура заняла лишь несколько минут. Хозяйка магазина Роза Михайловна Петровская, ловко завернув букет и широко улыбаясь галантно попросила:
- Господин капитан, передайте мои наилучшие пожелания Лидии Капитоновне!
- Спасибо, Роза Михайловна, непременно передам!
- И ещё! Прошу Вас, господин капитан, напомните супруге, что на следующей неделе привезут её эксклюзивный заказ-великолепный, редкий сорт роз "Блек Баккара!".
- Уверен, Роза Михайловна, она и сама прекрасно об этом помнит! -улыбнулся в ответ Василий Иванович, -но не волнуйтесь, я непременно ей доложу!
- Благодарю вас, господин капитан!
- Всего хорошего Роза Михайловна, всего хорошего!
Волчонок не торопясь вышел на улицу. Яркое, летнее солнышко нежно прикоснулось к его щеке. Тёплый, шустрый ветерок заботливо уложил рано седеющие волосы. Многоголосый, птичий хор исполнил в его честь очередную великолепную серенаду. На душе Василия Ивановича было тихо и спокойно.
"Может кофейку?"- подумал он, -"что ж, не плохая идея. Пока время есть!".
Кофейня находилась недалеко. Нужно было лишь перейти дорогу, пройти немного вперёд и завернуть за угол. Там на улице Вознесенской располагалось небольшое, довольно уютное заведение-кофейня "Горький привкус!".
Оставив машину за углом цветочного магазина, Василий Иванович неторопливо перешёл дорогу и, всей душой наслаждаясь погожим, солнечным деньком зашагал по Весенней улице. Вскоре показался угол Вознесенской. Волчонок завернул за угол и ...обомлел. Впереди, в двадцати метрах от него, преграждая дорогу автобусу, стоял полицейский. В руках он крепко сжимал автомат, явно собираясь применить оружие при необходимости.
На какое-то мгновение капитан Волчонок опешил. Одно дело участвовать в многочисленных стычках с безбашенными отморозками, заранее зная кто перед тобой, другое-неожиданно столкнуться с внезапной, нештатной ситуацией в повседневной жизни. И хотя огромный боевой опыт и многолетняя практика не позволяли ему усомниться в своей компетентности Василий Иванович на мгновение растерялся.
Он сразу узнал стоящего к нему спиной полицейского. Из всех его подчинённых сержант Никитин выделялся и ростом, и телосложением. Первым желанием офицера было выйти из своего укрытия и направиться к товарищу по оружию. Однако что-то удерживало отважного капитана. Словно кто-то одёрнул его за руку и приказал стоять. Интуитивно Волчонок подчинился. Безоружный, он мало чем мог помочь своему отважному коллеге. А неожиданное появление неизвестного могло легко спровоцировать новый виток непредвиденных осложнений.
И офицер затаился. Он не слышал о чём разговаривает Никитин. Он не видел с кем общается его подчинённый. Однако капитан быстро догадался: случилась какая- то форс-мажорная ситуация, о которой он не был в курсе. Одно Волчонок знал точно: тот, кто находится внутри автобуса избегает лишнего шума. Иначе давно бы уже "завалил" этого расхрабрившегося сопляка. Значит он хочет уйти! Уйти быстро и тихо! Затаиться, зарыться, залечь на дно-вот его главная цель! А спрятаться он может лишь в бабихинских каменоломнях. Туда он и отправится! -подвёл итог своих размышлений Василий Иванович.
Разветвлённая система узких, маломобильных проходов, с бесчисленным множеством тупиков и бездонных провалов, делали знаменитые на всю страну бабихинские каменоломни чрезвычайно опасным местом для экстремального туризма. Множество быстрых, и глубоких рек каждый год уносили в подземную бездну несколько десятков отчаянных смельчаков, решивших отважно прогуляться по бескрайним, каменным джунглям. И только немногие, самые опытные, хорошо знающие местный лабиринт могли безбоязненно наведываться в безбрежное царство владыки подземного мира-Аида.
Однако укрыться там на некоторое время было вполне реально. К тому же, любой, кто хорошо изучил схему этой сложной, запутанной паутины, мог в нужный момент беспрепятственно выбраться наружу, через многочисленные, укрытые бурной растительностью выходы. Именно поэтому отпускать в каменоломни засевшее в автобусе зло было недопустимо. Чтоб не отсиделось. Чтоб не отдохнуло. Иначе набравшись сил, оно снова выползет наружу! Не здесь, так в Ивановке, или Красногорке, или ещё где-нибудь.
Василий Иванович видел, как открылись двери автобуса и из него, один за другим стали выходить пассажиры.
- Шестеро! -подсчитал их капитан, - но все ли? Эх, мне б хотя бы на несколько секунд попасть внутрь этой развалюхи! - проворчал он, - мне б хотя бы одним глазком оценить ситуацию!
- Вы кого там высматриваете, Василий Иванович?
От неожиданности Волчонок вздрогнул.
- Ох, напугали вы меня, Роза Михайловна! До чёртиков напугали!
- А чего так? Боитесь, что ли кого? Да вы вроде не из пугливых!
- Беда у нас в городке! Страшная беда! -в полголоса ответил Волчонок, - зло явилось в наш городишко! Лютое зло!
- Матерь Божья! -всплеснула руками Роза Михайловна, - как же так? А? И что же нам теперь делать-то? А?
- Да ничего! Как пришло, так и уйдёт! -грозно заявил Волчонок, - мы ему театральное представление покажем! Если вы поможете, маленько!
- Что ж не помочь-то! А? Я помочь всегда рада!
- А не испугаетесь? Дело-то рисковое!
- Василий Иванович, я в бизнесе двадцать пять лет! С гаком! Такого насмотрелась! Так что не испугаюсь!
- Ну раз так, дело такое...раздевайтесь!
5.
Старенький, многое повидавший на своём веку пазик, неуклюже покачиваясь, неторопливо плёлся по ухабистой дороге. Лицедей, сильно уставший за день, нервно дремал, то и дело вскрикивая во сне. Поручив охрану заложниц Мистеру Мини заметно расслабился и Геркулес. Он устроился на кресле кондуктора. Положив автомат на колени и прислонившись головой к поручню, громадный верзила громко сопел, издавая сипящие, отрывистые звуки. Уверенный в своей безопасности карлик, крепко сжимая в руке ПМ, искоса поглядывал на парализованных страхом заложниц. Основательно запуганные девушки, тесно прижавшись друг к другу угрюмо смотрели в пол. Автобус повернул на улицу Весенняя.
Неожиданно откуда-то с боку послышался крик:
- Помогите!
Затем ещё один. Ближе и громче!
- Помогите! Он убьёт меня!
Разбуженные резким, душераздирающим воплем бандиты испуганно посмотрели в окна. Из ближайшего двора, прямо наперерез автобусу, выбежала растрёпанная, седовласая женщина. Одетая лишь в исподнее, она, отчаянно размахивая руками стремительно убегала от гнавшегося за ней мужчины. Солидный, подтянутый усач, средних лет, крепко сжимая в руке ивовый прут, изо всех сил старался попасть им по спине бедной женщины.
- Это ещё что за клоуны? - удивился Лицедей.
- Цирк-шапито! - зло ухмыльнулся Геркулес.
- Где, где цирк? Какие клоуны?
Карлик попытался взобраться на сиденье.
- Сядь на место, придурок! - резко одёрнул его Лицедей, - там и без тебя их хоть отбавляй!
Тем временем женщина подбежала к автобусу и сильными, резкими ударами принялась стучать в дверь.
- Пустите! Пустите! Помогите! Он убьёт меня! - истошно завопила несчастная.
Шофёр нажал на кнопку. Двери открылись. Женщина, размашисто размазывая слёзы, шумно ворвалась в салон. На мгновение замешкавшись, она бросилась на заднее сиденье машины.
- Ты что, делаешь, гнида? - злобно зашипел Лицедей, - тебе кто разрешил?
- А ты хочешь, чтобы эта истеричка мне двери вынесла? - ловко парировал водитель, - впереди пост ГИБДД!
В этот момент в салон автобуса протиснулся преследователь.
- Где эта мразь? - зарычал он, - куда спряталась эта тварь? Мозги вышибу!
- Входи, входи, баклан! Здесь твоя баба! К коллективу прибилась! - презрительно усмехнулся Лицедей, - да и ты присоединяйся! Геркулес, помоги гражданину!
- Ага! Обслужу по полной программе! - ехидно скривился бородач.
Увидев наставленный на него ствол, мужик попятился назад.
- Да вы чего, любезные? Граждане! Да, я, это-без лишнего любопытства! Мне, вот, бабу свою проучить, чтоб не тёрлась в подворотне! А так, я со всяким уважением!
- Да, - усмехнулся Геркулес, - бабу надо учить! Это ты правильно заметил! Я вот свою...
- Кончай базар, Геркулес! Поехали! И этого шута захвати с нами-пригодится!
Геркулес мощными, жилистыми руками схватил за шиворот мужика и резким движением втащил его в салон.
- Сядь рядом! -пригрозил он, - и без глупостей! А не то я тебя быстро отправлю к апостолу Петру - на собеседование! Понял, сморчок?
- Да, понял я! Понял! - заискивающе заскулил мужик.
- То-то!
Довольный своей яркой, убедительной победой Геркулес вновь отправился блуждать по бескрайним просторам Морфеева царства. Волчонок осмотрелся. "Хорошо, - рассуждал он, - с этим амбалом я как-нибудь справлюсь! Фактор внезапности будет мне в помощь! Но старик?! Хотя с виду он и хлюпик, но мужик не простой-явно лидер, и скорее всего вооружен. А значит опасен! Вряд ли он будет церемониться со мной или даже Геркулесом! Уложит всех! Если попадёт! Есть ещё карлик! В кого он пальнёт в меня или в девчонок? Вот вопрос! Ах, уж эти девчонки! Попали же вы в переплёт! Значит надо потянуть время. Несомненно, СОБР уже выехал! Надо помочь пацанам! Хоть чем -то помочь!".
Испытывал ли Василий Иванович страх? Скорее сильное возбуждение! Многолетняя боевая подготовка и огромный жизненный опыт-это ли не лучшее лекарство против страха? Однако огромное нервное напряжение, которое ни на минуту не покидало его, заставляло боевого офицера сжаться в комок. Волчонок превратился в волка. И теперь, затаившись в засаде, он выслеживал свою добычу- опасного, хищного вепря, который вновь бросил ему вызов.
Впрочем, вепрь был не один. Целое стадо. Опасных, жестоких, кровожадных убийц. А значит нужно было заставить их успокоиться, потерять бдительность, расслабиться. И уже потом, одним мощным прыжком, сокрушив железную хватку лютых зверей, одержать над ними решительную победу.
И хотя помощь была близка, полагаться на неё было необоснованно. Не обладая достоверной информацией, команда лихих, натренированных профессионалов могла наворотить столько страшных дел, что ему, Василию Ивановичу Волчонку, до конца жизни не отмыться. А этого он, бывший капитан одного из элитных подразделений ГРУ допустить не мог. Никак не мог! Хотя бы потому, что он взял на себя ответственную миссию-защищать покой и быт жителей этого маленького городка. Любой ценой защищать! Даже ценой своей собственной жизни!
6.
Тем временем автобус выехал на широкую, просторную равнину. Слева и справа поплыли усыпанные ярким, цветочным ковролином бесконечные, необъятные дали. Водитель резко нажал на педаль газа. Пазик прибавил ход. Вскоре большой, синий плакат торжественно объявил:"Бабихино-40".
"Где это начнётся, - задался вопросом Волчонок, и тут же сам ответил на свой вопрос, - безусловно до Бабихино! В посёлок их не пустят! Ни при каких обстоятельствах не пустят! Не имеют права! Там люди! Больница, детский сад, школа! Точно не пустят! В чистом поле тоже нельзя-всё на виду. А значит, только в одном месте их можно грамотно встретить-в небольшой, раскидистой дубраве, что в десяти километрах от Бабихино. Там и снайпера можно укрыть, и дорогу надёжно перекрыть. Потому, как она там одна, дорога эта. Нет другой! Овраги кругом! Значит только там их и будут ждать! Что ж, пора действовать! Надо помочь служивым! Но как?". Волчонок посмотрел на притихших девушек, на притаившуюся на заднем сиденье Розу Михайловну.
- Мужики, а хотите я вам анекдот расскажу? Свежий!
- Мужики зону топчут! -недовольно фыркнул Геркулес, - а мы здесь все-господа!
- Хорошо, хорошо! Господа, так господа! - миролюбиво заявил Волчонок, -и так, пошли как-то Василий Иванович, Анка и Петька в баню...
Василий Иванович анекдотов знал множество. Великое множество. Практически на любую тему. А про своего знаменитого тёску-особенно. О том не даст соврать толстая, школьная тетрадь исписанная мелким, каллиграфическим почерком. И хотя душой компании капитана Волчонка назвать было сложно, всё же поддержать разговор хорошим, остроумным анекдотом он любил. Как ни крути, а вовремя рассказанный анекдот и настроение поднимет, и напряжение снимет, и повод для раздумий даст.
Зная это капитан Волчонок болтал без умолку. Одновременно размашисто жестикулируя, то и дело меняя интонацию в голосе, а временами и вовсе корча уморительные гримасы, бравый офицер творил настоящее театральное представление. И хотя неимоверное, нечеловеческое напряжение гнетуще парило в воздухе, постепенно лёд между ним и бандитами таял. Первым расслабился Геркулес. Отложив автомат в сторону, он, вальяжно развалившись в кресле, то и дело громогласно смеялся, искоса поглядывая на Василия Ивановича.
- Ой, не могу! Давай ещё! - хватаясь за живот требовал он.
И Василий Иванович давал. Километр за километром тщательно перемешивая народный фольклор с театральным искусством, бывший капитан ГРУ готовил своё любимое, фирменное блюдо, рецепт которого знал только он. "Кривляка с выкрутасами!"-так назвал это блюдо один из арестованных им когда-то бандитов.
- Ну, и паяц, - сквозь слёзы заявил Геркулес, - Лицедей, ты посмотри на него! Какой шут! Не хуже тебя!
Лицедей натужно улыбнулся.
- И где только таких скоморохов делают? - сквозь зубы проворчал он, - одним бы глазком взглянуть!
Волчонок мельком взглянул на проносящийся мимо дорожный указатель. До Бабихино оставалось десять километров.
- Скоро начнётся! - тихо прошептал он, а вслух воскликнул, - есть ещё такой анекдот!
- После расскажешь! - огрызнулся Лицедей, - а ну-ка водила, сверни-ка с трассы! -угрожающе приказал бандит.
Такого поворота событий не ожидал никто.
- Куда сворачивать-то? - проворчал водитель.
- А вон, на Петровское!
Действительно, небольшой, придорожный указатель заботливо сообщал, что до находившегося в десяти километрах посёлка Петровский, можно было доехать повернув направо.
- Куда мы, Лицедей? - удивлённо воскликнул Геркулес.
- Покатаемся немного! - ответил бандит, - покуролесим!
- Чего это вдруг? - спросил Мистер Мини, - ты же запретил алкоголь!
- А мы без алкоголя порезвимся! - злобно проворчал уголовник, - не хочу я в Бабихино! Уж больно всё тихо вокруг.
- Так это же хорошо!
- Хорошо-то хорошо, да ничего хорошего!
Лицо Лицедея перекосила отвратительная гримаса.
- Поворачивай, я сказал! - злобно зарычал он.
Автобус нехотя повернул направо. За окном замелькал мелкий, берёзовый кустарник.
Волчонок понял: что-то пошло не так. Не по его задумке. Осторожный, злобный секач неожиданно переиграл его. И теперь нужно было срочно смоделировать новый, ещё более остроумный план. В любом случае бандитов необходимо было отвлечь от пагубных мыслей. Дабы не надумали чего плохого.
- Может у кого картишки есть? - как бы между прочим поинтересовался капитан, - я бы пару фокусов показал!
- Да ты, я вижу на все руки мастер? -удивился Геркулес.
- А то! Без этого жизнь скучна и безрадостна!
- Это верно! - согласился верзила.
- Будет нам сейчас фокус-покус! Гаишники на дороге! -объявил водитель.
И действительно впереди показался патруль ГИБДД.
- Всем сидеть тихо! - приказал Лицедей, снимая ПМ с предохранителя, - и без глупостей! Нам терять нечего!
Водитель предусмотрительно сбавил ход. Теперь пазик ехал медленно, как будто никуда не торопился. Волчонок посмотрел в сторону приближающегося сотрудника ДПС. Он сразу узнал его. Старший лейтенант Сергеев! Весёлый, рыжеволосый балагур с длинным носом и яркими, голубыми глазами. "Что они тут делают?"- удивился Василий Иванович, заметив, как Сергеев лениво взмахнув жезлом, приказал водителю остановиться. Автобус, проехав немного вперёд замер. Водитель открыл дверь и полез за документами.
- Сидеть на месте! - строго приказал Лицедей, - пусть сам подойдёт!
- А если не подойдёт? - попытался возразить водитель.
- Значит не сильно мы ему нужны! - злобно фыркнул Лицедей, - Геркулес, сколько до места?
- Километров двенадцать, возможно! -ответил амбал.
- А по прямой?
- Ну если по прямой, километра десять с гаком! Часа три ходьбы, одним словом!
- Хорошо! Водитель, сейчас ты, вешаешь лапшу на уши лейтенанту, мы отъезжаем пару километров, и всех отпускаем! Это понятно?
- Понятно то, понятно! Только как я ему объясню, что делает рейсовый автобус так далеко от города?
- Это твои проблемы, водила! -рявкнул Лицедей, - придумай что-нибудь! Теща умерла, собака сдохла, жена рожает! И учти, если, что не так - ты на мушке первый! Всем сидеть тихо! Без команды-не стрелять! Геркулес, ствол прикрой! Встречаем гостя!
Волчонок видел, как разгорячённый припекающим летним солнышком Сергеев медленно бредёт к автобусу.
- Старший лейтенант Сергеев! Ваши документы, пожалуйста!
- Ты бы нас отпустил, старшой! -жалостливо запричитал водитель, протягивая права, - я родственников везу на похороны! В Петровское! Опаздываем мы! Не успеем с бабкой проститься!
- Путевой лист есть? -невозмутимо спросил офицер.
- Да какой путевой лист, на похороны мы едем! -противно заскулил шофёр.
- Так, понятно! Откройте салон!
Сергеев поднялся на ступеньку и заглянул внутрь.
- Понятно! - ещё раз пробормотал он, - значит так, граждане пассажиры! Автобус отправляется на штрафстоянку! Прошу всех покинуть салон! Не забудьте прихватить с собой личные вещи!
Волчонок понял, что старший лейтенант Сергеев, сам того не понимая, обрекает себя на верную гибель. Наличие боевого оружия в автобусе объяснить было невозможно. А значит Геркулес будет стрелять. У него просто не будет другого выбора! Терять ему нечего! А после находящийся в машине второй офицер откроет огонь. Погибнут заложники. А этого допустить было нельзя! Никак нельзя! Решение пришло моментально.
- Начальник! -поднимаясь со своего места громко воскликнул Волчонок, - послушай, отпусти нас! Я десять лет бабку не видел! Проститься бы!
Василий Иванович вплотную подошёл к Сергееву закрывая его собой от возможного нападения Геркулеса.
- Может как-нибудь договоримся? А, старшой?
Волчонок буквально выдавил Сергеева со ступеней, всячески стараясь спасти жизнь молодому офицеру. Однако, не ожидавший такого поворота Сергеев лишь широко раскинул руки:
- Капитан Волчонок? И вы здесь? -удивлённо воскликнул он, - какими судьбами? Неужели бабку хоронить?
- Хоронить!
7.
Капитан Волчонок понял, что и этот его план провалился. Теперь, когда бандиты узнали кто перед ними они будут вести себя более настороженно. И никакие тут фокусы уже не помогут. Это подтвердил и Лицедей:
- Ба! Так вот, кто у нас в гостях! - ехидно усмехнулся он, - сам капитан Волчонок! Наслышан! Наслышан! Что, решили получить героя? Посмертно?
- Ну, почему же посмертно? - возразил Василий Иванович, - можно и прижизненно! Если договоримся!
- С тобой, пожалуй, договоришься! Ты неподкупный! - криво усмехнулся лицедей, - да и не буду я! Не по чину мне!
- Что, неужели хочешь в приёмную к апостолу Петру? На собеседование! Так таких как ты там не принимают!
- Каких-таких?
- Грешников! А вот если ты нас всех отпустишь полюбовно, и сдашься добровольно, то у тебя будет время покаяться! И тогда, я уверен, что апостол Пётр тебя с радостью примет в своей небесной канцелярии!
- Рановато мне в канцелярию-то! Поживу я ещё немного с твоего позволения! - ухмыльнулся Лицедей.
- А вот это вряд ли! Нет, лично я не против, живи на здоровье! Но СОБР, если он начнёт штурм, то ни тебе, ни твоим подельникам мало не покажется! Пуля ведь, как известно - дура! Летит куда ей вздумается!
- На понт берешь, легавый! Какой-такой СОБР? - вспылил Мистер Мини, - откуда он здесь?
Одним ловким движением он вскинул ствол и направил пистолет в сторону девушек.
- Я в тюрьму не пойду! Хватит! Сначала этих девок положу, затем тебя, а после и себе мозги вышибу!
- Погоди! Погоди! Не торопись! Какой понт? - Волчонок сделал удивлённое лицо, - СОБР давно вас пасёт! Или вы думаете тот сержант, зря вас столько времени держал? Любезничал с вами! Он время выигрывал! Просто в городе несподручно было в войнушку играть! На свежем воздухе оно удобней! А теперь игры закончились! Так ведь, старший лейтенант?
- Именно так, товарищ капитан! СОБРовцы в кустах затаились! Со всех сторон обложили! - не растерялся Сергеев, - команды ждут! А меня вот на переговоры послали! Мол, чего-кровь-то напрасно проливать! Всегда договориться можно! А то ведь у них-как? Если есть приказ, то его нужно выполнить любой ценой! Никого не щадя! А там парни ох, какие лютые! Настоящие звери! Церемониться ни с кем не станут! -подлил масло в огонь офицер.
- И какие же условия договора?
- Условия? - пожал плечами Сергеев, - условия самые обыкновенные: нет пострадавших-нет проблем! Нет проблем-нет проблем!
- Это как? - удивился Лицедей.
- А так! Вы отпускаете заложников и выходите с поднятыми руками! Оружие, разумеется, отдаёте нам! Мы, в качестве жеста доброй воли, обещаем вам жизнь и гуманное обращение!
- Это что же получается? - вскипел Мистер Мини, - нас с Лицедеем на Колыму- зону топтать, Геркулеса-Белый Лебедь караулить? А вам ордена на грудь?!
- Получается, что так! За всё приходится платить! - согласился Сергеев.
- Кстати большая амнистия намечается! - как бы между прочим заметил Волчонок, -на ком крови нет- сразу пол срока скостят! Верно я говорю, товарищ старший лейтенант?
- Совершенно верно, товарищ капитан! - подыграл Волчонку Сергеев, -у нас тоже об этом говорили! Ко дню полиции, кажется!
- Вот! - Василий Иванович пристально посмотрел на бандита, -так, что думай Лицедей! Думай! Никто с тобой церемониться не будет! Туда, куда ты рвёшься тебя не пустят! Себе навредишь и других под пули подставишь! А это уже совсем другая статья! Уразумеешь? А так, лет через восемь с чистой совестью! Ты же вроде не старый ещё?!
- Батя! - истерично завопил Мистер Мини, - неужели ты не видишь, это же самый настоящий "развод?!". Он нам "пургу несёт!". Давай завалим этих "мусоров" и "дело в шляпе!".
- Уймись, дурак! За мусоров много дадут!
Лицедей пристально посмотрел на Волчонка.
- Этот мент дело говорит! Пока не наворотили лишнего лучше сдаться!
- Ты, что не понимаешь, батя? -вскричал Геркулес, - мне по-любому на зоне лет десять горбатиться! Меня за кассиршу по головке не погладят! А вот если я двух ментов "замочу", то буду там жить в почёте и уважении!
- Дурак ты, сынок! Кто тебе велел бабу мочить? А? Сам замочил! Что же касается мусоров, так до зоны ещё доехать надо! Тебя же сами менты по дороге пришпилят!
- Я тоже в тюрьму не пойду! -жалобно заскулил Мистер Мини, - опять мной будут унитазы мыть!
- Никаких унитазов! - уверенно возразил Волчонок, - мы тебя в нормальную "хату" определим, к нормальным мужикам! Обещаю!
- Вы всегда так говорите! Менты позорные! -противно захныкал карлик.
- Ну, что, товарищ старший лейтенант, - тоном, не требующим возражений, приказал Волчонок, - немедленно ступайте к нашим! Скажите, что штурм не потребуется! Граждане добровольно сдаются! Правильно я рассудил, Лицедей?
- Твоя взяла, капитан! - обречённо пробормотал бандит, уставившись в спину уходящего в сторону патруля ДПС Сергеева, - дырявь дырку для ордена!
Серым, каменным взглядом он пристально осмотрел салон, словно ища малейшую лазейку для спасения. Но не найдя иного выхода нервно бросил пистолет к ногам Волчонка.
- На, забирай, сдаёмся мы!
На лице ушлого бандита появилась ужасающая гримаса.
- Федька! -обречённо приказал он Геркулесу, - отдай им "калаш", не понадобится он тебе! И ты Валёк не балуй! Покинул нас фарт! Переиграли нас!
Волчонок видел, как Мистер Мини, трясущимися от нервного напряжения руками опустил ПМ, и покорно бросил его на сидение.
- Глупо это, батя! -обречённо проскулил он.
- А положить двух сынков, за двух легавых это не глупо? - вскипел Лицедей, - если здесь в кустах сидит спецназ, то они нас за минуту в труху превратят! А так поживёте ещё! Федька, отдай им ствол, не усугубляй!
Геркулес молча протянул автомат Волчонку.
- Значит так, граждане сдающиеся, покидаем салон! - передёргивая затвор приказал капитан.
Лицедей обречённо вздохнул. Затем медленно побрёл на выход. За ним последовали его сыновья. Последними автобус покинули заложники. Нервно вздрагивая они гуськом отправились к патрульной машине. Двери со скрипом закрылись. Заработал мотор. Автобус нехотя развернулся и неторопливо поплёлся за ними.
8.
Василий Иванович подождал пока бандиты отойдут подальше. Теперь, когда грозный "калашников" висел у него на плече, а два ПМ выглядывали из карманов штанов, он чувствовал себя более спокойно и уверенно. Однако, годами приобретённая осторожность и профессиональный опыт, не позволяли бравому офицеру успокоиться. Вот когда он сдаст куда положено своих подопечных, тогда и расслабиться будет можно. И на день рождения любимой супруги успеть. И подарок какой-никакой подарить. И погулять от души, и по веселиться вдоволь. А пока нельзя-рано ещё!
- Всё, сообщил! Скоро будут!
Подбежавший Сергеев широко улыбнулся.
- Эти вояки искали вас в Бабихино! Всю окрестность перерыли! Шуму понаделали!
Волчонок пристально посмотрел на Лицедея. Лёгкая ухмылка пробежала по лицу офицера. Лютый вепрь был пойман, и теперь будет отбывать заслуженное наказание. Но самое главное: всё обошлось без крови, никому ненужной крови.
- Значит СОБР, говоришь, в кустах сидит? - в ужасающей гримасе скривился Лицедей, - толково развёл, начальник! Толково! Одного только ты не учёл! Последнее слово за нами будет! Это я тебе обещаю! Как ни крути, а теперь наша очередь тебя развлекать! Цирковое представление устраивать! Так ведь, сынки?!
- Развлечём, батя! По полной программе развлечём! - угрожающе прорычал Геркулес.
- Эти что ли упыри кассиршу "завалили»? - резкий голос прозвучал за спиной Волчонка, - душегубы, проклятые, оставили троих детей сиротами!
Капитан оглянулся. Невысокий, щуплый парнишка лет двадцати в тщательно отглаженной, новенькой форме скрестив руки на груди сурово смотрел на бандитов.
- Сержант Коровин, - раздраженно фыркнул Сергеев, - я где тебе приказал находиться? А?
- Ну, товарищ старший лейтенант, не могу же я всё время сидеть в машине! Дайте мне хоть ноги размять! - взмолился сержант.
- Хорошо, тогда хоть наручники надень на арестованных! - смягчился старший лейтенант.
- Так они в машине остались! Откуда я знал, что они потребуются?
- Откуда я знал! Откуда я знал! - проворчал Сергеев, - ты куда пришёл служить, Коровин, а? Вечно со стажёрами проблемы! Ну, тогда хоть маски с них сними! Страна должна знать своих героев в лицо! А уж таких ублюдков тем более! Чтоб на кичи гнили, и не мешали жить хорошим людям!
- Это я сейчас, товарищ старший лейтенант! - радостно воскликнул Коровин, - это я мигом!
Коровин подбежал к Геркулесу и с трудом сорвал маску с его головы. Грозный, уверенный в себе бандит неодобрительно выругался. На вид ему было лет тридцать. Чёрные, как сажа волосы, длинный нос и тонкие, едва заметные губы говорили о нём как о человеке решительном и смелом. Тёмно-зелёные глаза вызывающе смотрели на полицейских, явно показывая им своё презрение.
Лицедей сам снял маску со своей головы. Невысокий, уже заметно поседевший брюнет брезгливо смотрел на Волчонка. Было видно, что он вовсе не жалеет о происшедшем. Едва заметный, белесый шрам, проходящий через всю щеку уголовника, сообщал о его трудной, полной приключений жизни. А крепкие, жилистые руки говорили о том, что их владелец был человеком незаурядной физической силы. И только прочная, увесистая клюка на которую Лицедей то и дело опирался напоминала о какой-то давно перенесённой им травме.
Что же касается карлика, то он походил на маленького, злобного лисёнка. Рыжий, остроносый зверёныш, он то и дело скалился, показывая свои жёлтые, гнилые зубы. И в этой нескрываемой злобе Мистер Мини производил впечатление испуганного, загнанного в угол животного.
- Так-то оно лучше! - удовлетворённо заметил старший лейтенант, - верно я говорю, товарищ капитан? А?
- Что верно, то верно! - уклончиво ответил Василий Иванович.
- Вот, и я о том же! -зло улыбнулся Сергеев, - слушай, Коровин, - с язвительной ухмылкой спросил он подчинённого, -ты чего-нибудь слышал об предстоящей амнистии? А?
- Никак нет, товарищ старший лейтенант! - удивился Коровин, - ничего не слышал!
- Вот и я не слышал! - съёрничал Сергеев, - наврали мы тебе Лицедей! Не будет тебе никакой амнистии! Ни большой, ни маленькой! Так, что гнить тебе на нарах лет...сколько дадут! А дадут тебе немало! Здоровье твоё там и останется! Щенка твоего определят в хату, к беспредельщикам! А те и унитазы будут им мыть! И задницу вытирать! Верзилу этого на пожизненное оформят-за кассиршу! Там он и сгниёт! Медленно и мучительно! И сгинет твой, поганый род навсегда! Правильно я говорю, товарищ капитан? А?
- Ты чего мелешь, Сергеев? -не понимая, что происходит возмутился Волчонок.
- А, то, капитан! Ты не в курсе, а такие как они, мамку мою по кругу пустили, и отца порезали насмерть! Я под кроватью отлежался! Я всё видел! Потом меня в детдом определили, где я двенадцать лет, как на зоне, лямку тянул! И всё из-за таких вот упырей! Я всю жизнь мечтал отыграться! И вот теперь всё срослось!
Волчонок увидел, как моментально остекленели глаза Лицедея. Как быстро сжались кулаки Геркулеса. Как стремительно напрягся Мистер Мини. Ещё мгновение и должно произойти что-то страшное, непоправимое! Но Лицедей лишь горько усмехнулся:
- Всё верно ты сказал, старший лейтенант, всё верно расписал! Упыри мы! Вурдалаки, поганые! Нет нам места среди людей! Одного только прошу, раз уж доля такая выпала, позволь нам друг с другом проститься! Чую-не свидимся более! Упакуют нас в казематы казённые, а там разойдутся наши пути-дороженьки в разные стороны.
Лицедей заметно хромая подошёл к сыновьям. Нежно прижав к груди Геркулеса, он ласково потрепал его чернявую голову. Затем резким движением взял Мистера Мини на руки, трижды поцеловал его в обе щёки, и что-то тихо пробормотал. Услышав наставление отца Мистер Мини криво ухмыльнулся.
Василия Ивановича насторожило такое трогательное, душераздирающее прощание. За всё то время, что капитан Волчонок находился в окружении бандитов, он не замечал от Лицедея проявления каких-либо сентиментальных, отцовских чувств. Поэтому, Василий Иванович, не обращая никакого внимания на эту театральную постановку, сурово нахмурил брови и строго приказал:
- Ну всё, хватит сюсюкаться! Разошлись "как в море корабли!".
- Да-да, капитан, расходимся! Сейчас разойдёмся! -криво улыбнулся Лицедей, -ещё одну минуточку потерпи! Помнишь, я тебе обещал цирковое шоу показать? Ну, так вот: время пришло! И так, кровиночки мои-"алле-оп".
В ту же секунду, сильные, крепкие руки Лицедея изо всех сил отшвырнули Мистера Мини от себя. Юркий, проворный карлик, сделав в воздухе несколько головокружительных сальто ловко опустился на плечи Геркулеса.
- Ап! - громко выкрикнул он.
- А теперь мой выход! - оскалился Лицедей.
Неожиданно для Волчонка, он направил свою клюку в сторону капитана. Раздался громкий хлопок. Жгучая, нестерпимая боль обожгла грудь Василия Ивановича. Волчонок удивлённо посмотрел вниз. По белоснежной рубашке широкой, неровной волной медленно расплывалось ярко-красное пятно. Уже теряя сознание Волчонок нажал на курок. Автомат грозно рявкнул. Короткая, хлёсткая очередь потрясла воздух. Лицедей тихо застонал и медленно осел на землю.
- Батя!
Маленький, проворный карлик, резко оттолкнувшись от плеч Геркулеса, сделал в воздухе несколько умопомрачительных оборотов, и со всей силы обрушился на стоящего недалеко Сергеева. Тонкое, прочное лезвие ножа безжалостно вошло в плоть старшего лейтенанта. В то же самое время Геркулес, двумя огромными прыжками приблизился к Коровину. Резким, сильным ударом бандит сбил с ног растерявшегося стажёра. Огромные, жилистые руки изо всех сил сдавили горло молодого сержанта. После недолгой, героической борьбы Геркулес неторопливо поднялся:
- Всё! - злобно прорычал он, - уходим!
- Куда?
Мистер Мини пристально посмотрел на брата. Правая, окровавленная рука карлика резко выпрямилась в сторону. Геркулес посмотрел в указанном направлении.
- Суки!
По непаханому, заросшему травой полю к ним приближалась группа вооружённых солдат. Более того: вдали появилась длинная вереница автомобилей. Подымая придорожную пыль, они стремительно приближались к месту разыгравшейся трагедии.
- СОБРовцы! - раздосадовано пробормотал здоровяк, - явились всё-таки, гады! Ну, и ладно! Ну и хорошо! Заберу кого-нибудь с собой!
Он быстро подошёл к телу Волчонка, и сорвал с его плеча "Калашников".
- Брат! Не надо!
Мистер Мини отчаянно бросился к Геркулесу.
- Ты единственный, кто у меня остался! - закричал он, преграждая разбойнику путь.
- А-ну, пусти! - Геркулес злобно оттолкнул брата и прицелился, - я этих гадов сейчас на куски кромсать буду! За батю, за тебя, недоумка, за всю нашу семью!
- А как же я?
В отчаянии карлик повис на руке Геркулеса.
- Не стреляй!
Длинная, хлёсткая очередь пронзительно разорвала тишину. Где-то недалеко послышался тихий, едва различимый вскрик. Геркулес повернул голову. Возле патрульной машины, на пыльной дороге лежали два тела. Рядом, держась за раздробленное пулями плечо, стояла Роза Михайловна.
- Ну, вот и всё, брат! Доигрались! - пробормотал Мистер Мини и обречённо сел на землю.
- Чёртов хлюпик! -мрачно проворчал бородач.
Геркулес раздражённо отбросил в сторону бесполезный теперь автомат, и неторопливо уселся
Эпилог.
Отважных полицейских похоронили с воинскими почестями на городском кладбище. А через год на месте трагедии установили высокий, красивый монумент. И зимой, и летом украшенный живыми цветами он напоминает нам, ныне живущим, что мир делится на Людей и людишек. И какую сторону выберешь ты, зависит только от тебя. На том стояла и стоит вся суть человеческой философии. И если вы когда-нибудь посетите те места, то постарайтесь побывать у величественного обелиска и почтить память людей, сделавших свой, самый главный в жизни выбор.
Автор: Эдуард Зуев