По поводу происхождения слова «Мамаев» существует несколько версий: связь с расположенной недалеко столицей Хазарского каганата или же этимология слова идёт от древнетибетского языка и означает «матерь мира»... Самая распространённая легенда гласит, что название «Мамаев» закрепилось за курганом ещё при Золотой Орде от имени беклярбека (то же самое, что князь) и темника (тот, кто командует десятью тысячами воинов) Мамая. Находилась на кургане застава монголо-татар, выполнял курган, по сути, функции неприступной крепости — на его вершине стояли дозоры, которые зорко наблюдали за появлением чужаков на горизонте. Место Мамай выбрал неспроста — отсюда легко было контролировать Волгу и переправу, а, значит, можно было предотвратить возможные набеги на территорию ханства. Сам Мамай якобы был захоронен в этом кургане в золотых доспехах и со всеми полагающимися ему почестями. Так это или не так подтвердить не вышло — в ходе проводившихся здесь раскопок его захоронение так и не было обнаружено. А потом история повернула так, что стало не до всех этих древностей.                                                                                       С осени 1942 до конца зимы 1943 года Мамаев курган и вовсе назывался «высота 102». Это название за курганом закрепилось во время битвы, а дальше... версии разнятся. Говорят, что слово «курган» первым применил один из военкоров. По другой версии это название возникло по аналогии с севастопольским Малаховым курганом — тактически важной высотой в Севастополе. Ещё одна версия гласит, что это название «закрепил» скульптор Евгений Вучетич, когда работал над проектом мемориального комплекса.    Так или иначе, но сегодня Мамаев курган ассоциируется не с сарматами и татаро-монголами, а с историей Великой Отечественной войны в целом и Сталинградской битвой в частности