Он был такой заботливый отец, что до седьмого класса нас в школу провожал. Свою мастерскую на Васильевском острове - просторную, с высоким потолком - папа отдал нам, а сам ушел в четырнадцатиметровую комнату, и его "Ладушки" были сделаны именно там. Елизавета Васнецова Главный редактор " Веселых картинок" в  каждом письме умолял Васнецова: "Нам нужны до зарезу рисунки Ваши, они всегда как бы изюминки номера!.."

А Самуил Маршак писал Ю. Васнецову : "Ты побывал, оставшись цел, на всех лесных дорожках, ты повернуть к себе сумел избу на курьих ножках..."

Семья Васнецовых в поселке Мельничий Ручей (Слева направо):  жена, (художница Пинаева Галина Михайловна); мл. дочь Наташа; Юрий Алексеевич и ст. дочь Лиза (художник-иллюстратор).  1949 год. Фото из семейного архива.

В 70-м эта книга получила мировое признание: диплом имени Андерсена Елизавета Васнецова: "На меня повлияла его работа. С малых лет я настолько была заворожена тем, как папа рисует, что стояла у него за спиной, не дыша. А папа, чувствуя это мое благоговение, говорил, рисуя кота или медведя: "Вот сейчас я буду делать в глазу зрачок и тоже дышать не буду..."

Впервые художник проиллюстрировал "Трех медведей" в 1935 году,  и тогда мишки получились чересчур  сердитыми. "Папа сам оставался в чем-то ребенком и поэтому многие вещи чувствовал интуитивно. Например, он считал, что для ребенка важна подлинность. Если медведь, то медведь. Не натуралистичный, но узнаваемый. Посмотрите, какие медведи в "Трех медведях"... Я в детстве видела весь процесс папиной работы - от начала и до конца. У папы каждая деталь была продумана. Вот какая-то травинка, которую никто и не заметит, а он над ней думал...

Все, что он рисовал, - это было из его вятского детства. Если бы папа родился не в Вятке, он не стал бы таким художником. Из Вятки он принес в детскую книгу и ярмарки, и игрушки, все эти шарманки, свистульки, дудочки, а гуси, поросята, лошадки! - все оттуда. Наш родовой дом в Вятке не сохранился, но стоит дом Чарушиных. Они дружили с девяти лет - папа и Евгений Чарушин. Когда были мальчишками, вместе выпускали рукописные журналы со стихами и рисунками...По характеру они были очень разные: если Евгений Иванович - шутник и рассказчик, то папа сходился с людьми трудно и больше жил внутренней жизнью. В последние годы они виделись редко, но часто перезванивались, и так интересно было слышать, как папа говорит с Евгением Ивановичем: "Женечка..." А тот: "Юрочка..." Папа был очень деликатным, тонким. Однажды режиссер Валентина Гуркаленко снимала фильм о его творчестве и попросила папу сказать несколько слов на камеру. Папа - ни в какую. Лицо у него от ужаса стало красным. Валя уговаривала-уговаривала, а потом... встала на колени. И только после этого папа согласился. Он настолько тяготился обществом, что даже в гости не любил ходить. Как-то пришел к папе искусствовед и спрашивает: "Какое у вас хобби?" - "У меня хоббей нет", - сказал папа. А вообще-то он многое в жизни любил. Очень любил рыбачить. Ему нравилось чинить обувь. В юности, когда учился в академии, он этим деньги зарабатывал. Любил цирк. В нем самом было что-то от циркового артиста. А еще папа любил голубей. У нас дома была огромная клетка на окне. И главное, что папа любил, - он любил быть дома, в семье. Сядем вчетвером, и ему хорошо. Когда приходилось уезжать в Москву сдавать книгу, то, прощаясь, всегда плакал. Очень любил праздники. В детстве ложился под Рождество на отцовскую шубу, чтобы отец не ушел без него на ночную службу. Папа все детство провел в храме, около него. При нас он уже в церковь не ходил, но на Пасху мы всегда шли к Владимирскому храму. Внутрь не заходили, а ждали выноса плащаницы, крестного хода.

Елизавета Васнецова: "По утрам папа ласково будил меня: "Пора вставать, тебя ждут великие дела..."  Иллюстрации Елизаветы Васнецовой к книге "Баюшки-баю"

А Первого мая папа водил нас гулять по Ленинграду. С демонстрацией мы не шли, а просто глазели по сторонам. А потом кто-то в гости приходил из самых близких - Чарушины чаще всего. Танцевали. Несмотря на свою комплекцию, папа танцевал легко, пластично. Однажды мы зашли в ателье звукозаписи, и папа напел для мамы песенку. Он пел и в такт танцевал, и на записи слышно, как он топает ногами и громко поет. Эта пластинка до сих пор у нас хранится.

Мама завела когда-то фанерную коробку, скорее даже короб, куда мы складывали все папины любимые вещи. Шарик-раскидайчик, который ему когда-то понравился. Какая-то необычная этикетка от конфеты. Зеленые и фиолетовые крышечки от кефирных бутылок. Фанерка с голубыми разводами, подобранная нами во дворе. Глиняная свистулька, куда наливаешь воду и она поет как соловей. И, конечно, мы не выбрасывали предварительные папины рисунки, эскизы. А еще мама сохранила пять или шесть моих детских рисунков, сделанных во время войны. Мы были в Перми в эвакуации. Я уезжала туда, прижимая к груди куклу, подаренную мне Маршаком...

У меня до сих пор не было никаких ремонтов. Папин, еще холостяцкий, шкаф стоит на своем месте, бутылка, подаренная Чарушиным, - в шкафчике, папины грампластинки, сухие букеты, им собранные. Не представляю, как бы я жила после какого-нибудь евроремонта. Это же как на Марсе. Я не могу жить без воздуха, которым дышали мои мама и папа. Вспоминаю их и чувствую себя защищенной и не одинокой.

У нас сохранились открытки, которые папа рисовал во время войны, ему заказывали. Он их всего две или три сделал: "Арест диверсанта" и что-то тому подобное. Еще он в 1942 году сделал нам настенные календари из фанеры с окошками и ставенками. На одном календаре в окошке - мальчик в военной форме, а на ставенках написано: "Христос Воскресе!"

Из писем Юрия Васнецова дочери Лизе, 1963 год Милая, дорогая Лизочка! Целую тебя крепко. Наконец получили от тебя письмо. Очень беспокоились... Ты написала обстоятельно и интересно, где и как ты побывала. Работай только серьезно. Это все пригодится в жизни... Как все твои товарищи? Мирно ли живете? Не обижают ли вас, девочек?.. Живем хорошо, мама все комнатки очень красиво прибрала, у тебя уже стоит мольберт и бумага... Мама кричит привет. Целую тебя крепко и обнимаю. Твой папа *** Мы соскучились, дорогая Лизочка! Но скоро и увидимся. Приезжай скорее, когда кончится практика... Ничего не уничтожай. Пусть есть и неудачные работы. У меня тоже не получается, но стараюсь... Целую тебя крепко-крепко. Твой папа *** Дорогая моя Лизочка! Крепко целую тебя. Пора и домой, мы соскучились. Пиши, не тяни с ответом, когда вы выезжаете... Как работается? Надо, милая, работать, когда и не хочется... Оказывается, мне еще надо к книжке "Ладушки" сделать два рисунка...

По материалам статьи  Дмитрия  Шеварова "Я стояла у него за спиной, не дыша..." О великом художнике, подарившем нам "Ладушки", рассказывает его старшая дочь. Российская газета. 06.04.2016