22 июля 1795 года премьерой оперы Осипа Козловского на слова А. Потемкина "Взятие Измаила или Вельмира и Смелон" в имении графа Николая Шереметева открылся театр-дворец "Останкино".
Театр занимал во дворце центральное место. Влияние идей театральности ощущались во всем: роскошь соседствовала с бутафорией, парадный двор напоминал сценическое пространство в окружении флигелей-кулис, интерьеры сменяли друг друга как картины в спектакле.
Во время приемов, проходивших в Останкино, после спектакля в том же зале давался бал, а затем следовал ужин в Египетском павильоне.

Домашний театр графов Шереметевых был знаменит на всю Россию. Театральная труппа, состоявшая из крепостных Шереметьева, насчитывала до 200 актеров, певцов и музыкантов, что позволяло ей успешно соперничать с императорским театром. Ее репертуар включал более сотни опер, комедий, балетов, в том числе произведения французских и итальянских композиторов – Гретри, Монсиньи, Паизиелло, Пиччини. Некоторые балеты создавались специально для шереметевского театра.
Примадонной оперы была блистательная Прасковья Жемчугова, крепостная актриса, ставшая впоследствии супругой графа Шереметева.
В театре сложилась традиция: артистам присваивались новые сценические имена, соответствовавшие названиям драгоценных камней. Анна Буянова-Изумрудова, Татьяна Шлыкова-Гранатова, Кузьма Деулин-Сердоликов, Фёкла Урусова-Бирюзова…
В настоящее время Останкино – единственный в России театр XVIII века, сохранивший сцену, зрительный зал, гримировочные комнаты и часть механизмов машинного отделения. Театр дошел до нас в виде бального зала "воксала" и до сих пор используется для постановки старинных опер и проведения камерных концертов.