Замысел снять фильм на такую тему пришел к режиссеру Сергею Микаэляну совершенно случайно. Это случилось после того как он прочитал какую то заметку в газете об аутотренинге. В СССР это было все в новинку. Вот и возникла идея — снять фильм, в котором герой сам, силой своих мыслей, сможет изменить себя... Сценарий он писал вместе с журналистом с Александром Васинским. Писали тяжело, часто спорили насчет сюжета. Когда они его наконец- то написали, его не утвердили. И на помощь к ним пришел Виктор Мережко. Меньше чем за неделю работа была закончена. Но в титрах его фамилии Мережко так и не казалось. Сам Виктор Иванович не хотел быть третьим в списке сценаристов. Роль Верочки сразу была отдана Евгении Глушенко . Перед съёмками ей не наводили марафет, а наоборот. Некрасивая прическа, накладки ( для пущего объема), даже прыщики рисовали.

На роль Игоря сначала искали совсем молодого актера, ведь по сценарию ему должно быть лет 25 лет, не больше. Но все кандидаты режиссеру не нравились . Тогда он пригласил на роль своего приятеля - Олега Янковского. Тот сразу согласился. Если Евгению Глушенко в фильме специально делали некрасивой, то Янковского — напротив. В фильме он снимался в парике, чтобы помоложе выглядеть.

Роль Коли, соседа-собутыльника Игоря, сыграл Всеволод Шиловский. Они не только в кадре, но и за кадром хорошо и весело проводили время за бутылочкой с Олегом Янковским. . .Это до сих пор помнят многие из той съемочной группы..

Был еще один интересный случай. Олегу Янковскому вместе с театром надо было лететь в Ташкент, на гастроли. Чтобы не терять время, вся съёмочная группа поехала за ним в столицу Узбекской СССР. Именно там снимали сцены, где герои разыскивают могилы солдат. Помните? Так вот, специально для съемок киношники привезли собой и несколько обелисков. Почему их нельзя было достать в Ташкенте, так и осталось тайной. ..

Картина имела просто оглушительный успех. Всех затронула эта тема, блистательная игра актеров. Фильм закупили десятки стран. Евгения Глушенко получила приз за «Лучшую женскую роль» на фестивале в Западном Берлине, а Олег Янковский был назван «Лучшим актёром года» по опросу журнала «Советский экран». Только за первые месяцы показа в Советском Союзе картину "Влюблен по собственному желанию" посмотрели 26 миллионов зрителей. С удовольствием пересматриваем ее и сейчас. Годы спустя, режиссер захотел снять продолжение этой истории, но Олег Иванович Янковский категорически отказался. Мол, "дважды в одну воду не входят".. Наверное, он был прав.