Родился 6 ноября 1946 года Сразу после окончания Брянской школы Анатолий по желанию отца поступил в машиностроительный техникум. Но у него не лежала душа к учебе и он через два года бросил среднее учебное заведение, уехал в Москву. Там он сразу же поступил в студию-школу МХАТ на курс к В.П.Маркову. Отец такому поступку не обрадовался. Он мечтал, чтобы сын стал инженером. Но мать стала на сторону Анатолия и защитила решение своего сына, потому что знала, что у него есть настоящий актерский дар. Анатолий Васильев окончил МХАТ в 1969 году, затем работал в Московском театре сатиры, а в 1973 году перешел в театр «Советской армии». В 1995 году Анатолий Васильев перешел служить в театр Моссовета. Там свою дебютную роль Анатолий сыграл в французской комедии «Школа неплательщиков». Далее последовал ряд комедийных ролей. В 2002-2003 – Антоний Андерсон «Ученик дьявола», Питер Лам в «Мамаше Кураж и ее дети», Адамов в «Мужчине по выходным».

Театральный актёр Анатолий Васильев проснулся знаменитым сразу после премьеры фильма «Экипаж» в 1979 году. И можно сказать, что роль в фильме Александра Митты полностью перевернула карьеру 33-летнего Васильева. До этого фильма он лишь пару раз снимался в киноэпизодах, да и в театре зрителям особо не запомнился. Но после роли лётчика Ненарокова в картине «Экипаж» его не только засыпали предложениями в кино, но и в его театре Советской Армии стали предлагать главные роли. "Любимая женщина механика Гаврилова" (1981).

После «Экипажа» он сыграл яркие роли в популярных фильмах: «Михайло Ломоносов», «Борис Годунов», «Клетка для канареек», «Любимая женщина механика Гаврилова», «Дамское танго» и др. Но кинорежиссёры особенно любили его снимать в военных кинолентах, так как актёр одинаково убедительно играл как генералов и военачальников, так и обычных рядовых солдат.

Карьера Анатолия Васильева развивалась по нарастающей, но по популярности он всё равно не мог догнать свою жену Татьяну Васильеву. "Здравствуйте, я ваша тётя!" (1975).

С Татьяной они познакомились еще на первом курсе Школы-студии МХАТ и вскоре после окончания учёбы официально поженились. Правда, через много лет Анатолий Александрович вспоминал, что творческого соперничества с женой у него не было. Впрочем, как и не было нормальных семейных отношений, так как любовная страсть у обоих затихла через несколько месяцев после свадьбы. Он уже тогда понимал, что они были слишком разными людьми, чтобы создать крепкую семью. Но на официальном браке настояла Татьяна, а он, как джентльмен, уступил. "Самая обаятельная и привлекательная" (1985).

Тем не менее, позже в семье родился сын и официальный брак продолжался чуть больше десяти лет. В 1983 году на разводе настояла Татьяна, так как к тому времени уже давно встречалась с актёром Георгием Мартиросяном, и они захотели официально закрепить свои отношения в ЗАГСе.

Надо отдать должное обоим, что развод они оформили без скандалов и позже журналистам не комментировали свои разорванные отношения. Лишь через много лет Анатолий Александрович коротко сказал о тех десяти годах брака, что они прошли для него, как в дурном сне, из которого надо было давно пробуждаться. И он даже был благодарен Татьяне за проявленную инициативу с разводом. Прошли годы. Татьяна Григорьевна развелась с Мартиросяном и уже более двадцати лет одна. Анатолий Васильев через восемь лет после развода с Татьяной встретил свою настоящую любовь по имени Вера, с которой уже более тридцати лет вместе Вера и Анатолий Васильевы.

Пару лет назад на передаче Бориса Корчевникова «Судьба человека» Татьяна Васильева искренне призналась, что очень жалеет о своём расставании с Анатолием Васильевым. На телепередаче "Судьба человека".

Она сказала, что то расставание по её инициативе было роковой ошибкой, и она с каждым годом всё сильнее это осознаёт. Татьяна Григорьевна откровенно рассказала, что при желании она могла бы не только сохранить семью, но и сделать их семейную жизнь счастливой. Так как она знала, что Анатолий в те годы испытывал к ней искренние чувства. Но, увы, она всем этим пренебрегла и теперь горько обо всём сожалеет.

Я думаю, что такое признание известной актрисы спустя много лет было откровением не только для её поклонников, но и для Анатолия Васильева. Сегодня Анатолию Александровичу Васильеву исполнилось 77 лет. Он много лет счастлив в своём втором браке, в котором родилась дочка Варвара, и которой в этом году уже исполнилось 30 лет.

Он в хороших отношениях со своим старшим сыном Филиппом и с удовольствием общается с внуками. А ещё, несмотря на преклонный возраст, он востребован на работе. Поэтому хочется пожелать ему в первую очередь крепкого здоровья и ещё долгих лет интересной жизни. Потому что всё остальное, что обычно желают на день рождения, у него уже есть.