Обычно термин «жизнь» определяют как форму существования живого организма, во время которого происходят процессы обмена веществ, потребления энергии, деления клеток, роста. Однако если жизнь вполне может иметь другую форму и в таком случае, возникает вопрос: как ее идентифицировать? Астробиолог из Университета штата Аризона Сара Уокер и химик из Университета Глазго Ли Кронин считают, что они нашли способ.

Теория ученых говорит о том, что молекулы, которые образовываются в результате биологических процессов, должны быть более сложными. Чтобы проверить это, они проанализировали ряд органических и неорганических соединений как земных, так и полученных в космосе, и вывели индекс молекулярной сборки. С помощью него можно выделять живые и неживые системы.

Инструмент, основанный на этом методе, может быть использован для обнаружения жизни на экзопланетах. Он позволит идентифицировать «живое» без необходимости предварительного знания его биохимии.

Подробности в статье