Спасти берлинскую девочку. Подвиг красноармейца Масалова.

Полз боец, и телом заслоня
Девочку в коротком платье белом
Осторожно вынес из огня.
Эти строки написал Георгий Рублев в стихотворении «Памятник».
Он посвятил их сержанту Красной Армии Николаю Масалову.
⠀
Во время штурма Берлина советский воин, рискуя своей жизнью, под плотным немецким огнем на руках вынес из-под обстрела 3-летнюю немецкую девочку.
История эта и правда на первый взгляд больше напоминает сценарий фильма.
Но свидетельства очевидцев, один из которых не кто иной, как маршал Василий Чуйков, подтверждают: так было на самом деле.
В своих мемуарах "От Сталинграда до Берлина" командующий 8-й гвардейской армией восстановил события того дня в мельчайших подробностях.
⠀
Все происходило в последние дни войны в центре германской столицы.
Неподалеку от парка Тиргартен путь советскому наступлению преграждал Ландвер-канал, по которому проходила полоса немецкой обороны.
Мосты и подступы к каналу, как вспоминал Чуйков, были плотно заминированы.
Красноармейцы 30 апреля 1945 года вели артиллерийскую подготовку перед атакой.
⠀
"До атаки осталось минут 50. Наступила тишина, как перед бурей, — тревожная, напряженная.
И вдруг в этой тишине, нарушаемой лишь треском пожаров, послышался детский плач.
Словно откуда-то из-под земли, глухо и призывно звучал голос ребенка.
Плача, он повторял одно, понятное всем слово: "Муттер, муттер…" — писал Чуйков.
⠀
Крик девочки с противоположной стороны канала услышал знаменщик 220-го гвардейского стрелкового полка 79-й гвардейской стрелковой дивизии сержант Николай Масалов.
Он обратился к командиру: "Разрешите спасти ребенка" и бросился на помощь.
Пробираться пришлось медленно, ползком, прижимаясь к асфальту.
Неосторожное движение — и нарвешься на мину.
Уже после войны Масалова часто спрашивали: а стоило ли так рисковать жизнью ради незнакомой девочки, когда за плечами вся война от Брянского фронта до Сталинграда, а впереди со дня на день Победа.
Когда солдат взял ребенка на руки, немецкие пулеметы уже вовсю готовились к обстрелу.
Масалов заметил один из них на балконе ближайшей многоэтажки, успел крикнуть товарищам: "Прикройте меня огнем!" и поспешил обратно.
⠀
"Тысячи орудий и минометов ударили по врагу.
Тысячи снарядов и тысячи мин как бы прикрывали выход советского воина из зоны смерти с трехлетней немецкой девочкой на руках, — вспоминал Василий Чуйков.
— Передав девочку санитаркам, сержант Масалов снова встал у Знамени полка, готовый к броску вперед".
⠀
Скромный сержант не считал свой поступок подвигом, однако люди оценили его.
Этот поступок вдохновил знаменитого скульптора Евгения Вучетича на создание бронзового монумента "Воин-освободитель", установленного в берлинском Трептов-парке в 1949 году.