При подключенном шлейфе транзистор Т1 закрыт, поскольку сопротивление провода шлейфа мало и база T1 практически соединена с эмиттером. При обрыве шлейфа на базе благодаря резистору R1 появляется отрицательное смещение, и транзистор открывается, включая реле. https://zen.yandex.ru/media/lampexpert/6-interesnyh-shem-dlia-nachinaiuscego-radioliubitelia-6020c47651c37b061feb10ed?&utm_campaign=dbr