В 1776 году закончился недолгий, но очень бурный роман между императрицей Екатериной II и Григорием Потемкиным. И начался взлет Григория Потемкина как великого государственного деятеля. Важным достижением Потемкина стало превращение диких степей Причерноморья в богатый регион Новороссия. От Дикого поля к новым русским землям Плодородные степи Северного Причерноморья и Приазовья, с плодородным слоем толщиной в метр, когда-то называли Диким полем. Изредка здесь встречались казачьи хутора, а также стоянки крымских татар, которые кочевали со своими стадами вдоль побережья. И нравы здесь царили дикие – крымские татары совершали набеги на русские поселения, уводили скот, забирали в полон людей, продавая их потом на невольничьих рынках. О выходе к Черному и Азовскому морям мечтал еще Петр Великий. Его внимание от этих земель надолго отвлекла Северная война, но он не забывал и о южных рубежах разрастающейся империи. В 1719 году Петр I указом «Об устройстве губерний» учредил Бахмутскую провинц