Бисер сам по себе очень хороший материал, дающий приятные тактильные ощущения. Всегда интересно наблюдать, как из россыпи цветастых бусинок разных форм и размеров создаётся нечто цельное и гармоничное. Бисер, созданный из хорошего стекла, может храниться веками, не теряя первоначального блеска и цвета.

На первый взгляд, бисер – всего лишь маленький стеклянный шарик с дырочкой внутри. Однако у шарика этого очень давняя история, насыщенная всевозможными вехами и событиями, периодами взлёта и временами забвения. Бисером в разные времена украшали одежду американские индейцы, жители африканских племён, суровые северяне, славяне, жители средней Азии.

Однако истоки плетения бисером приводят нас в древний Египет, где впервые появилось стекло. Люди, видя красоту прозрачных изделий, сразу нашли стеклу применение и стали делать из него большие бусины и украшать ими одежду. Хотя поначалу стеклянные бусы были мутными и крупными, стоили они целое состояние и поэтому наряду с золотом, и драгоценными камнями украшали наряды фараонов, и египетской знати.

Проходя через века и распространяясь по новым территориям, наряду с другими ремёслами, развивалось и стеклоделие. Так, уже в 13 веке на венецианском острове Мурано научились делать очень тонкий разноцветный бисер, а технологию изготовления долгие века хранили в строжайшей тайне и передавали только по наследству. Поэтому только в 18 столетии венецианскому стеклу конкуренцию смогла составить чешская Богемия. Муранское стекло и по сей день считается одним из лучших.

В Российской империи бисеро-стеклярусные работы и бисероплетение обрели популярность в 19 столетии, причем как в городской, так и в крестьянской среде. В крестьянском костюме того времени часто встречались воротники, гайтаны (герданы), всевозможные жгуты и цепочки, украшенные бисером. Делали также очень красивые кокошники и другие головные уборы с бисерными вставками. Помещики в своих усадьбах организовывали мастерские, где крепостные девушки плели украшения не только для хозяев, но и на заказ.

В городах, особенно в Москве, мастерицы долгими скучными вечерами плели из бисера яркие украшения. Причём изначально бисер использовался лишь для того, чтобы подчеркнуть контур золотого или жемчужного узора, но со временем завоевал свою отдельную нишу в украшении одежды.

Однако так получилось, что в начале 20 века в России, да и во всём мире «забыли» про бисер, и ремесло больше чем на полвека ушло в забвение. Новую жизнь в бисероплетение вдохнуло движение Хиппи в 70-х годах. Представители этой субкультуры любили делать «фенечки» - разнообразные украшения и повязки из кожи, металла и бисера. В итоге в наше время создание изделий из бисера не уступает в популярности другим видам рукоделия, многочисленные умелицы плетут разноцветные украшения, радуя глаз и даруя тепло окружающим.

Для работы с бисером нужно совсем немного: нить, набор специальных игл, иногда небольшие плоскогубцы, и собственно, сам материал. Бисер бывает прозрачный и матовый, крашенный и жемчужный, стеклянный и пластиковый. Также, помимо обычного есть ещё рублённый бисер (или «рубка») и стеклярус. По качеству самым хорошим и ценимым считается бисер из стекла.

Для работы с бисером обычно используют капроновую нить, иногда обрабатывая её пчелиным воском для придания нити большей пластичности и «послушности». Также сейчас выпускаются армированные нити. Раньше, до появления капроновых нитей умелицы использовали очень тонкую вощёную льняную нить, или же плели из человеческого или расщеплённого конского волоса. Размер венецианского бисера мог быть всего полмиллиметра, а размер отверстия в нём сложно даже представить, поэтому тонкости нити, а также её вощению уделялось внимание.

Помимо основы из нитей в зависимости от задачи плетут также на леске и гибкой медной проволоке. Бисерные объёмные фигурки (цветы, бабочки, стрекозы), например, делают на проволочной основе, а нити идут на украшения для одежды.

Бисероплетение, в отличие от некоторых других видов декоративно-прикладного искусства, даётся легко практически каждому не зависимо от возраста. Поэтому в школах уже с начальных классов юным рукодельницам преподаётся плетение красочных аксессуаров.

Начиная работу над изделием, мастер обычно рисует его эскиз на бумаге, тщательно детализирует его, и лишь затем берется за нить. Новичку стоит взяться сначала за маленькие украшения, постепенно переходя на более крупные пояса, гайтаны и даже картины. Чтобы в дальнейшем работать быстрее, нужно сразу научиться нанизывать бисер на проволоку или иглу прямо со стола или подстилки.

Делая разные сувениры и фигурки, мастерицы комбинируют стили, приёмы и техники, от игольчатого плетения переходя к параллельному, мозаичному или петельному, постепенно улучшая своё мастерство. Завершают работу над изделием закреплением нити или проволоки, вставляя её в уже пройденные отверстия, если размер позволяет, или же завязывая её в петлях между рядами. Важно, чтобы результат закрепления был незаметен, но в то же время получалось прочное изделие.

Бисером можно оплести практически любую форму, отчего популярным в народе еще с давних времён стало оплетение красочными бусинками всевозможных ёмкостей, коробок, фигурок, сосудов, даже ёлочных игрушек. Распространённым направлением в бисероплетении считалось украшение яиц, которые помимо росписи и резьбы, зачастую ещё украшали бисером, иногда сочетая и комбинируя одно с другим. Оплетать яйцо начинают обычно с пояса, постепенно двигаясь к «макушкам». Также наши умелицы в свои изделия любят вставлять кабошоны. – полудрагоценные отполированные неогранённые камни, такие как бирюза, нефрит, хризопраз.

В нашей Республике бисероплетением занимается множество мастериц. В творческом объединении «Вдохновение» ГУК «Республиканский дом народного творчества и кино» состоит целая плеяда умелиц, они активно участвуют в фестивалях и выставках, организатором которых является РДНТК: Ольга Алексеева, мастер современного декоративно-прикладного искусства, уже более десяти лет занимается этим увлекательным видом рукоделия, создавая украшения из бисера и полудрагоценных камней.

Работа Ольги Алексеевой Оксана Гаевская, молодой мастер бисероплетения, для которой красивое хобби переросло в серьёзное увлечение, она постоянно совершенствует своё мастерство в разных техниках бисероплетения.

Работа Оксаны Гаевской Елена Ионова, мастер современного декоративно-прикладного искусства, помимо вязания и вышивки крестом, открыла для себя и бисер, и теперь часто совмещает материалы, радуя поклонников необычными украшениями.

Работа Елены Ионовой Айна Мальцева, разносторонний человек, мастер современного декоративно-прикладного искусства, победитель всевозможных конкурсов и акций, с далёкого 1972 года постигает различные виды рукоделия, в числе которых и бисероплетение.

Работы Айны Мальцевой Анастасия Ролинская, активная участница всевозможных республиканских мероприятий и hand-made фестивалей, рукоделием занимается с 2010 года, освоила вышивку люневильским крючком и бисероплетение.

Работа Анастасии Ролинской