Он считается традиционным символом Пасхи у католиков. Изображение кролика — это образ, построенный на христианских легендах и древней языческой символике. Образ кролика связан с праздником плодородия и весны, а сегодня его не только изображают на открытках, но и делают из шоколада и марципана, а также пекут печенье в форме кролика. Яркий символ олицетворяет жизнь и богатство. Как выглядит пасхальный кролик? Стандартов изображения пасхального кролика нет, каждый художник видит его по-своему. На старинных открытках кролика изображали одетым в цветной кафтан. В современной интерпретации это маленький белый кролик на фоне травы, рядом с ним пасхальная корзина или птичье гнездо с крашеными яйцами. Существует несколько версий происхождения пасхального символа. Вот наиболее популярные из них: Его связывают с именем Эостры (Остары) — древнегерманской богини утренней зари, весны и плодородия. Ее имя означает ‘восток’ и символизирует восход солнца. Богиню почитали в день весеннего равноденствия. По легенде, у нее была кроличья голова, она превратила в зайца раненую птицу. Мифический заяц мог откладывать яйца, хотя изначально, следуя мифам, это делала кукушка, петух, аист и даже лиса. Кролики носили светильники богини земли Гольды в германском пантеоне, считает Андрей Тихомиров, автор книги «Пасха». Образ кролика сопровождает изображения греческой богини любви и красоты Афродиты, олицетворяя любовь и плодовитость. Почему кролик — это символ Пасхи? Потому что его в таком значении использовал святой Амвросий, представитель христианско-католической церкви и ее традиций. Для него кролик, шерсть которого меняет цвет по мере смены сезонов, стала символом воскрешения Христа, его перерождения.