Это самые маленькие птицы в мире. Длина их тела от 5 до 20 см. Вес от 1,5 до 20 граммов. Самая крошечная — пчелиный колибри с Кубы — весит около 2г и размером меньше шмеля.

Колибри — единственные птицы, способные летать назад. Их полёт больше напоминает поведение насекомых, чем птиц.
Крылья совершают до 80 взмахов в секунду (у самых маленьких видов).
Они могут «зависать» на месте - словно вертолёт.
Некоторые виды мигрируют на тысячи километров, несмотря на крошечные размеры. Например, рубиновогорлый колибри преодолевает до 800 км над Мексиканским заливом без остановки.

Сердце колибри бьётся до 1200 (!) раз в минуту в полёте.
Дыхание — до 250 вдохов в минуту.
Чтобы не умереть от истощения, колибри должны есть каждые 10–15 минут, потребляя в 2 раза больше своего веса в день.
А почему они не умирают от истощения ночью, во время сна? Их организм обладает для этого случая микро-гибернацией, которую называют ночной торпор.

Ночью или в холодную погоду колибри впадают в состояние покоя с пониженной температурой тела и замедленным обменом веществ.
Это позволяет выжить, когда нет возможности есть. Основной рацион этих птиц - нектар. Также они поедают мелких насекомых, особенно в период размножения. Колибри являются важнейшими опылителями в Америке, особенно в тропических регионах.
Перья колибри часто металлически сверкают благодаря структуре, а не пигменту. Цвет меняется в зависимости от угла света — это называется структурной окраской. Некоторые виды выглядят как живые драгоценности — изумрудные, синие, рубиновые.

Исследования показали, что колибри обладают пространственной и временной памятью. Они могут различать разные формы и цвета цветов, чтобы определять, где больше нектара. Способны запоминать расположение цветов и время их обновления нектара.

Использование способностей колибри в технологиях (биоинспирированные разработки):

Мини-дроны: движения колибри вдохновляют разработчиков микродронов, способных маневрировать в узких пространствах.

Аэродинамика: уникальная техника полёта колибри помогает в изучении нестабильных воздушных потоков и улучшении управляемости летательных аппаратов.

Оптика: перья колибри используются как модель для создания материалов с изменяемой окраской — например, для защиты или дизайнерских решений.

Учёные вновь берут за основу для своих изобретений то, что уже ранее существовало в удивительных творениях.