Ёлка - это неувядающая благость и намёк на вечную жизнь, так считали философы. Ёлка приносит в дом радость и счастье. Так что надо поставить елочку.
Так одна женщина думала. Все было очень непросто. Ее сынок болел. Он полулежал в постели и смотрел телевизор. Или книжки читал - он уже умел читать. Он рисовал елочку с игрушками, но ничего не просил. Он знал, что денег нет. Он, с мамой. жил в крошечной комнате, в общежитии. Они и этому были рады. Отец их бросил; выгнал, выжил из квартиры. Он пил и дрался. Вот они и ушли. А потом мальчик заболел сильно. И почти год болел вот.

Мама мальчика шла по улице и увидела, что продают елки. Тысячу рублей стоит ёлочка. Можно взять ободранную - за пятьсот. Но денег было так мало, что тогда не хватило бы на угощение. Пятьсот рублей мама сберегла. Лекарства ведь тоже кое-какие приходилось докупать. Игрушек елочных тоже не было, так что и смысла нет ёлку покупать. Но ёлочка нужна. Невозможно без елочки справить Новый год.

И мама подошла к мужчине, который торговал елками; и робко попросила: а можно купить веточки? Вот валяются веточки от ёлок; она бы купила, если недорого. Мужчина даже удивился. Он топал ногами от холода и прятал лицо в воротник. Он замёрз и хотел побыстрее распродать елки. Их уже мало осталось. Он стал сам собирать веточки попышнее; сказал, что даром берите, не жалко.

Мама мальчика очень обрадовалась и все же полезла в кошелёчек. Ей совестно было даром брать даже веточки. А мужчина с белыми от инея бровями веточки ей дал, как красивый букет. И поздравил с наступающим.
Она вдруг расплакалась; сама не ожидала. И сказала, что это от нервов. Ребёнок болеет, вот и нервы…Простите, ради Бога.

Мужчина стал ее спрашивать обо всем, она зачем-то стала рассказывать. Так бывает со случайным попутчиком в поезде, знаете? В это время три елки купили - очень быстро. Осталась одна, маленькая. Последняя. Вот эту елочку Сергей на своей «Газели» и увёз Андрюше, мальчику, который болел. И маму подвёз заодно - быстро и удобно, потом ещё раз поздравил с наступающим, попрощался, ушёл.
А через час снова пришёл с игрушками, с шарами и мишурой. И с мандаринами. Заодно и колбасы взял. И шоколадку большую. И они все вместе нарядили ёлку. Маловато игрушек, но не беда. Ведь главное - вечнозелёная ёлка, символ неувядаемой благости. И радость мальчика, который встал с постельки и тоже наряжал ёлку. И с аппетитом ел колбасу, кстати.

Вот так познакомились мама мальчика и продавец ёлок. Который временно елки продавал; он просто искал работу. И нашёл. Стал отлично зарабатывать. И вскоре они переехали в уютную маленькую квартиру, в которой на этот Новый год поставят большую ёлку. Правда, искусственную. Они ее купили задорого, но просто вот не хотят никому зла. Даже дереву. Пусть живет в лесу вечнозеленая ёлка! А дома стоит своя, вся в разноцветных лампочках, фонариках и сверкающей мишуре…
~~~~~~~~~~~~~~~
© Анна Кирьянова
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~