Нас встречает симпатичный экскурсовод, работник Визит-центра Наталья. Она дает нам несколько минут на отдых после дороги и приглашает нас ознакомиться с достопримечательностями парка.

Вместе с Натальей, семеня друг за другом, вся наша небольшая "разношёрстная" группа смело вступает на экологическую тропу... Да-да - именно смело, потому что под ногами бывшие болота, а над нами кружат полчища комаров размером с фалангу пальца, выбирая жертву " повкуснее"... Вот так, размахивая руками, сопровождая свой ход дружными хлопками по различным частям тела, движемся вперед... Красотааа, необыкновенные живописные пейзажи смешанного леса открываются нашему взору...

Растительный мир Орловского полесья довольно разнообразен. Рядом с лесостепными видами можно встретить представителей таёжной флоры, широколиственных лесов и даже лесотундры. 5 видов растений занесены в Красную книгу России и 23 вида в Красную книгу Орловской области. Мы с недетским интересом разглядываем заросли черники, брусники и дикой малины. Любуемся багульником, плаунами и папоротниками. Радуемся полянам с ландышами.

Забыв о возрасте и о своих габаритах( ) с ловкостью мартышек самые любопытные забираются на деревянную сторожевую вышку, чтобы с высоты полюбоваться округой. И вид, я вам скажу, открывается сказочно прекрасный.

Одной из достопримечательностей полесья является Святой источник. История его возникновения насчитывает более 300 лет. Согласно местному преданию, родники в окрестностях села Старое возникли в результате удара молнии. В самом начале XVIII века здесь случился жуткий пожар, который грозил превратить в пепелище жилье людей. Селяне взмолились о помощи и внезапно над полесьем разразился мощный ливень с грозой, который потушил лесной пожар. А в том месте, куда ударили молнии, образовались родники с чистой водой, на поверхности которой предстала Казанская икона. С тех пор источник считается святым, а его вода – целебной.

Источник поистине уникальный. Мы тихонечко подходили к нему и видно было на чистейшей глади воды небольшие сероватые пятна - это и есть бьющие роднички.

Но... стоило близко подойти к источнику и громко заговорить, как начиналось невероятное действо! Родники принимались бурлить, взбивая песок. Они реагировали на голос, как бы отвечая нам... "Чудо чудесное", да и только!!!

Поставив в часовенке в честь иконы Казанской Божией Матери свечки, мы, конечно же, набрали чУдесной воды из источника... На обратном пути к автобусу Наталья рассказывала нам, что первоочередной задачей Парка является формирование вольной популяции европейского зубра в России. И дела у них на этом поприще идут превосходно! Поголовье в 700 особей превосходно чувствует себя на просторах Полесья. Удивительна и трогательна работа по сохранению памяти участия в Великой Отечественной войне. Центром создана тропа "Эхо войны". Мы с ребячьим интересом рассматривали блиндажи и землянки, сохранившиеся со времен битвы в Орловском полесье.

Распрощавшись с Натальей, пообещав вернуться вновь, мы дружненько уселись в автобус и отправились на следующую экскурсию в музей "Тургеневское полесье". Этот малюсенький этно музей создан командой энтузиастов, пытающихся сохранить историю своего села для грядущих потомков. Фолклёрный коллектив, состоящий и 5 тётушек, обладающих поистине потрясающими голосами и являющимися хранителями данного музея с душевным трепетом и неприкрытым энтузиазмом рассказали о быте и житие в стародавние времена, о знаменитых земляках, о страшных военных годах. Спели старинные, задушевные и весёлые песни, заставив самых смелых из нас пуститься в пляс. Вот честно, тепло и грустно на сердце одновременно... Грустно от того, что всё меньше и меньше становится людей, кому интересно то, что пытаются сохранить эти неравнодушные милые люди...

Тепло прощаемся с хранителями старины и с лёгким вздохом : "Домой!", грузимся в автобус. Нас снова ждут 4 часа дороги, дороги в любимую Тулу. Благодарю турагенство СВ-Тур и его бессменного, отважного капитана Светлану Ветер за прекрасно проведенное время. Ждем новых путешествий и удивительных открытий!