Раздел 1.

Глава 3. Почему село Великая Топаль так названо?
Коренное «а» в названии Топаль под ударением краеведы связывают с болотистой топкой речкой Топалкой. При этом они опираются на народную легенду. Издавна наша местность была покрыта густыми, дремучими лесами. Город Брянск, областной центр, к которому сейчас относится Великая Топаль, получил это название из-за непроходимых лесов, окружавших его. Брянские леса и сейчас знамениты. Густые и непроходимые леса назывались дебри. Между Днепром и Десной по течению Сожа и Ипути жило славянское племя радимичи. Занималось оно подсечным земледелием, скотоводством да бортничеством, т.е. лесным пчеловодством. Рядом с лесами, на юге расстилались бескрайние степи, в которых кочевали то хазары, то печенеги, то половцы. И не давали эти кочевники покоя радимичам, то и дело нападая на них. Вот и уходили люди вглубь леса, подальше от опасных степей. Тогда и нашли они подходящее место на берегу речки. Берега болотистые и далеко болотистая топь тянется, великая топь. Коли степняк доберется сюда, то близко не подъедет. А за поймой – пригорки, и хорошо видно, что там на них. Поселились тут в этой великой утопали, а речку назвали Топалкой. От речки же и селение своё назвали Великой Топалью.
Однако есть и другая версия названия села. Член географического общества Академии наук России Борис Михайлович Петров, уроженец Клинцов считал, что Топаль происходит от тюркского слова «топол», означающего «хромой», «кривой». Принесли к нам это слово часто бывавшие в наших краях кочевые народы: хазары, печенеги, половцы и затем татаро-монголы и крымские татары. А о том, что конница их бывала здесь, свидетельствует «Поучение» великого киевского князя Владимира Мономаха. Южнее трёх километров от Великой Топали протекает река Снов, вдоль которой шли половцы конницей на Стародуб по маршруту: река Судость – г. Погар – г. Стародуб – Мохановка –Топол – р. Снов. Измерялось расстояние в «тополах».