Символ «@» хорошо известен, ведь он есть во всех существующих адресах электронной почты, но появился этот знак задолго до зарождения интернета.

Впервые символ «@» встречается в документе флорентийского торговца, датированном 1536 годом. Там говорилось о прибытии в Испанию трех торговых кораблей, на их борту которых были емкости с вином, помеченные символом «@».
Джорджио Стабиле, обнаруживший первое письменное упоминание значка «собаки», сопоставил систему мер того времени с ценами на вино. В результате он пришел к выводу, что символом «@» обозначали мерную единицу, заменяющую слово «anfora» (амфора). Таким образом "@" была сокращённым названием универсальной меры объёма, ведь ещё с античных времён вино хранилось в амфорах.
Более современное официальное название символа @ - «at». Оно берёт своё начало из коммерческих счетов, например, 5 @ $4 = $20, означает как 5 шт. по 4$ = 20$, считается, что это ускоряло записи.
Так как знак «@» применялся в бизнесе, его внедрили в клавиатуры печатных машинок. Присутствовал он и на первой в мире пишущей машинке «Ундервуд» 1885 года выпуска. Через 80 лет компьютерные клавиатуры унаследовали этот символ.
В 1971 году инженер компьютерщик Рей Томплинсон отправил первое в мире электронное письмо по сети. Именно ему мы и обязаны появлением «собаки» в написании адреса электронной почты.
По задумке электронный адрес должен был состоять из имени пользователя и компьютера, на котором он зарегистрирован. В поисках разделителя между ними Рей Томплинсон заметил на клавиатуре символ «@», который почти не использовался на тот момент.
Сейчас этот символ настолько широко используемым, что в 2004 году его даже официально ввели в азбуку Морзе (ему соответствует последовательность • — — • — •).
Справедливости ради надо отметить, что в России "собака" называется также собачкой, лягушкой, плюшкой, ухом, бараном и даже крякозяброй.