Традиционно считается, что монисто - это ожерелье из монет. Происхождение слова monista связывают с более древним праиндоевропейским "moni" - шея и латинским же "monile" - ожерелье, конское грива, с древнеиндийским "mаnуā" - затылок. Монеты используются в украшениях с глубокой древности. Во вполне обозримом письменном прошлом известны, к примеру, записи известного путешественника Фадлана, посетившего Волжскую Булгарию. В числе прочего он оставил описание наряда женщин русов: «На шеях у них несколько рядов монист из золота и серебра…». Ношение ожерелий подобного типа было распростространено у разных народов - волжских булгар, татар, армян, греков. Монисто передавалось по наследству от матери — старшей дочери. Остальным дочерям приходилось делать его своими руками. Монеты должны быть из разных стран. Техника изготовления была разнообразной. Можно, с мужской помощью, дырочки проделать и на нить одеть, можно сшить круглый воротник и монеты пришить к нему, прикрепляя их нитками к ткани.