Первозданная красота южных рубежей земли русской...Бескрайняя заповедная степь, которой никогда не касался лемех плуга...

Такой видели её сотни лет назад удалые ратники княжеских дружин, что выезжали "погулять, серых уток пострелять, руку правую потешить, сорочина в поле спешить..."; такой манила курская степь орды кочевников... Ещё помнит древняя земля пляски половецкие да набеги печенегов. Сквозь века хранит она их курганы и святилища...На одной из троп степи и поныне стоит «каменная баба» - сакральное изваяние половецкое, символ поминального культа предков.

Но не досталась девственная степь завоевателям, ибо "мои-то куряне опытные воины: Под трубами повиты, Под шеломами взлелеяны, С конца копья вскормлены, Пути им ведомы, Овраги им знаемы, Луки у них натянуты, Колчаны отворены, Сабли изострены, Сами скачут, как серые волки в поле, Ища себе чести, а князю славы..."

И сегодня, как тысячу лет назад, под голубым безбрежным небом "спит ковыль, равнина дорогая..."

Чудесным сохранением целинных земель обязаны мы труду выдающегося человека, курянина, профессора В.В. Алехина, чьё имя сегодня носит основанный им здесь в 1935 году Центрально-Черноземный государственный природный биосферный заповедник, который входит в международную сеть биосферных резерватов ЮНЕСКО и Изумрудную сеть Европы.

Ещё будучи студентом Московского университета, Алехин открыл для науки Стрелецкую и Казацкую степи, явив учёному сообществу уникальную флору и фауну этих реликтовых земель.

«Курская растительная аномалия»...так называл Алехин луговые просторы курщины за высокую видовую насыщенность – более 80 наименований растений на один квадратный метр. «Представьте себе необозримое пространство, покрытое пёстрым ковром всевозможных цветов, то образующих сложную мозаику причудливого сложения, то представляющих отдельные пятна синего, желтого, красного, белого оттенков; иногда растительный покров настолько красочен, настолько ярок и пёстр, что начинает рябить в глазах, и взор ищет успокоения в далекой линии горизонта, где там и сям виднеются небольшие холмики-курганы или где далеко за балкой вырисовываются тёмные пятна кудрявых дубрав».                                                                                                        В.В. Алехин

С ранней весны до поздней осени в степи, как в калейдоскопе, сменяют друг друга десятки красочных картин... В середине апреля степь покрывается лиловыми пятнами сон-травы.

Следом зацветают горицвет и первоцвет весенний, образуя золотисто-желтый покров...

В мае, во время пышного цветения волчеягодника борового, степь становится розовой, а воздух наполняется нежным ароматом, напоминающий запах сирени...

Весна заканчивается цветением ветреницы лесной и касатика безлистного.

Степное лето открывается пышным цветением пиона тонколистного...

А в серебристом море ковыля появляются фиолетовые макушки шалфея лугового...

Чуть позже обильное цветение таволги, нивяника и горного клевера делают степь беловато-кремовой...

В июне-июле зацветает ракитник русский...

В разнотравный и благоухающий степной ковер искусно вплетаются нежнейшие цветки льна,

розового вязеля,

белеющего тут и там проломника Козо-Полянского,

ароматной медуницы,

золотистой купальницы,

колокольчика персиколистного

и трепетных фиалок...

Богат и разнообразен животный мир заповедника: кабаны, косули, лоси, лисицы, барсуки, зайцы, более 200 видов птиц...

На фото: белый аист

На фото: белая цапля

На фото: заяц-русак

На фото: кобчик

На фото: лисенок у норы

На фото: варакушка

На фото: норка американская

На фото: удоды в Стрелецкой степи

На фото: чёрный дрозд

На фото: степной сурок

На фото: чибисы Взирая на распаханные просторы Курского края, радуешься дивному острову нетронутой степной природы.Здесь ещё можно увидеть, как серебрится ковыль, а в высоком небе парит над степью кобчик, можно услышать звенящую трель жаворонка и почувствовать дурманящие запахи шалфея и чабреца...

Ой, ты, степь широкая, Степь раздольная, Широко ты, матушка, Протянулася... * При публикации использованы материалы и фотографии официального сайта заповедника "Стрелецкая степь".