Что мы "кончаем", что "заканчиваем", а что "оканчиваем"? Как и в каком случае правильно говорить

Ох уж этот наш великий-могучий русский язык! В нём одно и то же действие может обозначаться тремя похожими, но разными словами. К примеру, такие глаголы как «окончить», «кончить» и «закончить» чаще всего употребляются в значении «завершить» тот или иной процесс. Фактически, во многих случаях, они используются как синонимы. Но есть нюансы.
Не совсем правильно будет говорить «кончил школу» и «закончил школу»: лучше сказать «окончил школу», в значении «завершил обучение». Поэтому и выражение «кончил дело ― гуляй смело» не вполне корректно: правильнее сказать «закончил дело».
Так в чём же разница? В приставках! При помощи приставки «о-» глагол получает отвлечённый, абстрактный смысл, а приставка «за-» ― наоборот, более конкретна. Именно поэтому правильнее говорить «закончил работу», в смысле завершил какое-то конкретное действие, но «окончил ВУЗ», то есть осуществил и завершил весьма многоплановый процесс.

Что такое "тихая сапа", где находятся "родные пенаты" и в чём смысл других известных фразеологизмов

Мы часто употребляем многие фразеологизмы, не понимая некоторых слов, того, как они появились и что изначально обозначали. Поэтому давайте вернёмся к корням и вспомним, что же значат некоторые знакомые нам с детства фразы.

«Семи пядей во лбу»

Данной фразой принято обозначать очень умного человека, чьи интеллектуальные способности пропорциональны высоте лба. Пядью же называют старинную меру длины, равную максимальному расстоянию от кончика указательного до кончика большого пальца взрослого человека, то есть примерно 18 см. Разумеется, лба, высотой в семь пядей, то есть 126 см, быть не может, потому выражение является абстрактным. Пядями длину меряли в России до 1918 года: позднее ввели метрическую систему измерений.