15 октября М.С. Горбачеву присуждена Нобелевская премия мира. Это спровоцировало всплеск критики его политики. Проявился разрыв между триумфом президента за рубежом и результатами его реформ внутри страны. В 1991 год СССР вступал без плана и бюджета. Все союзные республики последовательно продвигались к своему суверенитету. Произошло размежевание политических сил. Возникли развилки «рынок или план», «демократия или авторитаризм», «одна партия-государство или многопартийность», «плюрализм или единая идеология». Выступая с позиций центризма, Горбачев стремился стоять над политической схваткой. Это был опасный выбор. Но президент СССР все еще возглавлял партийно-государственный аппарат и оставался Главнокомандующим Вооруженными силами СССР.

20–21 октября Учредительный съезд движения «Демократическая Россия», которая стала крупнейшей демократической политической организации и сыграла значительную роль в становлении новой партийной системы (в 1993 году движение вошло в избирательный блок «Выбор России»). Сопредседателями движения стали Л.А. Пономарев и Г.П. Якунин.

24 октября Силы в союзном руководстве, отстаивавшие целостность СССР, перешли контрнаступление – продавили Закон «О приоритете союзных законов по отношению к законодательству союзных республик» при том, что большинство республик уже провозгласили свой суверенитет и приоритет республиканских законов над союзными. Разразилась «война законов», федеральный центр и республики принимали взаимоисключающие законы и настаивали на их приоритете по отношению к законам другой стороны. 25 октября Вышел в эфир первый выпуск телевизионного капитал-шоу «Поле чудес» – российская адаптация популярного американского игрового шоу «Колесо фортуны». Оно быстро стало популярным и дало толчок к развитию на телевидении развлекательных программ. Первым ведущим был В. Листьев. Спустя год, из-за занятости в других телепроектах, он передал программу Л. Якубовичу. Если Листьев выступал в амплуа первого любовника, то Якубович выбрал для себя роль комического простака (хотя в жизни он совсем иной) и играет ее каждую пятницу 26 лет. Он стал заложником этого образа. Хотя пытался вырваться из него: вел программу «Историческое колесо», снимался в кино у Аллы Суриковой. Но увы, программа и ее ведущий слились настолько, что уже никто не представляет их поодиночке.

30 октября На площади Дзержинского в Москве, напротив главного здания КГБ, на месте снесенного памятника Железному Феликсу в память о жертвах политических репрессий установлен Соловецкий камень. Его привезли с территории одного из первых советских концентрационных лагерей – Соловецкого лагеря особого назначения.

Ноябрь Обострение кризиса в экономике, особенно на потребительском рынке. Возник дефицит практически на всё, нарастал ажиотажный спрос на продукты питания и непродовольственные товары. Недостаток в продаже продуктов питания обусловил резкий рост цен на колхозном рынке. М.С. Горбачев на Пленуме ЦК КПСС 8 октября 1990 года говорил о тяжелейшем положении на потребительском рынке, серьезном расстройстве хозяйственных связей, нарушении транспортных коммуникаций, резком падении государственной дисциплины, острых политических столкновениях по вопросам собственности, суверенитета, разграничения компетенции, росте преступности и о том, что стабилизация продовольственного снабжения требует чрезвычайных усилий. Первый секретарь Ленинградского обкома КПСС Б.В. Гидаспов: «Сейчас ситуация, конечно, очень тяжелая. Я утром еду на работу, смотрю на хвосты в сто, тысячу человек. И думаю: вот трахнет кто-нибудь по витрине, и в Ленинграде начнется контрреволюция. И мы не спасем страну». Но и чрезвычайные усилия, на которых настаивал президент, результатов не давали. Фундаментальные финансовые проблемы страны словами решить невозможно, а действий и политической воли не было. Сторонники перестройки призывали М.С. Горбачева провести решительные демократические преобразования или уйти в отставку. А ситуация на потребительском рынке продолжала обостряться. В ноябре–декабре 1990 года Германия и другие западные страны направили СССР продовольственную гуманитарную помощь, а США на закупку продовольствия предоставили 12 декабря 1990 года кредит 1 млрд долларов. Прошел последний официальный парад 7 ноября 1990 года.

17 ноября М.С. Горбачев обнародовал программу реорганизации органов государственной власти («Восемь пунктов»): роспуск Совета Министров и Президентского совета, создание Совета безопасности и Кабинета министров при президенте, введение поста вице-президента. Не сумев справиться с ухудшением состояния экономики, «парадом суверенитетов», ростом политической и экономической самостоятельности российского руководства, Горбачев решил усилить влияние силовых методов в политике, пойти на тактический союз с консервативным крылом ЦК КПСС. Демократически настроенные соратники Горбачева заговорили об авторитарных тенденциях, угрозе диктатуры и отказе от завоеваний «перестройки». 19 ноября Россия и Украина заключили двухсторонний договор, признали суверенитет друг друга и выразили намерение установить прямое (без участия союзных органов) и равноправное экономическое сотрудничество. 21 ноября аналогичный договор заключили Россия и Казахстан, позднее – и другие республики между собой. Горбачев был против, считал, что республики должны договариваться только через союзный центр. Ельцин видел в двухсторонних договорах огромный смысл: тем самым нарабатывались реальные инструменты нового Союзного договора. Правда, прямое двустороннее сотрудничество республик резко уменьшало роль союзного центра. Однако 1 декабря Украина провела выборы президента и референдум, 90% участников которого высказалось за независимость, 5 декабря Верховный Совет Украины постановил, что Договор об образовании СССР 1922 года утратил юридическую силу. Ельцин искал способы убедить вновь избранного президента Л.М. Кравчука сохранить отношения суверенной Украины с другими республиками в рамках Союза. Референдум показал, что украинцы исключали какие-либо сюжеты в рамках новоогоревского процесса по выработке нового Союзного договора, который зашел в тупик. Стало ясно, что юридически, экономически и политически страна имеет дело с реальным распада Союза. Национальные элиты были готовы к государственной самостоятельности, имея решения о суверенитете.

19–21 ноября СССР вместе с другими странами-участниками Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ) подписал Парижскую хартию для новой Европы. Подписавшие ее государства обязывались обеспечить соблюдение демократических свобод и прав человека, в том числе прав национальных меньшинств. В ней было заявлено об окончании «холодной войны». Одновременно 22 страны НАТО и Организации Варшавского Договора подписали Договор об обычных вооруженных силах в Европе (ДОВСЕ), в частности, о выравнивании общего числа вооружений. Договор вступил в силу 17 июля 1992 года. Огромное превосходство в обычных вооружениях, которым Советский Союз обладал в Европе, было ликвидировано.

23 ноября Российский закон о земельной реформе отменил государственную монополию на землю и признал равноправие государственной, колхозно-кооперативной и частной собственности. Разрешил передачу в собственность граждан земельных участков для ведения личного подсобного и крестьянского хозяйства, садоводства, животноводства и сельскохозяйственного производства, строительство на участках жилых домов и хозяйственных построек. Для крестьянского хозяйства земля передавалась в собственность граждан бесплатно в пределах средней земельной доли, сложившейся в данном административном районе, в расчете на одного работающего в сельском хозяйстве. За дополнительную площадь для ведения крестьянского хозяйства до предельных норм, установленных в республике, крае, области введена плата. Для ведения личного подсобного хозяйства участки передавались в собственность граждан бесплатно в пределах определенных норм. На союзном уровне предложение демократической оппозиции отдать землю в собственность крестьянам было отвергнуто. М.С. Горбачев: «Аренда – хоть на 100 лет, даже с правом продажи арендных прав, с наследованием. Да! А частную собственность с правом продажи земли – не приемлю. Это, кстати, традиция сельской общины».

17–27 декабря IV Съезд народных депутатов СССР. «Агрессивно-послушное большинство» переставало быть послушным. Депутат С.З. Умалатова обвинила М.С. Горбачева в развале страны и призвала его подать в отставку, что стало для него полной неожиданностью. После этого идея отставки Горбачева начала «овладевать массами» потому, что за пять лет и политики, и обычные люди устали от его многословия и нерешительности, он из лидера «перестройки» превращался в тормоз реформ. Постоянные политические зигзаги, желание одновременно усидеть на нескольких стульях и двигаться о в разных направлениях привели к тому, что он оказался в политическом одиночестве. 25 декабря съезд одобрил концепцию нового Союзного договора, с помощью которого депутаты рассчитывали остановить распад СССР. Усиление республик привело к кризису советской государственности. Союзная власть, неспособная выйти из него самостоятельно, апеллировала к общественному мнению и вынесла вопрос о судьбе СССР на референдум. Съезд назначил его на 17 марта 1991 года. Большинство советских граждан, не привыкших возражать начальству, высказались за сохранение Союза. Но сохранить его не удалось – помешали интересы национальных республиканских элит. Характерно, что именно руководители республиканских компартий стали президентами большинства республик, объявивших о независимости. Уже один этот факт говорит о том, кто в действительности развалил Союз. А началось всё с экономики. Руководители союзных республик (читай – ЦК республиканских компартий) отказывались перечислять налоги в центр и настаивали на переходе к одноканальной системе, при которой республика собирает все налоги самостоятельно и лишь определенную часть средств переводит в центр. При этом они требовали усиления собственного контроля за расходами союзного правительства и, воспользовавшись слабостью союзного руководства, стали заявлять о независимости своих республик от Союза.

20 декабря Введено нормированное распределение продуктов в Москве. Советское руководство прекрасно знало, что революция в России, проложившая большевикам дорогу к власти, началась с продовольственных беспорядков в столице, и привилегированными условиями снабжения столичных городов, в первую очередь Москвы, сохраняло контроль за политической ситуацией в стране. В конце 1990 года и в столице ситуация на потребительском рынке стала катастрофической. 24 декабря Россия приняла свой Закон «О собственности», легализовавший частную собственность на территории республики. В СССР закон допускал только две формы собственности – государственную и колхозно-кооперативную. Право гражданина на автомобиль, мебель, садовый домик, земельный участок трактовалось как ограниченное право владения. На борьбе с частной собственностью (использованием активов граждан для извлечения прибыли) базировалась официальная коммунистическая идеология. Частно-предпринимательская деятельность каралась тюремным заключением. М.С. Горбачев и его окружение пытались примирить непримиримое – создать рынок без частной собственности. Это нельзя было сделать, не обособив от государства активы предприятий. Закон «О собственности в СССР» от 6 марта 1990 года вместо приватизации (передачи предприятий в частную собственность) узаконил право их администрации на «полное хозяйственное ведение». Частная собственность на средства производства по-прежнему открыто не предусматривалась, граждане не могли иметь в собственности магазин или предприятие, но им было позволено иметь в собственности акции и паи. Де-факто частно-предпринимательскую деятельность узаконили под видом кооперативной в Законе «О кооперации в СССР» от 26 мая 1988 года. Парламент России назвал вещи своими именами, приняв 24 декабря свой Закон «О собственности» и 25 декабря Закон «О предприятиях и предпринимательской деятельности», которые имели приоритет перед союзными. Они узаконили частно-предпринимательскую деятельность – капиталистическая революция в России свершилась.